मिग-21 का आखिरी मिशन! ‘बाइसन’ के नाम से मशहूर इस फाइटर ने कब-कब दिखाया शौर्य ? जानिए इसकी पूरी कहानी 

भारतीय वायुसेना (IAF) में 62 साल सेवा देने के बाद लड़ाकू विमान मिग-21 को विदाई दी जा रही है। 19 सितंबर को चंडीगढ़ एयरबेस पर 23वीं स्क्वाड्रन (पैंथर्स) मिग-21 को वायुसेना से रिटायर कर देगी। इसके बाद, विमान की सेवाएँ आधिकारिक रूप से समाप्त हो जाएँगी। यह 1963 में वायुसेना के बेड़े में शामिल हुआ था, जिससे वायुसेना को रणनीतिक बढ़त मिली थी। फिर बार-बार दुर्घटनाग्रस्त होने के कारण इसे 'उड़ता ताबूत' कहा जाने लगा। कैसा रहा मिग-21 का 62 साल का सफ़र, इसने वायुसेना को कैसे मज़बूत किया और पहले सुपरसोनिक जेट को उड़ता ताबूत क्यों कहा जाने लगा? लड़ाकू जेट मिग-21 का सफ़र यहाँ पढ़ें...

यह वायुसेना में कब शामिल हुआ?
सोवियत संघ (वर्तमान रूस) में निर्मित लड़ाकू जेट मिग-21, 1963 में पहली बार ट्रायल के तौर पर भारतीय वायुसेना में शामिल हुआ था। फिर जल्द ही यह मिग-21 वायुसेना की रीढ़ बन गया। यह भारत का पहला सुपरसोनिक लड़ाकू विमान था। सुपरसोनिक लड़ाकू विमान? यानी यह ध्वनि की गति (332 मीटर प्रति सेकंड) से भी तेज़ उड़ान भर सकता था, इसलिए इसे सुपरसोनिक जेट कहा गया। उस समय यह विमान भारत की वायु शक्ति का प्रतीक था। वायुसेना के बेड़े में मिग-21 के शामिल होने के बाद भारत ने टाइप-77, टाइप-96, बीआईएस और बाइसन जैसे 900 से ज़्यादा मिग-21 विमान खरीदे। मिग-21 जेट ने 1965 के भारत-पाकिस्तान युद्ध, 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्ध (बांग्लादेश मुक्ति संग्राम) और 1999 के कारगिल युद्ध में दुश्मन को धूल चटाने में अहम भूमिका निभाई थी। सुखोई Su-30MKI के आने से पहले, रूस निर्मित यह जेट भारतीय वायुसेना की सबसे बड़ी ताकत बना रहा।

इन बड़े युद्धों में दिखाई बहादुरी

1965 भारत-पाक युद्ध: मिग-21 ने पहली बार युद्ध में हिस्सा लिया। पाकिस्तानी वायुसेना में शामिल सबसे आधुनिक अमेरिकी लड़ाकू विमानों को कड़ी टक्कर दी।

1971 भारत-पाक युद्ध: पूर्वी पाकिस्तान (अब बांग्लादेश) की आज़ादी में मिग-21 ने अहम भूमिका निभाई। इसने पाकिस्तानी ठिकानों पर सटीक हमले किए और उन्हें आत्मसमर्पण के लिए मजबूर करने में अहम भूमिका निभाई।

1999 कारगिल युद्ध: रात में उड़ान भरकर दुश्मन के ठिकानों की पहचान की गई और उस समय पायलटों ने साधारण जीपीएस और स्टॉप वॉच की मदद से हमले किए।

2019 बालाकोट स्ट्राइक: मिग-21 बाइसन ने F-16 लड़ाकू विमान को मार गिराया। ग्रुप कैप्टन अभिनंदन वर्धमान ने यह कारनामा किया।

2025 ऑपरेशन सिंदूर: पहलगाम आतंकी हमले के जवाब में किया गया ऑपरेशन सिंदूर, मिग-21 का आखिरी बड़ा ऑपरेशन है।

मिग-21 कितनी मिसाइलें ले जा सकता है?

मिग-21 जेट में कुल 4 हार्डपॉइंट (हथियार तोरण) होते हैं, जिन पर 4 हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलें (R-60, R-73) या बम/ईंधन टैंक लगाए जा सकते हैं। मिसाइल अवरोधन की बात करें तो, मिग-21 एंटी-मिसाइल डिफेंस सिस्टम की श्रेणी में नहीं आता, बल्कि एक इंटरसेप्टर लड़ाकू विमान है, जो हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलों से दुश्मन के लड़ाकू विमानों और उनके मिसाइल प्रक्षेपण को हवा में ही मार गिरा सकता है। अगर मिग-21 में R-73 जैसी मिसाइलें लगी हों, तो यह एक बार में 2 लक्ष्यों को ट्रैक करके उन पर हमला कर सकता है। हालाँकि, वास्तविक युद्ध में, यह केवल एक ही लक्ष्य को रोक सकता है, क्योंकि मिग-21 का रडार और AWACS डेटा प्रोसेसिंग राफेल, सुखोई-30 जैसे आधुनिक विमानों जितना उन्नत नहीं है।

