भारत के लिए राहत की खबर: चीन जाने वाले LPG टैंकर अब देश की ओर रवाना, 7 साल में पहली बार Iran से समझौता
देश में LPG की भारी कमी के बीच—जो मध्य पूर्व में तनाव के कारण पैदा हुई है—एक राहत भरी खबर सामने आई है। लगभग छह सालों में पहली बार, ईरान से LPG की एक खेप (cargo shipment) भारत आ रही है। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा तेल और गैस की खरीद पर दी गई 30-दिन की छूट के बाद, भारत ने 2019 के बाद पहली बार ईरान से LPG खरीदी है। इससे पहले, 2019 में, पश्चिमी ताकतों द्वारा ईरान पर लगाए गए प्रतिबंधों के कारण भारत ने ईरान से ऊर्जा आयात रोक दिया था। LSEG के आंकड़ों के अनुसार, यह LPG टैंकर शुरू में चीन जाने वाला था, लेकिन अब इसे भारत की ओर मोड़ दिया गया है; उम्मीद है कि इस कदम से घरेलू आपूर्ति में कुछ राहत मिलेगी।
2019 के बाद पहली खरीद
अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान पर किए गए हमले—और उसके बाद स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज़ (Strait of Hormuz) के बंद होने से—भारत के लिए ऊर्जा आपूर्ति का एक बड़ा संकट खड़ा हो गया है। समाचार एजेंसी रॉयटर्स के अनुसार, LPG की खेप ले जा रहा जहाज़ *Aurora* आज पश्चिमी तट पर स्थित मंगलौर बंदरगाह पर पहुंचने की उम्मीद है। रिपोर्टों से पता चलता है कि LPG की यह खेप एक ट्रेडिंग बिचौलिए के माध्यम से खरीदी गई थी, और इस खेप का भुगतान भारतीय रुपये में किया जाएगा। इसके अलावा, भारत ईरान से LPG की और खेप खरीदने के लिए सक्रिय रूप से प्रयास कर रहा है। LPG की यह विशेष खेप तीन सरकारी खुदरा कंपनियों—इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन, भारत पेट्रोलियम और हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड—के बीच बांटी जाएगी।
ईरान को भुगतान रुपये में
इससे पहले बुधवार को, एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, शिपिंग मंत्रालय के विशेष सचिव राजेश कुमार सिन्हा ने कहा था कि मंत्रालय के पास ईरान से भारत आने वाली किसी भी भरी हुई खेप के बारे में कोई जानकारी नहीं है। यह ध्यान देने योग्य है कि भारत दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा LPG आयातक है; हालांकि, कई दशकों में पहली बार LPG की आपूर्ति में इतनी गंभीर बाधाएं सामने आई हैं। नतीजतन, सरकार को घरेलू उपभोक्ताओं को प्राथमिकता देने के लिए औद्योगिक और वाणिज्यिक क्षेत्रों को गैस की आपूर्ति कम करने के लिए मजबूर होना पड़ा है।
पिछले साल, भारत ने 33.15 मिलियन मीट्रिक टन LPG की खपत की थी, जिसमें से लगभग 60 प्रतिशत मांग आयात के माध्यम से पूरी की गई थी। इन आयातों का एक बड़ा हिस्सा ऐतिहासिक रूप से मध्य पूर्व के देशों से आता रहा है। नतीजतन, मौजूदा क्षेत्रीय तनावों ने भारत की ऊर्जा आपूर्ति की चुनौतियों को और बढ़ा दिया है।