हर साल 22 जून को विश्व वर्षावन दिवस के रूप में मनाया जाता है। रेनफॉरेस्ट पार्टनरशिप नामक एक फाउंडेशन द्वारा शुरू किए गए इस अवसर को 2017 में मान्यता मिली। अभी भी एक नवजात अवस्था में, यह पहल दुनिया भर में गति प्राप्त करने तक है। इस वर्ष विश्व वर्षावन दिवस की थीम 'द टाइम इज नाउ' है। दृष्टि घटते जंगलों की ओर देशों का ध्यान केंद्रित करना और तुरंत पूर्व-खाली कार्रवाई करना है। ऐसे में बहुतों को इसके बारे में जानकारी नहीं है। जागरूकता की बात करें तो, भारत में कुछ सबसे घने और शानदार वर्षावन हैं जो विदेशी जंगल में प्रचुर मात्रा में हैं।
वर्षावन वास्तव में क्या हैं?
नाम काफी कुछ अपने लिए बोलता है। वर्षावन घने हरे भरे आवरण हैं जो पूरे वर्ष प्रचुर मात्रा में वर्षा प्राप्त करते हैं। जबकि वे ज्यादातर उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में पाए जाते हैं, उनमें से कुछ समशीतोष्ण क्षेत्रों में स्थित हैं। वर्षावन वनस्पतियों और जीवों की असंख्य प्रजातियों के निवास के लिए जिम्मेदार हैं। इन जंगलों में कहीं न कहीं छिपी दवाओं और उपचारों के लिए अप्रयुक्त स्रोत हैं।
सतह को खरोंचते हुए, वर्षावनों में कॉफी, मसाले, आम फल और सब्जी, काकाओ, ताड़ का तेल आदि जैसे अमूल्य स्रोत होते हैं। इतना ही नहीं, वे हमें सांस लेने के लिए स्वच्छ हवा का उत्पादन करने वाली हानिकारक गैसों को भी अवशोषित करते हैं। पारिस्थितिकी तंत्र का एक अभिन्न अंग, वे वनों की कटाई के खतरे का भी सामना कर रहे हैं। पृथ्वी पर वर्षावन के आवरण में कमी से पर्यावरण का और अधिक क्षरण होगा और उन लोगों को प्रभावित करेगा जिनकी आजीविका इस पर निर्भर करती है।
भारत में वर्षावन
अमेज़ॅन वर्षावन, ऑस्ट्रेलियाई वर्षावन, सुंदरलैंड और अन्य दुनिया के सबसे बड़े वर्षावनों में से हैं। बहुत पीछे नहीं, भारत में प्रकृति के प्रति उत्साही लोगों के लिए सबसे अधिक वनस्पति और देदीप्यमान वन भी हैं।
पश्चिमी घाट विशेष रूप से मानसून में पूर्ण रूप से खिल जाते हैं। यहां कुछ सबसे लुभावने नजारे देखे जा सकते हैं। इस क्षेत्र में उष्णकटिबंधीय वर्षावन लगभग 30,000 वर्ग किमी भूमि में फैला हुआ है। भारत में सबसे घने वनों में से एक, यह हाथियों की सबसे बड़ी आबादी का घर है। अन्य भारतीय वनों के विपरीत, तेजी से वनों की कटाई और शहरीकरण के कारण यहां की हरियाली तेजी से घट रही है।
असम
पूर्वोत्तर अपने आप में प्राकृतिक उपहारों से भरपूर है। यहाँ के वर्षावनों के बारे में एक अनोखी बात यह है कि ये रत्न अभी भी व्यावसायीकरण के दोषों से अछूते हैं। न ही उनमें पर्यटकों की भीड़ उमड़ती है। मुख्य रूप से, उत्तरी असम में जंगल मौजूद हैं, लेकिन कुछ हिस्सों को नागालैंड, मिजोरम, त्रिपुरा आदि के क्षेत्रों में बिंदीदार बनाया गया है। सुअर-पूंछ वाले मकाक, स्लो लोरिस, जंगली हाथी, हूलॉक गिबन्स यहां पाई जाने वाली कुछ लोकप्रिय प्रजातियां हैं।
अंडमान व नोकोबार द्वीप समूह
द्वीपों का द्वीपसमूह परिवार, अंडमान और निकोबार देश में सबसे अच्छा उष्णकटिबंधीय वर्षावन होने का दावा करता है। प्रचुर मात्रा में जंगल के लिए घर, जंगल एक रोमांचक ट्रेकिंग और लंबी पैदल यात्रा का अवसर प्रदान करते हैं। हर साल, बहुत सारे पर्यटक जंगलों का दौरा करते हैं और विदेशी वन्यजीवों का पता लगाते हैं, कुछ जानवरों की प्रजातियों के बारे में कहा जाता है कि वे थाईलैंड, बांग्लादेश आदि देशों से चले गए थे।
ऊंचे पेड़ों, विदेशी जंगल, रोमांचकारी ट्रेक और पगडंडियों के अलावा, ये वर्षावन कुछ स्वदेशी जनजातियों के घर भी हैं। फिर भी, मूल जनजातियां जंगल की गहराई में निवास करती हैं और शहर के परिदृश्य से दूरी बनाए रखना पसंद करती हैं।
ग्रह पृथ्वी में मंत्रमुग्ध करने वाली प्राकृतिक सुंदरता की प्रचुरता है जो पूरे भूगोल में फैली हुई है। प्राचीन आकाश से लेकर हरे-भरे घास के मैदानों तक, बर्फ से ढके पहाड़ों तक, ग्रह के संरक्षण में प्रत्येक तत्व की महत्वपूर्ण भूमिका है। भीतरी इलाकों की छाल और पत्तियों की खोज के आधार पर कोई भी इस खूबसूरत पारिस्थितिकी तंत्र के बारे में ज्ञान प्राप्त कर सकता है और वर्षावनों के संरक्षण के लिए अपना योगदान दे सकता है।