Jaishankar Prasad Birthday Special में पढ़ें प्रेम, त्याग और बलिदान का दर्दनाक दृश्य दिखाती इनकी कहानी 'रसिया बालम'

साहित्य न्यूज डेस्क !! 30 जनवरी 1889 को काशी (वाराणसी) में जन्मे जयशंकर प्रसाद न केवल छायावादी कवि थे बल्कि आधुनिक हिंदी साहित्य में भी उनका नाम उच्च सम्मान में लिया जाता है। थिएटर जगत से उनका गहरा नाता था. इतने वर्षों के बाद भी उनका नाम हिंदी साहित्य जगत में चमकता रहता है। अगर यह कहा जाए कि उनकी सर्वतोमुखी प्रतिभा निर्देशक सुदामुखी झील से हिंदी गौरवान्वित है तो अतिशयोक्ति नहीं होगी। यह अपने आप में आश्चर्य की बात है कि महान लेखक प्रसाद जी की स्कूली शिक्षा केवल आठवीं कक्षा तक हुई, लेकिन उसके बाद उन्होंने घर पर रहकर हिंदी, संस्कृत, उर्दू, अंग्रेजी और फारसी में उच्च स्तर की दक्षता हासिल की। प्रसाद जी को बचपन से ही कविताएँ लिखना पसंद था। शुरुआती दिनों में वे ब्रज भाषा में कविता लिखते थे, लेकिन बाद में उन्होंने खड़ी बोली में लिखना शुरू कर दिया। वे मूलतः कवि थे, जिसका सर्वोत्तम उदाहरण 'कामायनी' है।

जयशंकर प्रसाद ने भारतेंदु युग और द्विवेदी युग से चली आ रही नाटकों की परंपरा को परिपक्व किया। उपन्यास साहित्य में जो स्थान मुंशी प्रेमचंद का है, वही नाटक रचना में जयशंकर प्रसाद का है। हिन्दी नाटक जगत में एक अभूतपूर्व परिवर्तन आया। उन्होंने एक दर्जन से अधिक नाटकों की रचना की और अपने प्रत्येक नाटक में किसी न किसी उत्कृष्ट महिला पात्र का सृजन किया। जयशंकर प्रसाद का कहानी-संग्रह 'छाया' उनके द्वारा 1912 से 1918 तक लिखी गई कहानियों का संग्रह है, जो पहली बार 'इंदु' में प्रकाशित हुई थी। यदि आप जयशंकर प्रसाद के साहित्य का अध्ययन करें तो इस संग्रह की कहानियाँ पढ़ना बहुत महत्वपूर्ण हो जाता है। प्रसाद जी की शैली और भावना के विकास की सीढ़ियाँ उनकी कहानियाँ पढ़कर ही चढ़ी जा सकती हैं। इस संग्रह के पहले संस्करण में केवल पाँच कहानियाँ थीं, लेकिन दूसरे संस्करण में 11 कहानियाँ संग्रहित हुईं, जिनमें 'तानसेन', 'चंदा', 'ग्राम', 'रसिया बालम', 'शरंगत', 'सिकंदर की शपथ', 'चित्तूर' शामिल हैं। बचाव', 'अशोक', 'गुलाम', 'जहाँआरा' और 'मदन-मृणालिनी'। प्रस्तुत है उनके कहानी संग्रह से एक अद्भुत कहानी 'रसिया बालम'...

रजनी देवी ने दुनिया में शांति लाने का अपना अधिकार पूरी तरह हासिल नहीं किया है। फिलहाल अंशुमाली प्रतीची में अपनी आधी छवि दिखा रहे हैं। केवल एक आदमी पहाड़ी किले के नीचे झरने के किनारे बैठा उस अर्ध-सुनहरे शरीर को देखता है और कभी किले के ऊपर महल की खिड़की की ओर देखता है, तो कुछ गुनगुनाता है। उसे वहां बैठे-बैठे घंटों बीत गए। कोई कार्रवाई नहीं, बस उसे उस खिड़की की ओर देखते हुए देख रहा था। अचानक उस निचली पहाड़ी भूमि पर रोशनी गिरी और साथ ही किसी वस्तु की आवाज भी आई, लेकिन युवक का ध्यान उस ओर नहीं था। वह उस खूबसूरत चेहरे को उस खिड़की में केवल एक बार देखने की आशा में देखता रहा, जिसने उसे केवल एक झलक से मंत्रमुग्ध कर दिया था।

