हिमाचल प्रदेश में खनन माफिया बेलगाम, प्रतिबंध के बावजूद रेत का अवैध खनन जारी
जिला प्रशासन द्वारा बाढ़ के खतरे के कारण निवासियों को नदी के किनारे जाने से रोकने के स्पष्ट निर्देशों के बावजूद, अवैध खननकर्ता चेतावनी की अवहेलना कर रहे हैं। कई लोगों को रेत और पत्थर निकालने के लिए उफनती हुई नेउगल नदी में प्रवेश करते देखा गया है, जिससे उनकी जान को गंभीर खतरा है।
द ट्रिब्यून की एक टीम ने आज सुबह पालमपुर के थुरल क्षेत्र का दौरा किया और रेत और पत्थरों को अवैध रूप से निकालने के दौरान बाढ़ के पानी में फंसे एक ट्रैक्टर-ट्रेलर को देखा। यह घटना बाढ़-ग्रस्त नदियों में प्रवेश करने के अत्यधिक खतरों को रेखांकित करती है, खासकर खनन क्षेत्रों में जहां पानी का स्तर अचानक और बिना किसी चेतावनी के बढ़ सकता है।
हर साल, मानसून की शुरुआत से पहले नदियों और नालों में खनन पर पूर्ण प्रतिबंध लगा दिया जाता है ताकि ऐसी गतिविधियों में शामिल लोगों की सुरक्षा सुनिश्चित की जा सके। हालांकि, इस साल, खनन विभाग ने अभी तक ऐसा कोई निर्देश जारी नहीं किया है। इस प्रशासनिक ढिलाई के कारण आपदा हो सकती है। वास्तव में, विभाग ने हाल ही में धर्मशाला के पास मुयुनी खड्ड में 15 मजदूरों के बह जाने की त्रासदी से कोई सबक नहीं सीखा है।
कांगड़ा के पुलिस अधीक्षक ने कहा कि पुलिस की चेतावनी के बावजूद कुछ अवैध खननकर्ता बुधवार को न्यूगल नदी में घुस गए थे। उन्होंने पुष्टि की कि पुलिस ने घटना का संज्ञान लिया है और इसमें शामिल लोगों पर हिमाचल प्रदेश खनिज एवं खनन अधिनियम और भारतीय दंड संहिता की विभिन्न धाराओं के तहत मामला दर्ज किया जाएगा। उन्होंने खनन माफिया को कड़ी चेतावनी भी दी, सख्त कार्रवाई की कसम खाई और अपने बल को उल्लंघनकर्ताओं से सख्ती से निपटने का निर्देश दिया।
यह पहली बार नहीं है जब ऐसी घटना हुई है। दो साल पहले, पालमपुर से लगभग 40 किलोमीटर दूर थुरल के पास बाढ़ग्रस्त न्यूगल नदी में नौ व्यक्ति फंस गए थे। वे रात में अवैध रूप से रेत और पत्थर निकालने गए थे, जब धौलाधार पहाड़ियों में भारी बारिश के कारण अचानक बाढ़ आ गई और अचानक जल स्तर बढ़ गया। समूह को अंततः राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल (एनडीआरएफ), सेना और पुलिस के कर्मियों द्वारा बचाया गया।
इस बीच, हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय द्वारा प्रतिनियुक्त एक उच्च स्तरीय टीम ने मंगलवार को न्यूगल नदी के किनारे अवैध खनन स्थलों का औचक दौरा किया। खनन विशेषज्ञों और न्यायिक अधिकारियों सहित टीम ने ग्रामीणों से बातचीत की और उनके बयान दर्ज किए। उन्होंने क्षेत्र में अनियमित खनन के प्रतिकूल पर्यावरणीय प्रभावों की भी जांच की। ग्रामीणों ने थुरल और सुलहा क्षेत्रों में सभी नदियों और नालों में खनन पर तत्काल और पूर्ण प्रतिबंध लगाने की मांग की। उल्लेखनीय है कि हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय ने हाल ही में ट्रिब्यून की एक रिपोर्ट पर स्वतः संज्ञान लिया है, जिसमें न्यूगल नदी में बड़े पैमाने पर अवैध खनन को उजागर किया गया है, जो निचले पालमपुर के लिए पीने के पानी का एक महत्वपूर्ण स्रोत भी है।