Jet Fuel Mystery: 1 लीटर तेल में कितनी दूरी तय करता है फाइटर जेट? Iran-US-Israel टकराव के बीच जानें जवाब

ईरान, अमेरिका और इज़रायल के बीच चल रहे हवाई संघर्ष ने दुनिया का ध्यान लड़ाकू विमानों की ज़बरदस्त ताकत की ओर खींचा है; लेकिन, क्या आपने कभी सोचा है कि ये लड़ाकू विमान—जो बिजली की गति से आसमान में उड़ते हैं—असल में कितना ईंधन खर्च करते हैं? जब हम अपनी कारों या मोटरसाइकिलों की ईंधन दक्षता (माइलेज) की बात करते हैं, तो हम आमतौर पर इसे किलोमीटर प्रति लीटर में मापते हैं; लेकिन, लड़ाकू विमानों की दुनिया बिल्कुल अलग है। यहाँ, ईंधन दक्षता किलोमीटर में नहीं, बल्कि मीटर में मापी जाती है। एक लड़ाकू विमान को ईंधन की इतनी ज़्यादा ज़रूरत होती है कि, महज़ कुछ ही सेकंड में, यह उतना ईंधन पी जाता है जिससे एक आम कार महीनों तक चल सकती है।

एक लड़ाकू विमान का माइलेज कितने मीटर का होता है?

एक आम लड़ाकू विमान की सामान्य ईंधन दक्षता जानकर आप हैरान रह जाएँगे। मध्यम-श्रेणी के लड़ाकू विमान—जैसे राफेल या F-16—सामान्य उड़ान (क्रूज़िंग गति) के दौरान प्रति लीटर ईंधन में सिर्फ़ 300 से 400 मीटर की दूरी ही तय कर पाते हैं। इसका मतलब है कि, महज़ एक किलोमीटर उड़ने के लिए, इन विमानों को लगभग 2.5 से 3 लीटर ईंधन की ज़रूरत होती है। दूसरे शब्दों में, अगर किसी जेट को हमला करने के लिए 100 किलोमीटर उड़ना है, तो उसे अपनी मंज़िल तक पहुँचने के लिए ही कम से कम 300 लीटर ईंधन की ज़रूरत होगी।

आफ्टरबर्नर चालू होते ही खेल बदल जाता है

लड़ाई की स्थितियों में—जब किसी पायलट को दुश्मन की मिसाइल से बचना होता है या बहुत तेज़ गति (सुपरसोनिक गति) से आगे बढ़ना होता है—तो वे आफ्टरबर्नर चालू कर देते हैं। आफ्टरबर्नर सीधे जेट के एग्ज़ॉस्ट स्ट्रीम में ईंधन डालता है ताकि इंजन को अतिरिक्त ज़ोर (thrust) मिल सके। जिस पल आफ्टरबर्नर चालू होता है, ईंधन की खपत तीन से चार गुना बढ़ जाती है। इस मोड में, विमान की ईंधन दक्षता गिरकर 100 मीटर प्रति लीटर से भी कम हो जाती है। नतीजतन, जेट हर सेकंड कई लीटर ईंधन जला देता है, जिससे उसकी उड़ान की सीमा (operational range) काफ़ी कम हो जाती है।

भारी और हल्के जेट विमानों की ईंधन खपत में अंतर

सभी लड़ाकू विमान एक ही दर से ईंधन खर्च नहीं करते हैं। भारी, दो इंजन वाले जेट—जैसे अमेरिका का F-22 रैप्टर या रूस का सुखोई-30 MKI—सबसे ज़्यादा ईंधन खर्च करने वाले विमान होते हैं। एक F-22 रैप्टर एक घंटे की उड़ान के दौरान लगभग 8,000 से 10,000 लीटर ईंधन खर्च कर सकता है। इसके विपरीत, हल्के, एक इंजन वाले जेट—जैसे भारत का स्वदेशी तेजस (LCA तेजस) या स्वीडन का ग्रिपेन—काफ़ी ज़्यादा ईंधन-कुशल होते हैं। इनका ईंधन खर्च लगभग 2,000 से 3,000 लीटर प्रति घंटा होता है; इसी वजह से ये लंबे समय तक हवा में रह पाते हैं।

युद्ध में ईंधन का रणनीतिक महत्व

युद्ध के मैदान में, किसी जेट की ईंधन-दक्षता—यानी "माइलेज"—ही जीत या हार का फ़ैसला कर सकती है। चूँकि इन विमानों की ईंधन-दक्षता बहुत कम होती है, इसलिए इन्हें हवा में रहते हुए ही ईंधन भरवाने के लिए 'मिड-एयर रिफ़्यूलिंग टैंकरों' की मदद लेनी पड़ती है। अगर किसी विमान की ईंधन-दक्षता खराब हो—खासकर तब, जब उसे अपने 'आफ़्टरबर्नर' का बहुत ज़्यादा इस्तेमाल करना पड़े—तो उसे अपना मिशन बीच में ही छोड़कर, समय से पहले ही अपने बेस पर वापस लौटना पड़ सकता है। ठीक इसी वजह से, आधुनिक लड़ाकू जेट विमानों को डिज़ाइन करते समय इस बात का खास ध्यान रखा जाता है कि वे कम से कम ईंधन खर्च करके ज़्यादा से ज़्यादा दूरी तय कर सकें; ऐसा करके ही वे दुश्मन पर बढ़त बना पाते हैं।