यहां एक अज्ञात व्यक्ति, जो छिपा हुआ खड़ा था, उसने उस कागज में लिपटी वस्तु उठाई और चला गया। धीरे-धीरे उस पथरीले इलाके में रजनी की गंभीरता और भी गंभीर हो गई और वह झाड़ियों के बीच एक अंधेरी मूर्ति की तरह बैठा हुआ मालूम होने लगा, लेकिन उस युवक को इसकी कोई चिंता नहीं थी। जब तक उस खिड़की में रोशनी थी, वह उसी ओर देखता रहता था और कभी-कभी उसके मुँह से वही बड़बड़ाहट धीमी आवाज में पौधों को सुनाई देती थी। जब रोशनी बिल्कुल खत्म हो गई तो वह युवक उठा और पास के झरने के किनारे से गुजरकर उसी अंधेरे में विलीन हो गया।

जब दिवाकर की पहली किरणें चमेली की कलियों पर पड़ीं, तो शाखाओं का इतना पता नहीं चला, जितना एक युवक के शरीर-स्पर्श से हिल गया, जो कांटों और झाड़ियों की परवाह न करते हुए सीधे अपनी राह पर चल रहा है। युवक फिर उसी खिड़की के पास आया और अपनी परिचित चट्टान पर जाकर बैठ गया और फिर वही क्रिया शुरू हो गई। धीरे से एक सिपाही आदमी आया और उस युवक के कंधे पर हाथ रख दिया।

युवक चौंक गया और गुस्से से बोला, "तुम कौन हो?"

आगंतुक हँसा और बोला, “यही तो मेरा भी प्रास्ता है कि तुम हो? और तुम इस खिड़की के सामने क्यों बैठे हो? और तुम्हारा मतलब क्या है?"

युवक ने कहा, “मैं यहां चलता हूं और यह मेरा घर है। मैं यहीं बैठा हूँ मित्र! वह बात यह है कि इस कोठरी में मेरा एक मित्र रहता है; मुझे कभी-कभी उसकी एक झलक मिल जाती है और मेरा मन प्रसन्न हो जाता है।”

सिपाही, “लेकिन मित्र! आप नहीं जानते कि यह राजनीतिक पूंजी है. तुम्हें ऐसे देखकर तुम्हें क्या हो सकता है? और महाराजा तुम्हें क्या समझेंगे?”

युवा, “जो कुछ भी; मेरा कुछ असत भिप्पराय है, में तो कुवा सुदर रूप का दर्शन ही है, अच्य महाराज भी पूष्ट तो जी है।

सैनिक, “जिसे तुम देख रहे हो, वह स्वयं एक राजकुमारी है, और तुम उसे कभी नहीं चाहोगे। अतः आपका यह प्रयास व्यर्थ है।”

युवक, “क्या वह राजकुमारी है? तो चिंता किस बात की! यदि आप मेरे साथ हैं, तो मैं बैठा-बैठा ही देखूंगा. लेकिन तुम्हें कैसे पता कि वह मुझे नहीं चाहती?”

सिपाही, “यदि तुम्हें (पत्र देकर) प्रमाण चाहिए तो यह देखो।”

युवक उसे लेता है और पढ़ता है। उसमें लिखा था.

"नव युवक!

आप अपना समय क्यों बर्बाद कर रहे हैं? मैं तुमसे कभी नहीं मिल सकता. तुम यहां महीनों तक बैठकर अपना शरीर क्यों नष्ट कर रही हो, मुझे तुम्हारी हालत देखकर दुख होता है। इसलिए मैं तुम्हें चेतावनी देता हूं, दोबारा यहां कभी मत बैठना।

वही-
जिसे आप देख रहे हैं!”

युवक कुछ देर के लिए स्तब्ध रह गया। सिपाही सामने खड़ा था. अचानक वह युवक उठ खड़ा हुआ और सिपाही का हाथ पकड़कर बोला, “मित्र! क्या आप हम पर एक एहसान कर सकते हैं? यदि आप ऐसा करेंगे तो कोई विशेष प्रयास नहीं करना पड़ेगा।”

साई 

निक, “कहो, क्या है? अगर संभव हुआ तो मैं यह जरूर करूंगा.''

