राज ठाकरे की पार्टी मनसे के गुंडों द्वारा चार दिनों में दो बार हमला - मुंबई के एक व्यक्ति पर मराठी न बोलने पर और पुणे के एक व्यक्ति पर 'आपत्तिजनक' पोस्ट करने पर - ने राज्य की राजनीति को हिलाकर रख दिया है। उद्धव ठाकरे पार्टी के पूर्व सांसद से जुड़ी तीसरी घटना ने बेचैनी को और बढ़ा दिया है।
इस बड़ी खबर के शीर्ष 10 बिंदु इस प्रकार हैं:
पहला हमला रविवार देर रात हुआ। मुंबई के मीरा रोड उपनगर में एक दुकानदार को मनसे पार्टी के कार्यकर्ताओं ने थप्पड़ मारा क्योंकि एक कर्मचारी और वह मराठी में बात नहीं कर रहा था। गुंडों ने 48 वर्षीय बाबूलाल चौधरी पर हमले का वीडियो बनाया और उसे ऑनलाइन पोस्ट कर दिया।
वीडियो वायरल हो गया लेकिन पुलिस ने दो दिन बाद पूछताछ के लिए बुलाए जाने के बाद ही कार्रवाई की। अभी तक किसी भी आरोपी को गिरफ्तार नहीं किया गया है।
दूसरा हमला गुरुवार को हुआ। पुणे के कोथरुड इलाके में एक व्यक्ति पर राज ठाकरे पर 'आपत्तिजनक' सोशल मीडिया पोस्ट करने के बाद हमला किया गया। मनसे कार्यकर्ता केदार सोमन के घर पर पहुंचे और पुलिस को बुलाने से पहले उनकी पिटाई की, जिसके बाद पुलिस ने उन्हें हिरासत में ले लिया।
दोनों ही मामलों में मनसे ने माफ़ी मांगने या पार्टी कार्यकर्ताओं को फटकार लगाने से इनकार कर दिया, इस बात पर ज़ोर देते हुए कि मराठी भाषा का कोई भी 'अनादर' करने पर कड़ी प्रतिक्रिया होगी। पार्टी के मुंबई प्रमुख संदीप देशपांडे ने कहा कि बाबूलाल चौधरी पर हमला इसलिए किया गया क्योंकि उन्होंने मराठी का 'अपमान' किया था, और केदार सोमन पर हमला राज ठाकरे के आलोचकों के लिए चेतावनी थी।
शायद इससे भी ज़्यादा चौंकाने वाली बात एक मंत्री की प्रतिक्रिया थी। गृह मंत्री योगेश कदम ने कहा कि 'मराठी का अपमान' करने वाले किसी भी व्यक्ति के ख़िलाफ़ 'कार्रवाई की जाएगी', लेकिन मनसे के गुंडों को दंडित करने का कोई ज़िक्र नहीं किया। "महाराष्ट्र में मराठी बोलनी होगी..."