पोल वॉल्टर देव मीना ने इस सीजन में दूसरी बार राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ा, एथलेटिक्स के सबसे कठिन विषयों में से एक में अपनी प्रतिभा का परिचय दिया। मध्य प्रदेश के 19 वर्षीय खिलाड़ी ने मंगलवार को कोच्चि में नेशनल फेडरेशन सीनियर एथलेटिक्स चैंपियनशिप में 5.35 मीटर की छलांग लगाकर नया राष्ट्रीय रिकॉर्ड बनाया। हाल के महीनों में यह दूसरी बार था जब मीना ने राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ा। फरवरी में 38वें राष्ट्रीय खेलों में मीना ने 5.32 मीटर की छलांग लगाकर नया रिकॉर्ड बनाया। हालांकि मीना एशियाई चैंपियनशिप के लिए क्वालीफाइंग मार्क (5.51 मीटर) से चूक गए, लेकिन वे इस सीजन के लिए उत्साहित थे।
मीना ने कहा, "मैं बार को ऊपर उठाना चाहता था, लेकिन हल्की बूंदाबांदी हो रही थी और मैंने अपने कोच की सलाह पर इसे जारी नहीं रखा। यह पकड़ में नहीं आ रहा था और इससे चोट लग सकती थी।" उन्होंने कहा, "मैं वर्ल्ड यूनिवर्सिटी गेम्स का इंतजार कर रहा हूं और अगले साल एशियाई खेलों के लिए क्वालीफाई करना चाहता हूं।" मीना को स्प्रिंट से पोल वॉल्टिंग शुरू किए हुए अभी तीन साल से थोड़ा ज़्यादा समय हुआ है, लेकिन यह युवा खिलाड़ी बड़ी छलांग लगा रहा है। उसने कभी पोल वॉल्ट करने के बारे में नहीं सोचा था, लेकिन कोच घनश्याम यादव ने उसे इस खेल को अपनाने के लिए मना लिया। मध्य प्रदेश के देवास जिले के खेड़ा से आने वाले मीना भोपाल में प्रशिक्षण ले रहे हैं। मध्य प्रदेश राज्य खेल विभाग द्वारा संचालित पोल वॉल्ट अकादमी उसे प्रशिक्षण और प्रतिस्पर्धा करने की सुविधाएँ प्रदान करती है। घनश्याम याद करते हैं, "जब मैं प्रतिभाओं की तलाश कर रहा था, तभी मैंने देव को एक प्रतियोगिता में देखा। मैंने उससे पूछा कि क्या वह पोल वॉल्ट करना चाहेगा, लेकिन वह तैयार नहीं था। उसने मुझे बताया कि उपकरण महंगे होंगे और उसका परिवार इसे वहन नहीं कर पाएगा।"