सुमद्र में हजारों फीट की गहराई में मिली गैस ने छेड़ी बहस, जानिए आखिर क्या है डार्क ऑक्सीजन?
ऑक्सीजन हमारे वायुमंडल में पाई जाने वाली जीवनदायी गैसों में से एक है। हमारी सांस इसी गैस पर चलती है। आपने सुना होगा कि पृथ्वी के वायुमंडल में ऑक्सीजन पाई जाती है। लेकिन एक नई खोज आपको आश्चर्यचकित कर सकती है। क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि ऐसी कोई चीज़ हो सकती है जो समुद्र में हजारों फीट की गहराई पर भी ऑक्सीजन पैदा कर सकती है? और वह भी सूर्य के प्रकाश की अनुपस्थिति में! नया शोध भी कुछ ऐसा ही कहता है।
वैज्ञानिकों ने एक नई खोज पेश की है। खोज में कहा गया है कि ऑक्सीजन समुद्र की गहराई में उत्पन्न हो रही है, जहां सूर्य का प्रकाश कभी नहीं पहुंचता है, तथा जहां ढेलेदार धातु की चट्टानें मौजूद हैं। आख़िर कैसे? वैज्ञानिकों ने इसे डार्क ऑक्सीजन नाम दिया है। कुछ वैज्ञानिक इस सिद्धांत को स्वीकार कर रहे हैं जबकि कुछ वैज्ञानिक इसे चुनौती दे रहे हैं।
यह अध्ययन पिछले जुलाई में नेचर जियोसाइंस पत्रिका में प्रकाशित हुआ था। यह एक ऐसी खोज है जिसने पृथ्वी पर जीवन की उत्पत्ति के बारे में लंबे समय से चली आ रही धारणाओं पर सवाल उठाया है तथा गहन वैज्ञानिक विवाद को जन्म दिया है। यह खोज न केवल वैज्ञानिकों के लिए महत्वपूर्ण थी, बल्कि इसके निष्कर्ष उन खनन कंपनियों के लिए भी महत्वपूर्ण थे जो इन बहुधात्विक पिंडों में छिपी हुई बहुमूल्य धातुओं को निकालने के लिए उत्सुक थीं।
शोधकर्ताओं का कहना है कि आलू के आकार के ये पिंड इतना विद्युत प्रवाह उत्पन्न कर सकते हैं कि समुद्री जल को हाइड्रोजन और ऑक्सीजन में तोड़ सकें। इस प्रक्रिया को इलेक्ट्रोलिसिस के नाम से जाना जाता है। इस खोज ने लंबे समय से चली आ रही मान्यता पर संदेह पैदा कर दिया है। अब तक यह माना जाता था कि जीवन तब संभव हुआ जब लगभग 2.7 अरब वर्ष पहले जीवों ने प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से ऑक्सीजन का उत्पादन शुरू किया, जिसके लिए सूर्य के प्रकाश की आवश्यकता होती है।
पर्यावरणविदों ने इसे देखने के बाद कहा कि डार्क ऑक्सीजन की उपस्थिति दर्शाती है कि हम इतनी गहराई पर जीवन के बारे में कितना कम जानते हैं। पर्यावरण संगठन ग्रीनपीस ने कहा कि वह प्रशांत महासागर में गहरे समुद्र में खनन को रोकने के लिए लंबे समय से अभियान चला रहा है, क्योंकि इससे नाजुक गहरे समुद्र के पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुंच सकता है। यह खोज क्लेरियन-क्लिपर्टन क्षेत्र में की गई थी। यह क्षेत्र मेक्सिको और हवाई के बीच प्रशांत महासागर का एक पानी के नीचे का क्षेत्र है, जिसमें खनन कंपनियां बढ़ती रुचि दिखा रही हैं।
यह समुद्र सतह से 2.5 किलोमीटर नीचे का क्षेत्र है। यहां पॉलीमेटेलिक नोड्यूल्स हैं जिनमें मैंगनीज, निकेल और कोबाल्ट तथा कई अन्य समान धातुएं हैं जिनका उपयोग इलेक्ट्रिक कारों की बैटरियों में किया जाता है। इसके अलावा इनका उपयोग अन्य निम्न-कार्बन प्रौद्योगिकियों में भी किया जाता है। हालाँकि, वैज्ञानिक इस खोज पर एकमत नहीं हैं। इसके अलावा, पर्यावरण संगठन इस बात से चिंतित हैं कि समुद्र में खनन वहां के पारिस्थितिकी तंत्र के लिए कितना हानिकारक हो सकता है।
