होली का जश्न सिर्फ यहां ही नहीं, बल्कि पूरी दुनिया में शुरू हो गया है। गुरुवार को देशभर में बुराई की प्रतीक होलिका का पूरे रीति-रिवाज के साथ दहन किया जाएगा। इस दौरान भगवान नारायण की पूजा की जाएगी। इसके साथ ही रंगों का होली सीजन शुरू हो जाएगा। लेकिन क्या आप जानते हैं कि होलिका दहन पहली बार कब और कहां किया गया था? यदि नहीं, तो हम आपको इस संदर्भ में बताने जा रहे हैं। वह स्थान बिहार में पूर्णिया है। आज भी पूर्णिया में वह स्थान मौजूद है जहां भक्तराज प्रह्लाद के आह्वान पर भगवान नरसिंह प्रकट हुए थे। यह वह स्थान है जहां प्रह्लाद की बुआ होलिका का दहन हुआ था।
यह घटना श्रीमद्भगवद्गीता और स्कंद पुराण में मिलती है। श्रीमद्भागवत में भगवान के अवतार के संदर्भ में कथा आती है कि दैत्यराज हिरण्यकश्यप ने अपने पुत्र भक्त राजा प्रह्लाद को भगवान नारायण के प्रति शत्रुता रखने के लिए समझाने का बहुत प्रयास किया, लेकिन प्रह्लाद ने यह बात नहीं मानी। व्याकुल होकर हिरण्यकश्यप ने अपनी बहन होलिका को अपनी गोद में बिठाया और उसकी चिता में आग जला दी। होलिका को वरदान प्राप्त था कि अग्नि उसे जला नहीं सकेगी, इसलिए सभी ने सोचा कि अब प्रह्लाद नष्ट हो जायेगा, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। होलिका स्वयं चिता की अग्नि में जल गयी और भक्तराज सुरक्षित रहा।
प्रह्लाद की पुकार पर भगवान नारायण प्रकट हुए।
तब से बुराई पर अच्छाई की जीत के प्रतीक के रूप में पूरे देश में हर साल होलिका दहन की परंपरा शुरू हुई। बिहार के पूर्णिया के बनमखी प्रखंड के सिकलीगढ़ में होलिका की चिता जलाई गई। यह वही स्थान है जहां प्रह्लाद के आह्वान पर भगवान नारायण ने नरसिंह अवतार लेकर हिरण्यकश्यप का वध किया था। जिस स्तंभ से भगवान नरसिंह प्रकट हुए थे उसके अवशेष आज भी यहां मौजूद हैं। यहां हिरण्यकश्यप के महल के अवशेष भी हैं। हर वर्ष होली के त्यौहार पर यहां राजकीय कार्यक्रम आयोजित किया जाता है तथा विशाल होलिका दहन कार्यक्रम आयोजित किया जाता है। इस अवसर पर यहां कई रंगारंग कार्यक्रम भी आयोजित किए जाते हैं।
इसका उल्लेख 1911 में प्रकाशित गजेटियर में किया गया था।
यहां मौजूद स्तंभ के अवशेषों की चर्चा ब्रिटिश प्रकाशित पत्रिका क्विक पेजेज द फ्रेंडशिप इनसाइक्लोपीडिया में भी की गई थी। इसके अतिरिक्त, 1911 में प्रकाशित गजेटियर में भी इसका उल्लेख है। इसमें इसे माणिक खम्भा कहा जाता है। भगवान नरसिंह का अवतार स्थल पूर्णिया जिला मुख्यालय से करीब 32 किलोमीटर दूर एनएच 107 के किनारे बनमनखी अनुमंडल के धरहरा के सिकलीगढ़ में स्थित है। यहाँ एक स्तंभ है जो एक निश्चित कोण पर झुका हुआ है। स्तंभ का अधिकांश भाग जमीन के अंदर दबा हुआ है और इसकी लंबाई लगभग 1411 इंच है। प्राप्त जानकारी के अनुसार, प्रह्लाद स्तंभ के पास खुदाई के दौरान पुरातात्विक महत्व के सिक्के मिले हैं। तब से स्थानीय प्रशासन ने इसके आसपास खुदाई पर प्रतिबंध लगा दिया है।