आज तक नीतीश कुमार और लोक जनशक्ति पार्टी ने एक साथ विधानसभा चुनाव नहीं लड़ा है। यह अजीब लग सकता है लेकिन यह सच है। दो बार लोकसभा चुनाव लड़ चुके नीतीश कुमार और चिराग पासवान 2025 में पहली बार विधानसभा चुनाव लड़ने जा रहे हैं। चिराग पासवान बार-बार विधानसभा चुनाव लड़ने की बात करते रहे हैं। उनके बार-बार ऐलान के पीछे की वजह समझने के लिए दोनों पार्टियों के इतिहास पर गौर करना जरूरी है।
लोजपा ने 2005 में लड़ा था पहला चुनाव
नवंबर 2000 में चिराग पासवान के पिता और दिग्गज नेता रामविलास पासवान ने लोक जनशक्ति पार्टी की स्थापना की थी। मार्च 2005 में पार्टी ने पहली बार विधानसभा चुनाव लड़ा। पार्टी ने पहला चुनाव कांग्रेस के साथ गठबंधन में लड़ा और 29 सीटें जीतीं। इस चुनाव में किसी भी पार्टी को बहुमत नहीं मिल सका और सत्ता की चाबी रामविलास पासवान के हाथ में आ गई। पासवान ने बड़ा दांव खेला और शर्त रखी कि वे किसी भी ऐसी पार्टी का समर्थन करेंगे जो मुस्लिम को मुख्यमंत्री बनाए। इसके लिए कोई भी पार्टी तैयार नहीं हुई और राज्य में राष्ट्रपति शासन लागू हो गया. उसी साल अक्टूबर में फिर से विधानसभा चुनाव हुए और इस बार लोक जनशक्ति पार्टी ने अकेले चुनाव लड़ा. पार्टी को सिर्फ़ 10 सीटें ही मिल पाईं. इस चुनाव के बाद नीतीश कुमार पहली बार बिहार के मुख्यमंत्री बने. 2010 में लालू के साथ फिर 2010 में हुए विधानसभा चुनाव में पार्टी ने लालू यादव के साथ गठबंधन करके चुनाव लड़ा और सिर्फ़ 3 सीटें ही जीत पाई. यह पार्टी के लिए दोहरा झटका था क्योंकि पिछले साल यानी 2009 के लोकसभा चुनाव में रामविलास पासवान को हार का स्वाद चखना पड़ा था. 2014 में पार्टी फिर से बीजेपी के साथ आ गई 2014 के लोकसभा चुनाव से पहले रामविलास पासवान ने अपनी रणनीति बदली और सालों बाद अपने बेटे और आज के केंद्रीय मंत्री चिराग पासवान की पहल के बाद वे फिर से एनडीए में शामिल हो गए. इसके बाद 2015 का विधानसभा चुनाव भी उन्होंने बीजेपी के साथ मिलकर लड़ा... लेकिन विडंबना यह रही कि इस चुनाव में नीतीश कुमार बीजेपी का साथ छोड़कर आरजेडी के साथ चले गए. ऐसे में एक बार फिर चिराग की पार्टी और नीतीश कुमार की पार्टी ने अलग-अलग चुनाव लड़ा. इस चुनाव में पार्टी सिर्फ दो सीटें ही जीत पाई. 2020 में चिराग ने लिया चौंकाने वाला फैसला 2020 के विधानसभा चुनाव में अजीबोगरीब स्थिति पैदा हो गई. चुनाव से पहले चिराग पासवान के पिता और केंद्रीय मंत्री रामविलास पासवान का निधन हो गया, जिसके बाद चिराग पासवान ने अप्रत्याशित फैसला लेते हुए ऐलान किया कि उनकी पार्टी बिहार विधानसभा चुनाव अकेले लड़ेगी, बिना किसी गठबंधन के. इसका मतलब यह हुआ कि इस बार बीजेपी और जेडीयू साथ थे, लेकिन चिराग पासवान दोनों से अलग होकर चुनाव लड़ रहे थे. जेडीयू के खिलाफ ही उम्मीदवार उतारे इस चुनाव में चिराग पासवान ने एक और चौंकाने वाला दांव खेला. 5 सीटों को छोड़कर उन्होंने सिर्फ उन्हीं सीटों पर अपने उम्मीदवार उतारे, जहां जेडीयू के उम्मीदवार मैदान में थे. नतीजा यह हुआ कि चिराग पासवान की पार्टी सिर्फ़ एक सीट जीत सकी, लेकिन उसने तीन दर्जन से ज़्यादा सीटों पर जेडीयू उम्मीदवारों को हराने में निर्णायक भूमिका निभाई।
पासवान वोटरों को नीतीश कुमार के पक्ष में लाने की चुनौती
यह जगज़ाहिर है कि चिराग पासवान के नीतीश कुमार के साथ राजनीतिक रिश्ते उतार-चढ़ाव भरे रहे हैं। ऐसे में चिराग पासवान के लिए अपने कोर वोटरों, ख़ासकर पासवान समुदाय को नीतीश कुमार के पक्ष में लाना एक चुनौती होगी। नीतीश कुमार और पासवान वोटरों के बीच आज तक स्वाभाविक गठबंधन नहीं बन पाया है, क्योंकि लोकसभा चुनाव में पहले रामविलास पासवान और अब चिराग पासवान जेडीयू के साथ मिलकर चुनाव लड़े और नीतीश कुमार के नाम पर नहीं, बल्कि नरेंद्र मोदी को प्रधानमंत्री बनाने के लिए वोट मांगे। वैसे भी जब नीतीश कुमार ने महादलित कैटेगरी बनाई थी, तो उसमें पासवान जाति को शामिल नहीं किया था, जिसकी वजह से लंबे समय तक पासवान समुदाय नीतीश कुमार से नाराज़ रहा। हालांकि, बाद में पासवान जाति को भी महादलित कैटेगरी में शामिल कर दिया गया। चिराग को भी पता होगा कि पासवान मतदाताओं को नीतीश के पक्ष में लाने और उनमें उत्साह जगाने के लिए उन्हें अलग रणनीति बनानी होगी। विधानसभा चुनाव लड़ने का उनका ऐलान शायद इसी रणनीति का हिस्सा है।