राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण-5 (2020-21) के अनुसार, हिमाचल प्रदेश में पांच वर्ष से कम आयु के 30 प्रतिशत से अधिक बच्चे कुपोषण के शिकार पाए गए। मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने रविवार को हिमाचल प्रदेश में बच्चों में बढ़ते कुपोषण और बौनेपन पर चिंता व्यक्त की और सुझाव दिया कि वर्तमान मध्याह्न भोजन योजना पर्याप्त पोषण प्रदान करने में विफल हो रही है। सिंगापुर में अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शन यात्रा के लिए शिक्षकों के एक समूह को रवाना करने वाले एक समारोह में बोलते हुए, सीएम ने स्कूलों में परोसे जाने वाले भोजन के पोषण मूल्य पर सवाल उठाया। उन्होंने कहा, “राज्य में कुपोषित और बौने बच्चों की संख्या बढ़ रही है। हमें यह आकलन करने की जरूरत है कि क्या बच्चों को वास्तव में पर्याप्त प्रोटीन और कार्बोहाइड्रेट मिल रहे हैं या भोजन केवल पेट भर रहा है।” राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण-5 (2020-21) के अनुसार, हिमाचल प्रदेश में पांच वर्ष से कम आयु के 30 प्रतिशत से अधिक बच्चे बौने पाए गए
इन चिंताओं को दूर करने के लिए, सुक्खू ने कहा कि सरकार आगामी राजीव गांधी डे बोर्डिंग स्कूलों में नामांकित छात्रों की पोषण संबंधी जरूरतों को प्राथमिकता देगी, जो राज्य का प्रमुख शिक्षा कार्यक्रम है। “शिक्षा मंत्री रोहित ठाकुर इन स्कूलों के लिए मेनू तय करने पर काम कर रहे हैं। हम मौजूदा मिड-डे मील योजना की तरह पुराना या घटिया अनाज नहीं परोसेंगे। हम भोजन की गुणवत्ता में सुधार के लिए प्रतिबद्ध हैं,” उन्होंने आश्वासन दिया। अगले साल से दस ऐसे स्कूल शुरू होने वाले हैं - प्रत्येक विधानसभा क्षेत्र में एक।
पिछले साल, राज्य सरकार ने मिड-डे मील योजना के पूरक के रूप में एक अंडा या केला या सेब जैसे मौसमी फल की साप्ताहिक सेवा के साथ मुख्यमंत्री बाल पोषण आहार योजना शुरू की। हालाँकि, बाधाएँ बनी हुई हैं। “हम पौष्टिक भोजन परोसने की कोशिश करते हैं, लेकिन बजट की सीमाएँ एक वास्तविक चुनौती हैं। दूरदराज के ग्रामीण इलाकों में, जहाँ बाज़ार दूर हैं, दैनिक कैलोरी और प्रोटीन की ज़रूरतों को पूरा करना और भी मुश्किल हो जाता है,” योजना में शामिल एक शिक्षक ने कहा।
