मैंगलोर के पास औट-लुहरी राष्ट्रीय राजमार्ग (NH-305) पर बने अस्थायी बेली पुल पर कल रात यातायात फिर से शुरू हो गया। क्षतिग्रस्त तटबंध के कारण लगभग तीन दिन पहले सभी वाहनों की आवाजाही ठप हो गई थी। यह व्यवधान 30 जून को शुरू हुआ, जब भारी मानसूनी बारिश ने पुराने पुल की नींव को गंभीर रूप से कमजोर कर दिया, जिससे अधिकारियों को सुरक्षा एहतियात के तौर पर यातायात को निलंबित करना पड़ा।
48 घंटे से अधिक समय तक, पर्यटक, स्थानीय निवासी और किसान बंजार और कुल्लू क्षेत्रों के बीच फंसे रहे। दोनों तरफ संकरी पहुंच पर वाहनों की कतारें लगी रहीं, फलों से लदे ट्रक और अन्य खराब होने वाले सामान बेसब्री से इंतजार कर रहे थे। कल देर रात मार्ग के फिर से खुलने के बाद, छोटी कारें, बसें और आवश्यक सामान आखिरकार आगे बढ़ने में सक्षम हो गए, जिससे यात्रियों और व्यापारियों को बहुत राहत मिली।
लोक निर्माण विभाग के राष्ट्रीय राजमार्ग विंग के सहायक अभियंता टहल सिंह ने बताया कि मूसलाधार बारिश ने पुल को सहारा देने वाले तटबंध को नष्ट कर दिया है। जवाब में, आपातकालीन कर्मचारियों ने मिट्टी के बैग और कॉम्पैक्ट बजरी का उपयोग करके आधार को मजबूत किया, इसके बाद बेली ब्रिज पैनल के नीचे अतिरिक्त स्टील सपोर्ट लगाए गए। पुनः खोलने से पहले लोड परीक्षण किया गया, जिससे पुष्टि हुई कि संरचना अनुमानित यातायात भार को सहन कर सकती है। सिंह ने कहा कि आगे की घटनाओं को रोकने के लिए चौबीसों घंटे निगरानी जारी रहेगी।
बेली ब्रिज बंजार में कृषक समुदायों के लिए एक महत्वपूर्ण धमनी है, जो कुल्लू घाटी में ताजा उपज पहुंचाता है। इसके बंद होने से ये महत्वपूर्ण आपूर्ति श्रृंखलाएँ बाधित हो गईं, जिससे उत्पादकों को दूर, उच्च-ऊंचाई वाली सड़कों के माध्यम से अपने शिपमेंट को फिर से भेजने के लिए मजबूर होना पड़ा - जिससे समय और वित्तीय दोनों तरह का नुकसान हुआ। पर्यटन क्षेत्र भी बुरी तरह प्रभावित हुआ, जिसमें 200 से अधिक पर्यटकों ने बुकिंग खो दी या योजनाओं को पूरी तरह से रद्द करने के लिए मजबूर होना पड़ा। अब जब यातायात फिर से चालू हो गया है, तो स्थानीय विक्रेताओं और होटल व्यवसायियों को व्यवसाय में जल्दी सुधार की उम्मीद है।