Strait of Hormuz: युद्ध के बाद भी बंद रहेगा दुनिया का सबसे अहम तेल मार्ग, क्या है इसके पीछे की असली वजह ?
भले ही मध्य पूर्व में चल रहा संघर्ष खत्म हो जाए, फिर भी वैश्विक ऊर्जा बाज़ार को तुरंत राहत नहीं मिलेगी। हाल ही में आई एक अमेरिकी खुफिया रिपोर्ट से पता चलता है कि स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज़ को फिर से खोलने में महीनों लग सकते हैं। रिपोर्ट के अनुसार, किसी भी संभावित संघर्ष के बाद, यह महत्वपूर्ण जलमार्ग कम से कम छह महीनों तक असुरक्षित रहेगा। आइए इसके पीछे के कारणों का पता लगाएं, और यह भी जानें कि कोई अन्य देश इस मार्ग पर आसानी से नियंत्रण क्यों नहीं कर सकता।
सबसे बड़ी बाधा क्या है?
लंबे समय तक रुकावट का एक बड़ा कारण नौसैनिक बारूदी सुरंगें (naval mines) बिछाना हो सकता है। किसी भी संघर्ष के दौरान, ईरान जहाजों द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले शिपिंग मार्गों पर बड़ी संख्या में ये बारूदी सुरंगें बिछा सकता है। इन्हें हटाना कोई आसान काम नहीं है। इस काम के लिए विशेष जहाजों, बारीकी से स्कैनिंग और बारूदी सुरंगों को सुरक्षित रूप से निष्क्रिय करने के लिए काफी समय की आवश्यकता होती है। वाणिज्यिक शिपिंग कंपनियाँ और बीमा कंपनियाँ इस क्षेत्र में सामान्य परिचालन फिर से शुरू करने को तब तक तैयार नहीं होतीं, जब तक कि हर एक बारूदी सुरंग हटा न दी जाए और मार्ग को आधिकारिक तौर पर पूरी तरह सुरक्षित घोषित न कर दिया जाए।
एक जानलेवा रास्ता
इस जलडमरूमध्य (स्ट्रेट) की भौगोलिक बनावट ही इसे बेहद असुरक्षित बनाती है। अपने सबसे संकरे बिंदु पर, इस जलमार्ग की चौड़ाई केवल 21 से 33 किलोमीटर है। हालाँकि, वास्तव में जहाँ से जहाज गुजर सकते हैं—यानी वह हिस्सा जो बड़े तेल टैंकरों के लिए काफी गहरा है—वह केवल कुछ मील चौड़ा है। इससे एक ऐसी स्थिति पैदा होती है जिसे सैन्य विशेषज्ञ "जानलेवा गलियारा" (deadly corridor) कहते हैं। इस सीमित जगह में, जहाजों के पास अपना रास्ता बदलने या हमले से बचने के लिए पैंतरेबाज़ी करने की बहुत कम गुंजाइश होती है।
ईरान की तटरेखा का रणनीतिक लाभ
इस जलडमरूमध्य के किनारों पर, ईरान की तटरेखा ऊबड़-खाबड़ पहाड़ों से घिरी है और यहाँ हमले शुरू करने के लिए कई छिपी हुई जगहें मौजूद हैं। इन ऊँची जगहों से, मिसाइलों, ड्रोन और तेज़ गति वाली हमलावर नौकाओं को बहुत तेज़ी से और बिना किसी पूर्व चेतावनी के तैनात किया जा सकता है। ठीक इसी प्राकृतिक लाभ के कारण ईरान इस संकरे रास्ते से गुजरने वाले जहाजों पर कड़ी नज़र रख सकता है—और उन पर हमले भी कर सकता है।
बाहरी हस्तक्षेप सीमित क्यों है?
स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज़ ऐसी जगह नहीं है जहाँ कोई भी आकर मनमानी कर सके। इसका एक बड़ा हिस्सा ईरान और ओमान के क्षेत्रीय जल क्षेत्र में आता है। किसी भी बाहरी शक्ति द्वारा इस जलडमरूमध्य पर नियंत्रण करने का कोई भी प्रयास अंतर्राष्ट्रीय समुद्री कानूनों का उल्लंघन माना जाएगा। इसके अलावा, ईरान के पास हज़ारों सस्ते लेकिन बेहद घातक एंटी-शिप मिसाइलें, ड्रोन और स्टेल्थ पनडुब्बियाँ मौजूद हैं। इस संकरे जलमार्ग में ऐसे खतरों से बचाव करना बड़े नौसैनिक जहाज़ों के लिए लगभग असंभव कार्य माना जाता है। यही नहीं, ईरान इस जलडमरूमध्य का इस्तेमाल पारंपरिक सैन्य हथियार के तौर पर कम और आर्थिक हथियार के तौर पर ज़्यादा करता है; वह केवल अपने सहयोगी देशों—जिनमें चीन और भारत शामिल हैं—के जहाज़ों को ही चुनिंदा रूप से यहाँ से गुज़रने की अनुमति देकर पश्चिमी देशों पर दबाव बनाता है।