तुरन्त उस युवक ने अपनी उँगली पत्थर से कुचल दी, और अपने फटे हुए कपड़ों में से एक टुकड़ा फाड़कर ले लिया और उस टुकड़े पर उस खून से कुछ लिखा, और सिपाही को देकर कहा, हाथ में दे दो। बस, और कुछ नहीं।"

इतना कहकर वह युवक पहाड़ी से छलाँग लगाना चाहता था; परन्तु सिपाही ने उसे पकड़ लिया, और कहा-रूस! रुकना! –

युवक अवाक रह गया; क्योंकि अब पाँचों प्रहरी सैनिक के सामने सिर झुकाये खड़े थे और वह पूर्व सैनिक स्वयं अर्बुदगिरि के महाराजा थे।

महाराजा आगे बढ़े और सैनिक रूस में प्रवेश कर गये। सभी सिंहद्वार की ओर चल दिये। किले के अन्दर पहुँचकर महाराज रूस को लेकर एक कोठरी में पहुँचे। महाराज ने प्रहरी को महारानी और राजकुमारी को बुलाने का आदेश दिया। उसने प्रणाम किया और चला गया.

महाराज, “क्यों बलवन्त सिंह! तुम अपनी ये क्या दशा बना रखी हो?”

रुसिया (हैरान होकर) “महाराज को मेरा नाम के बारे में पता है?”

महाराज, “बलवन्त! मैं तुम्हें बचपन से जानता हूं और तुम्हारे पूर्व पतियों को भी जानता हूं।”

रूस चुप हो गया. इस प्रकार रानी भी राजकुमारी के साथ आ गयी।

महारानी ने झुककर पूछा, “क्या आज्ञा है?”

महाराज, “बैठिये, कोई विशेष बात है। सुनो, और उसे ध्यानपूर्वक उत्तर दो। यह जो युवक आपके सामने बैठा है, यह उत्तम क्षत्रिय कुल का है, यह मैं जानता हूं। यह हमारी राजकुमारी के प्रेम का भिखारी है। मैं चाहता हूं कि इससे उसकी शादी हो जाएगी।”

राजकुमारी ने, जिसने उस युवक को आते ही देख लिया था और जो इस समय महारानी के पीछे सिकुड़ी हुई खड़ी थी, यह सुनकर और भी सिकुड़ गयी। लेकिन महारानी का चेहरा क्रोध से लाल हो गया। उसने कठोर स्वर में कहा, “क्या आप खोजते-खोजते मेरी कुसुम-कुमारी कन्या ने आपके लिए यह वर पाया है?” बहुत खूब! अच्छा जोड़. गरीबों के लिए और उसके लिए निधि; मेरे पास एक अच्छा विकल्प है; क्या ऐसा भी कहीं संभव है? आपको अपनी मिर्गी की दवा जल्दी से लेनी चाहिए। ये भी एक मजाक है! (बेटी से) चलो बेटी, चलो।”

महाराज, “नहीं, सुनो. यह तय हो गया है कि राजकुमारी का विवाह बलवंत से होगा, इसे मजाक में न लें।”

अब महारानी ने महाराज के चेहरे की ओर देखा, वे दृढ़ निश्चयी लग रहे थे। कम से कम परेशान होकर, महारानी ने कहा, “ठीक है, मैं भी समर्पण कर दूंगी, लेकिन इस शर्त पर कि जब यह आदमी उस झरने के पास से नीचे तक एक पहाड़ी रास्ता अपनी बांह से काटेगा; मैं उसके लिए अभी से लेकर सुबह तक का समय देता हूं, जब तक मुर्गे की आवाज न सुनाई दे. तो अवश्य ही मैं राजकुमारी से विवाह कर लूँगा।”

महाराज ने उस युवक की ओर देखा, जो चुपचाप बैठा सुन रहा था। वह उसी क्षण उठ खड़ा हुआ और बोला, “मैं उपस्थित हूं, परंतु कुछ औज़ारों और मसालों के लिए कुछ विष की आवश्यकता होती है।”

उसकी आज्ञा के अनुसार उसने सब वस्तुएँ प्राप्त कर लीं, और वह शीघ्रता से उसी झरने के किनारे की ओर दौड़ा, और एक विशाल शिला पर बैठ गया और उसे तोड़ने का काम करने लगा; क्योंकि उसके नीचे एक गुप्त पहाड़ी रास्ता था।

