बड़ा अलर्ट: US-Iran वार्ता से पहले Islamabad में सुरक्षा कड़ी, पूरे रेड जोन में लॉकडाउन जैसे हालात
पाकिस्तान की राजधानी इस्लामाबाद में इस समय अजीबोगरीब हालात बने हुए हैं। एक तरफ, अमेरिका और ईरान के बीच प्रस्तावित शांति वार्ता शुरू होने से पहले ही खत्म होती दिख रही है; दूसरी तरफ, पाकिस्तानी सरकार ने पूरे शहर को इस तरह सील कर दिया है, मानो यह कोई युद्ध का मैदान हो। स्थिति ऐसी है कि ईरान ने साफ तौर पर कह दिया है कि वह अमेरिका के साथ बातचीत की मेज पर नहीं बैठेगा; फिर भी, इसके बावजूद इस्लामाबाद को "रेड ज़ोन" घोषित कर दिया गया है, जिससे आम जनता को भारी मुश्किलों का सामना करना पड़ रहा है।
मेहमान नदारद, फिर भी शहर 'लॉकडाउन' में
कूटनीतिक हलकों में इसे पाकिस्तान की एक बड़ी नाकामी के तौर पर देखा जा रहा है। ईरान ने साफ-साफ शब्दों में पाकिस्तान की मेजबानी में होने वाली किसी भी चर्चा में शामिल होने से इनकार कर दिया है। कायदे से, इस इनकार के बाद तैयारियां रोक देनी चाहिए थीं; इसके बजाय, शहबाज़ सरकार ने राजधानी को एक किलेबंद छावनी में बदल दिया है। शहर की सड़कों पर शिपिंग कंटेनर लगा दिए गए हैं और भारी संख्या में सुरक्षा बल तैनात कर दिए गए हैं। जनता यह सवाल पूछ रही है: अगर मुख्य मेहमान ही नहीं आ रहे हैं, तो फिर यह सारी सुरक्षा किसके लिए है?
दफ्तर बंद, स्कूल और कॉलेज भी बंद
आज—20 अप्रैल को—इस्लामाबाद के "रेड ज़ोन" के अंदर का नज़ारा एक अजीब सी खामोशी जैसा है। सभी सरकारी मंत्रालय और दफ्तर बंद कर दिए गए हैं, और कर्मचारियों को "घर से काम करने" (work from home) के निर्देश दिए गए हैं। इसके अलावा, बच्चों की पढ़ाई-लिखाई भी बाधित हुई है, क्योंकि सभी स्कूल और कॉलेज बंद हैं। सड़कों पर गाड़ियों की आवाजाही के बजाय, सिर्फ सुरक्षाकर्मी ही नज़र आ रहे हैं। सरकार इन उपायों को "सुरक्षा प्रोटोकॉल" बता रही है, लेकिन असल में ये पाकिस्तान की हताशा को दिखाते हैं—वैश्विक मंच पर अपनी साख बचाने की एक नाकाम कोशिश।
इज्ज़त बचाने की महंगी कोशिश
अमेरिका, इज़राइल और ईरान के बीच चल रहा तनाव—जो 28 फरवरी से जारी है—उसने तेल और ऊर्जा क्षेत्रों में एक वैश्विक संकट खड़ा कर दिया है। पाकिस्तान को उम्मीद थी कि इस विवाद में मध्यस्थ की भूमिका निभाकर वह अपनी खस्ताहाल अर्थव्यवस्था को पटरी पर ला सकेगा और अपनी धूमिल हो चुकी अंतरराष्ट्रीय छवि को सुधार सकेगा। हालांकि, फिलहाल तो पाकिस्तान की यह चाल उल्टी पड़ती नज़र आ रही है। बातचीत की मेज खाली पड़ी है, और इस्लामाबाद के लोगों को बिना किसी स्पष्ट वजह के 'लॉकडाउन जैसी' पाबंदियों को झेलने पर मजबूर होना पड़ रहा है। कुल मिलाकर, पाकिस्तान ने शतरंज की बिसात तो बिछाई, लेकिन खिलाड़ी खुद ही मैदान छोड़कर चले गए।