लोक जनशक्ति पार्टी के मुखिया चिराग पासवान - जिनकी इस साल के अंत में बिहार विधानसभा चुनाव लड़ने की योजना ने 'सहयोगी' जनता दल यूनाइटेड को परेशान कर दिया है - ने सोमवार दोपहर जोर देकर कहा कि वे चुनाव लड़ना चाहते हैं, लेकिन अच्छे उपाय के लिए उन्होंने एक अस्वीकरण भी दिया। उन्होंने NDTV से कहा, "मैं निश्चित रूप से बिहार चुनाव लड़ना चाहता हूं (और) पार्टी के लिए सीटों की पहचान कर ली है... लेकिन मैं लड़ूंगा या नहीं, यह पार्टी तय करेगी।"
"जब मैं कहता हूं कि अंतिम निर्णय पार्टी करेगी... मेरा मतलब है, पार्टी (यानी, एलजेपी) को यह तय करना है कि इससे हमें फायदा होगा या नहीं... लेकिन मैं निश्चित रूप से बिहार वापस जाना चाहता हूं," उन्होंने पहले की घोषणा 'मैं बिहार और उसके लोगों के लिए चुनाव लड़ूंगा... अपने पिता के सपनों को साकार करूंगा...' पर जोर देते हुए कहा।
एलजेपी नेता भारतीय जनता पार्टी के नेतृत्व वाले गठबंधन का हिस्सा हैं जो संघीय सरकार चलाता है। उनकी पार्टी के पांच लोकसभा सांसद हैं और वे केंद्रीय खाद्य प्रसंस्करण मंत्री हैं।
हालांकि, चुनाव से पहले - संभवतः नवंबर में - उन्होंने यह कहकर लोगों को चौंका दिया कि वह अपने गृह राज्य में चुनाव लड़ने की योजना बना रहे हैं, यह बयान मुख्यमंत्री नीतीश कुमार की जेडीयू को पसंद नहीं आया।
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बिहार में भाजपा और लोजपा मुख्यमंत्री नीतीश कुमार की जनता दल यूनाइटेड के साथ गठबंधन में हैं। भाजपा वरिष्ठ सहयोगी है, लेकिन उसने अभी तक श्री पासवान की 'मैं चुनाव लड़ूंगा' घोषणा पर कोई टिप्पणी नहीं की है।
हालांकि, इसने सार्वजनिक रूप से राज्य गठबंधन के नेता के रूप में नीतीश कुमार का समर्थन किया है।
श्री पासवान की घोषणा से जेडीयू की बेचैनी 2020 से शुरू होती है, जब कथित तौर पर भाजपा के उकसावे में आकर उनकी पार्टी ने जेडीयू के खिलाफ़ रुख अपनाया था। नीतीश कुमार की पार्टी के वरिष्ठ नेता अभी भी मानते हैं कि इसने उनके वोटों को खा लिया और भाजपा को राज्य स्तरीय गठबंधन में प्रमुख भागीदार बनने का मौका दिया।
ऐसा लगता है कि जेडीयू भी कुछ इसी तरह की चिंता में है, शायद इस चुनाव में नीतीश कुमार और मुख्यमंत्री पद के लिए चुनौती भी हो सकती है, जिसे उन्होंने हाल के दशकों में अपना बनाया है।
पार्टी ने जोर देकर कहा है कि श्री पासवान की चुनाव लड़ने की योजना एक 'व्यक्तिगत पसंद' है।
जेडीयू सूत्रों ने कहा कि इस विकल्प का भाजपा ने समर्थन नहीं किया है और न ही करेगी, साथ ही यह भी सुझाव दिया कि श्री पासवान सीट आवंटन के दौरान कठिन सौदेबाजी के लिए आधार तैयार कर रहे हैं।