निशा का अन्धकार ने कानन-प्रदेश में अपना पूर्ण अधिकार स्थापित कर लिया है। लगभग आधी रात हो चुकी है. लेकिन वे चिंगारियां ही कभी-कभी जुगनू की तरह थोड़ी-बहुत जलती हैं, जो रूस के हथियारों से पत्थर से निकलती हैं। दनादन चोट जाती जा रही है - एक क्षण के लिए भी विराम नहीं - न वह चट्टान, न वह हथियार। वह युवक अलौकिक शक्ति से आहत होने वाला है। एक पल के लिए भी इधर-उधर नहीं देखना। यदि आप ऐसा नहीं करना चाहते हैं, तो यह आपके लिए बहुत अच्छा है; एक उंगली पहले ही कुचली जा चुकी थी, दूसरी कड़ी मेहनत कर रही थी! खून बह रहा था. कहाँ आराम? वह युवक उस वज्र शिला पर वज्र के समान आहत होता है। सिर्फ मेहनत ही नहीं, युवा सफल भी हो रहा है. उसके प्रत्येक वार में दस सिरों के दरवाजे पहाड़ से नीचे लुढ़क जाते हैं, जिससे सोते हुए जंगली जानवर भयभीत हो जाते हैं। यह क्या है केवल उसकी दृढ़ता-केवल प्रेम-उस चट्टान को भी तोड़ देता है।

फिर वही दनादन-परबरार निरंतर परिश्रम, कोई विराम नहीं! इधर उस खिड़की से रोशनी भी आ रही है और कभी-कभी एक चेहरा भी उस खिड़की से झाँक रहा है। लेकिन युवक कोई ध्यान नहीं दे रहा है, वह अपने काम में लगा हुआ है. रात होने में सिर्फ एक घंटा बाकी है. ठंडी हवा उस कैनन को ठंडा कर रही है। अचानक 'तरुण-कुक्कुट-कंठना' हुई, फिर कुछ नहीं। वह कानन अचानक शून्य हो गया। न वह शब्द है, न पत्थरों से आग-सी चमकती है। अचानक उस खिड़की से एक खूबसूरत चेहरा सामने आया। उसने लाइट जलाई और देखा कि रूस के हाथ में एक जहाज है और वह कुछ कह रहा है। इसके बाद उसने उस बर्तन को पी लिया और थोड़ी देर बाद वह उसी चट्टान पर गिर गया। इस मुँह से हल्की सी चीख निकली. खिड़की बंद हो गयी. तब वहां सिर्फ अंधेरा था.

अर्बुद-गिरि के कानन में प्रभात का मलय-मारुत अब वैसा नहीं बज रहा है, जैसा पहले बजता था। दिवाकर की किरणें भी सुबह की कुछ चूक के कारण मन्द और मलिन हो रही हैं। एक आदमी एक शव के पास खड़ा है और उसकी आंखों से आंसू बह रहे हैं और वह कह रहा है, “बलवन्त! ऐसी क्या जल्दी थी जो तुमने ऐसा किया? अर्बुद-गिरी का यह प्रदेश कुछ समय में यह बूढ़ा तुम्हें दे देगा और तुम इसमें जहाँ चाहो अच्छे बिस्तर पर सोओगे। फिर, तुम ऐसे क्यों हो? वत्स! यह केवल आपकी परीक्षा थी, आपने क्या किया?”

इतने में एक सुन्दर विमुक्त-कुन्तला- जो स्वयं एक राजकुमारी थी, दौड़ती हुई आयी और उस शरीर को देखकर आश्चर्यचकित हो गयी, उस व्यक्ति के सामने घुटनों के बल बैठ गयी, जो महाराज थे और जिसे राजकुमारी इस समय तक नहीं पहचान सकी थी- उसके पैर पकड़ लिये और बोली, “महात्मन! क्या वह व्यक्ति, जो यहां लेटा हुआ है, उसने तुम्हें मुझे देने के लिए कुछ दिया है? या कुछ कहा?” महाराज ने चुपचाप अपने कपड़े से एक कपड़ा निकाला। उस पर लाल अक्षरों में कुछ लिखा हुआ था. उस सुंदरी ने उसकी ओर देखा और कहा, "कृपया इसे आप ही पढ़ें।"