मिग-21 को 'उड़ता ताबूत' क्यों कहा जाता है?
भारतीय वायुसेना में मिग-21 का रिकॉर्ड बेहतरीन रहा है, लेकिन पिछले कुछ दशकों में लगातार हुई दुर्घटनाओं ने इसे बदनाम कर दिया है। रक्षा मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, पिछले 60 वर्षों में 500 से ज़्यादा मिग-21 दुर्घटनाग्रस्त हुए हैं। इनमें भारतीय वायुसेना के 200 से ज़्यादा बहादुर पायलटों की जान चली गई और 60 नागरिक भी मारे गए। इसी वजह से मिग-21 को उड़ता ताबूत और विधवा बनाने वाला कहा जाने लगा।

पुराना डिज़ाइन: मिग-21 जेट 1950-60 के दशक का विमान है, जो आज की तकनीक के लिहाज़ से काफी पुराना हो चुका था।
रखरखाव की समस्या: पुराने पुर्जों और तकनीक के कारण इसका रखरखाव मुश्किल होता जा रहा था।
पायलट की गलती: कुछ दुर्घटनाएँ पायलट की गलतियों या प्रशिक्षण की कमी के कारण भी हुईं।

भारत ने कितने मिग-21 खरीदे और अब कितने हैं?
भारत सरकार ने 900 से ज़्यादा मिग-21 खरीदे थे, जिनमें से 660 हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) द्वारा स्वदेशी रूप से निर्मित किए गए थे। वर्तमान में, भारतीय वायुसेना के बेड़े में 36 मिग-21 लड़ाकू विमान बचे हैं। ये 36 मिग-21 वर्तमान में राजस्थान के बीकानेर स्थित नल एयरबेस और सूरतगढ़ एयरबेस पर तैनात हैं, जिन्हें नंबर-3 स्क्वाड्रन कोबरा और नंबर-23 स्क्वाड्रन पैंथर्स के नाम से जाना जाता है।

मिग-21 बाइसन का अर्थ?

मिग-21 सोवियत संघ के ज़माने का एक लड़ाकू विमान है। यह पुराना हो गया था। भारत में इसे उन्नत करके उन्नत प्रणालियों से लैस किया गया और इसका नाम मिग-21 बाइसन रखा गया। इसमें नए रडार, जीपीएस, संचार प्रणाली, मिसाइलें, बेहतर विंडशील्ड और हेलमेट माउंटेड साइट्स लगाए गए। फिर भी, इसकी उम्र और डिज़ाइन की कमियाँ सामने आईं, जिसके बाद इसे हटाने का फ़ैसला किया गयामिग-21 लड़ाकू विमानों का चरणबद्ध तरीके से परिचालन 2022 तक पूरा होना था, लेकिन तेजस की डिलीवरी में देरी के कारण मिग-21 को लंबे समय तक उड़ान भरनी पड़ी।

इस वजह से हुई देरी

इंजनों की कमी: तेजस MK 1A में GE F404 इंजन लगे हैं, जो अमेरिका से आते हैं। इंजनों की डिलीवरी मार्च 2024 में शुरू होनी थी, लेकिन आपूर्ति श्रृंखला की समस्याओं के कारण मार्च 2025 में शुरू हो पाई। अभी तक केवल दो इंजन ही आ पाए हैं। मार्च 2026 तक हर महीने दो इंजन मिलने की उम्मीद है।
उत्पादन में देरी: HAL ने छह तेजस MK1A तैयार कर लिए हैं, लेकिन इंजनों की कमी के कारण इन्हें वायुसेना में शामिल करने की प्रक्रिया में देरी हो रही है। HAL ने बेंगलुरु में 16 और नासिक में 24 विमानों की उत्पादन लाइन शुरू कर दी है।
प्रमाणन: नई प्रणालियाँ (जैसे AESA रडार, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध प्रणाली) जोड़ी गईं, जिनके परीक्षण में समय लगा।

कौन सा लड़ाकू विमान मिग-21 की जगह लेगा?
रक्षा अधिकारियों ने मंगलवार को बताया कि सभी मिग-21 लड़ाकू विमानों को हटा दिया जाएगा। तेजस Mk1A लड़ाकू विमान मिग-21 की जगह लेगा। तेजस भारत का स्वदेशी लड़ाकू विमान है, जिसे एचएएल और एयरोनॉटिक्स डेवलपमेंट एजेंसी ने मिलकर बनाया है। 220 तेजस विमान वायुसेना के बेड़े में शामिल होंगे।

2021 से अब तक मिग-21 कितनी बार दुर्घटनाग्रस्त हुआ है?
5 जनवरी 2021: राजस्थान के सूरतगढ़ में एक मिग-21 दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिसमें पायलट सुरक्षित बाहर निकलने में सफल रहा।
17 मार्च 2021: मध्य प्रदेश के ग्वालियर के पास एक मिग-21 बाइसन विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिसमें वायुसेना के ग्रुप कैप्टन की जान चली गई।
20 मई 2021: पंजाब के मोगा में एक मिग-21 दुर्घटनाग्रस्त हो गया। इस दुर्घटना में पायलट की जान चली गई।
25 अगस्त 2021: राजस्थान के बाड़मेर में एक मिग-21 एक बार फिर दुर्घटना का शिकार हो गया। इसमें पायलट खुद को बचाने में सफल रहा।
25 दिसंबर 2021: राजस्थान के बाड़मेर में एक मिग-21 बाइसन दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिसमें विंग कमांडर हर्षित सिन्हा शहीद हो गए।
28 जुलाई 2022: राजस्थान के बाड़मेर में एक मिग-21 विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया। इसमें दो पायलटों की जान चली गई।
8 मई 2023: राजस्थान के हनुमानगढ़ में एक मिग-21 विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया। पायलट सुरक्षित था, लेकिन ज़मीन पर कई नागरिक मारे गए।