पहाड़ियों में प्लास्टिक का खतरा, धौलाधार की नाजुक सुंदरता पर्यटकों के कचरे से ग्रसित
प्राचीन धौलाधार पर्वतमाला - जिसमें बीर-बिलिंग, राजगुंधा, मुल्तान और पालमपुर जैसे लोकप्रिय स्थल शामिल हैं - पर्यटकों और ट्रेकर्स द्वारा बड़े पैमाने पर कूड़ा-कचरा फैलाने के कारण बढ़ते पारिस्थितिक संकट का सामना कर रही है। पर्यावरणविदों और स्थानीय निवासियों की बार-बार की गई अपील के बावजूद, वन विभाग सहित अधिकारी ठोस कार्रवाई करने में विफल रहे हैं, जिससे हरी-भरी पहाड़ियाँ प्लास्टिक प्रदूषण के प्रति अधिक संवेदनशील होती जा रही हैं।
हाल ही में इस क्षेत्र की यात्रा के दौरान एक भयावह दृश्य देखने को मिला: पर्यटक प्लास्टिक की बोतलों, रैपर और शराब की बोतलों सहित कचरे के ढेर को पीछे छोड़ जाते हैं। औसतन, एक आगंतुक द्वारा 3 से 4 किलोग्राम कचरा पैदा करने का अनुमान है। छोटा भंगाल और बरोट क्षेत्रों में प्रतिदिन 200 से अधिक वाहनों के प्रवेश के साथ, कचरे का भार बहुत अधिक है। बरोट, एक तेजी से उभरता हुआ पर्यटक आकर्षण का केंद्र है, जो सबसे अधिक प्रभावित है। यहां, किसी भी औपचारिक अपशिष्ट प्रबंधन प्रणाली की अनुपस्थिति में, होटलों और घरों से निकलने वाले कचरे को कथित तौर पर सीधे उहल नदी में फेंक दिया जाता है। पर्यटन सीजन की शुरुआत के साथ ही संकट और गहराता जा रहा है, जिसके दौरान घाटी में पांच लाख से अधिक पर्यटकों के आने की उम्मीद है। पड़ोसी राज्यों - पंजाब, जम्मू और कश्मीर और चंडीगढ़ - से पर्यटक अक्सर छोटी यात्राओं के लिए धौलाधार पहाड़ियों की ओर जाते हैं, जो अक्सर अपने पीछे कूड़े का ढेर छोड़ जाते हैं, जो परिदृश्य को दागदार कर देता है।
पर्यावरणविदों ने नदियों को अवरुद्ध करने वाले गैर-जैवनिम्नीकरणीय कचरे के बढ़ते स्तर, जंगलों को प्रदूषित करने और स्थानीय वनस्पतियों और जीवों को खतरे में डालने पर चिंता जताई है। वे सरकार से तुरंत जागरूकता अभियान शुरू करने का आग्रह कर रहे हैं। सुझावों में राज्य की सीमाओं और प्रमुख पर्यटक प्रवेश बिंदुओं पर यात्रियों को जिम्मेदार पर्यटन और प्लास्टिक कूड़े के खतरों के बारे में शिक्षित करने के लिए पर्चे वितरित करना शामिल है।
पालमपुर, बैजनाथ और बीर-बिलिंग के निवासियों ने बताया कि प्लास्टिक कचरा अब ऊंचाई वाले क्षेत्रों और जंगल के रास्तों में एक आम दृश्य बन गया है। एक सराहनीय प्रयास में, पालमपुर नगर निगम के पार्षद अनीश नाग और बुंदला यूथ क्लब की उनकी टीम ने हाल ही में नेगल नदी, आस-पास के जंगलों और जल चैनलों से सैकड़ों खाली शराब की बोतलें और प्लास्टिक कचरा एकत्र किया।