महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना (MNS) के चीफ राज ठाकरे ने BMC चुनावों से पहले एक बार फिर भाषा और क्षेत्रीय पहचान का मुद्दा उठाकर पॉलिटिकल हलचल मचा दी है। उत्तर प्रदेश और बिहार के लोगों के बारे में उनके तीखे कमेंट्स ने पॉलिटिकल गलियारों में विवाद खड़ा कर दिया है। रविवार को शिवसेना (उत्तर प्रदेश) चीफ और चचेरे भाई उद्धव ठाकरे के साथ एक जॉइंट रैली को संबोधित करते हुए, ठाकरे ने ऐलान किया कि महाराष्ट्र पर हिंदी थोपने की कोशिशें बर्दाश्त नहीं की जाएंगी। उन्होंने चेतावनी दी, "हिंदी आपकी भाषा नहीं है। मुझे किसी भी भाषा से नफरत नहीं है, लेकिन अगर यह हम पर थोपी गई, तो मैं उन्हें बाहर निकाल दूंगा।"
राज ठाकरे ने 15 जनवरी को होने वाले BMC चुनावों को मराठी पहचान की "आखिरी लड़ाई" बताया।
उन्होंने कहा कि अगर मराठी लोग आज एकजुट नहीं हुए, तो उनका वजूद ही खतरे में पड़ जाएगा। राज ठाकरे ने आरोप लगाया कि बाहरी लोग महाराष्ट्र के रिसोर्स हड़प रहे हैं और स्थानीय लोगों को उनके अधिकारों से वंचित कर रहे हैं।
उन्होंने पार्टी कार्यकर्ताओं को मतदान के दिन सतर्क रहने और कथित "नकली वोटरों" को हटाने के सख्त निर्देश भी दिए।
राज ठाकरे ने मंच से कहा, "पूरे महाराष्ट्र से लोग आ रहे हैं और आपका हिस्सा छीन रहे हैं। अगर आप अपनी ज़मीन और भाषा खो देंगे, तो आप भी खत्म हो जाएँगे। यह मराठी लोगों का आखिरी चुनाव है। अगर हम आज मौका चूक गए, तो कोई भविष्य नहीं होगा।" उन्होंने मराठी और महाराष्ट्र के नाम पर एकता की अपील की।
इस बीच, उद्धव ठाकरे ने कहा कि मुंबई और महाराष्ट्र के वजूद पर खतरे को देखते हुए, दोनों भाइयों ने अपने पुराने मतभेद भुला दिए हैं।
उन्होंने कहा कि मराठी लोगों, हिंदुओं और महाराष्ट्र के हित में एक साथ आना ज़रूरी था।
उद्धव ठाकरे ने BJP पर महाराष्ट्र के हितों को नुकसान पहुँचाने का आरोप लगाते हुए कहा कि पार्टी हर चुनाव से पहले "नकली हिंदुत्व" और बांटने वाली राजनीति करती है। उन्होंने सवाल किया कि क्या कभी ऐसा कोई चुनाव हुआ है जहाँ BJP ने हिंदू-मुस्लिम की राजनीति न की हो।
उद्धव ठाकरे ने तमिलनाडु BJP नेता अन्नामलाई के उस बयान पर भी निशाना साधा जिसमें उन्होंने कहा था कि बॉम्बे महाराष्ट्र का शहर नहीं बल्कि एक इंटरनेशनल शहर है।
उद्धव ठाकरे ने कहा कि यह बयान BJP की असली सोच को सामने लाता है और सवाल उठाया कि क्या पार्टी मुंबई का नाम बदलकर बॉम्बे करने की प्लानिंग कर रही है।
इस बयान पर बिहार की पॉलिटिक्स से भी रिएक्शन आए हैं। जनशक्ति जनता दल के चीफ तेज प्रताप यादव ने राज ठाकरे के बयान पर कमेंट करते हुए कहा कि भाषा में कंट्रोल रखना चाहिए और ऐसी धमकी भरी भाषा का इस्तेमाल नहीं करना चाहिए।
जैसे-जैसे BMC चुनाव पास आ रहे हैं, भाषा, पहचान और आत्म-सम्मान पर पॉलिटिक्स तेज होती दिख रही है।