अपने रिश्तेदारों और पड़ोसियों से घिरी रंजना वर्मा अपनी ढही हुई इमारत के मलबे को दर्दनाक नज़र से देखती हैं। कुछ मिनट बाद, वह भारी मन से वापस लौटती हैं, अपने आंसुओं को रोकने की कोशिश करती हैं। उन्होंने कहा, "यह इमारत मेरा एकमात्र सहारा थी, मैंने इसमें अपना एक-एक पैसा लगाया था।"
स्थिर आय का स्रोत होने के अलावा, इस इमारत में उनके दिवंगत पति की यादें भी हैं, जिन्होंने इसे एक दशक से भी ज़्यादा समय पहले बनवाया था। बैठने के लिए जगह ढूँढते हुए वह कहती हैं, "मैं अंदर से पूरी तरह टूट चुकी हूँ।"
गहरे व्यक्तिगत आघात से गुज़रने के बावजूद, रंजना कॉलोनी में अन्य इमारतों पर मंडरा रहे ख़तरे से अच्छी तरह वाकिफ़ हैं और चाहती हैं कि अधिकारी उन्हें बचाने के लिए गंभीर कदम उठाएँ। उन्होंने कहा, "मुझे बहुत बड़ा नुकसान हुआ है, कम से कम अन्य इमारतें, जो खतरे में हैं, उन्हें तो बचाया जाना चाहिए।" शिमला के नज़दीक चमियाना ग्राम पंचायत में मंथु कॉलोनी की लगभग पाँच से छह इमारतें ख़तरे में पड़ गई हैं और लोगों ने पानी के रिसाव को रोकने के लिए इन्हें तिरपाल से ढक दिया है।
पिछले दो सालों में रंजना ने देखा कि उनकी इमारत हर दिन ढहने के करीब पहुंच रही है। उन्होंने इसे बचाने के लिए बहुत संघर्ष किया, लेकिन सफल नहीं हो पाईं। उन्होंने कहा, "पहाड़ी के तल पर चल रहे फोर लेन के काम की वजह से मेरी इमारत ढह गई। एनएचएआई और निर्माण कंपनी पहाड़ी को खोदती रही, जिससे कई बार भूस्खलन हुआ। मैंने उनसे कई बार बात की, लेकिन बदले में मुझे सिर्फ़ खोखले आश्वासन मिले।" उन्होंने कहा, "मेरे पति इंजीनियर थे। उन्होंने पूरी लगन से घर बनवाया था। यह सिर्फ़ पहाड़ी की गहरी कटाई की वजह से ढह गया।" कॉलोनी के लगभग हर निवासी ने उनकी बात का समर्थन किया। नर्मदा ठाकुर, जिनका घर भी खतरे में आ गया है, ने कहा कि यह समस्या तब शुरू हुई जब लगभग दो साल पहले फोर-लेन का निर्माण कार्य शुरू हुआ। उन्होंने कहा, "जब हमने यहां ज़मीन खरीदी थी, तब यह बहुत ही सुंदर जगह थी। लेकिन जब से फोर-लेन का काम शुरू हुआ है, पेड़ झुक गए हैं और ज़मीन धंस रही है। हमने पिछले दो सालों में संबंधित अधिकारियों से कई बार अनुरोध किया, लेकिन हमारी सभी दलीलें अनसुनी हो गईं।"