अशोक धाम हादसे की पूरी इनसाइड स्टोरी: 50 हजार श्रद्धालु, लंबी कतार और एक अफवाह ने बदल दिया पूरा माहौल
नाग पंचमी और सावन के पवित्र महीने के तीसरे सोमवार का दुर्लभ संयोग... 50,000 से ज़्यादा भक्तों की भीड़... और मंदिर की ओर जाती लगभग दो किलोमीटर लंबी कतार। फिर भी, बिजली का झटका लगने की अचानक फैली अफ़वाह से अफ़रा-तफ़री मच गई और पल भर में चीख-पुकार मच गई। यह बिहार के लखीसराय में मशहूर अशोक धाम मंदिर में मची भगदड़ की भयानक कहानी है - एक ऐसी घटना जिसने इस शुभ दिन को सात भक्तों की ज़िंदगी के आखिरी सोमवार में बदल दिया। घटना पर दुख जताते हुए, मंत्रियों से लेकर ज़िला अधिकारियों तक सभी ने कहा है कि कैसे सुबह फैली एक अफ़वाह ने पलक झपकते ही माहौल को त्रासदी में बदल दिया। हालाँकि ज़िला प्रशासन का दावा है कि भारी भीड़ की उम्मीद में कड़े इंतज़ाम किए गए थे, लेकिन आस्था के सैलाब के बीच एक अफ़वाह ने उन सभी इंतज़ामों को ताश के पत्तों की तरह ढहा दिया। उस सुबह अशोक धाम मंदिर के पास असल में क्या हुआ था? एक छोटी सी अफ़वाह ने कैसे सात बेगुनाह लोगों की जान ले ली? और इस ऐतिहासिक मंदिर का, जिसे अक्सर 'मिनी देवघर' कहा जाता है, पौराणिक महत्व क्या है? जानने के लिए आगे पढ़ें।
जब दो किलोमीटर लंबी कतार अचानक अव्यवस्थित हो गई
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, अशोक धाम मंदिर की ओर जाने वाली सड़कों पर लंबी कतारें लग गई थीं; कुछ लोगों का दावा है कि कतार दो किलोमीटर तक फैली हुई थी और सड़कें जाम थीं। इसी बीच, सुबह 6:30 बजे से 6:45 बजे के बीच, विपरीत दिशाओं से दो यात्री ट्रेनें एक साथ अशोक धाम स्टॉप पर पहुँचीं। सैकड़ों यात्री - मुख्य रूप से महिलाएँ - ट्रेन से उतरे और सीधे मंदिर की कतार की ओर भागे, जिससे पल भर में भीड़ का दबाव कई गुना बढ़ गया। डीएम शैलेंद्र कुमार ने बताया कि कैसे बैरिकेड टूटे और भगदड़ क्यों मची। घटना की जानकारी देते हुए लखीसराय के ज़िला मजिस्ट्रेट (डीएम) शैलेंद्र कुमार ने कहा, "भीड़ उम्मीद से ज़्यादा बढ़ गई थी। सुबह 6:30 बजे से 6:45 बजे के बीच दो ट्रेनें आईं, जिससे लोगों की संख्या बढ़ गई। हमने भारी भीड़ की उम्मीद में तैयारियाँ की थीं, लेकिन भारी दबाव के कारण एक तरफ़ का बैरिकेड टूट गया, जिससे लोग एक-दूसरे पर गिर पड़े। घटना की सूचना मिलने पर हमने तुरंत 10-15 लोगों को अस्पताल पहुँचाया।" DM के अनुसार, जब बैरिकेड टूटे और पास का बिजली का खंभा गिरा, तो भीड़ में अफ़वाह फैल गई कि गिरे हुए तारों में बिजली दौड़ रही है। हालांकि बिजली की सप्लाई पूरी तरह बंद कर दी गई थी और तारों पर इंसुलेशन लगा हुआ था, लेकिन इस अफ़वाह ने किलोमीटर लंबी लाइन में खड़े लोगों में डर पैदा कर दिया, जिससे वे अपनी जान बचाने के लिए एक-दूसरे के ऊपर से भागने लगे। संकरी सड़क पर जो भी गिरा, उसे भीड़ ने कुचल दिया।
नाग पंचमी और 'सावन' के सोमवार का दुर्लभ संयोग
सोमवार को अशोक धाम में भारी भीड़ जुटने के पीछे खास वजह थी। यह पवित्र सावन महीने का तीसरा सोमवार था और साथ ही नाग पंचमी का शुभ त्योहार भी था। शास्त्रों के अनुसार, सावन के सोमवार और नाग पंचमी का संयोग बहुत दुर्लभ और आध्यात्मिक रूप से फलदायी माना जाता है। नतीजतन, बिहार के विभिन्न जिलों के साथ-साथ झारखंड और पश्चिम बंगाल से भी हजारों भक्त रविवार रात से ही लखीसराय पहुंचने लगे और सुबह 4:00 बजे से ही लंबी लाइनें लग गईं।
अशोक धाम को 'मिनी देवघर' माना जाता है
मगध क्षेत्र में स्थित, लखीसराय का अशोक धाम मंदिर (इंद्रदमनेश्वर महादेव मंदिर) 'मिनी देवघर' का दर्जा रखता है। पौराणिक मान्यताओं के अनुसार, राजा इंद्रद्युम्न ने त्रेता युग में इसी पवित्र स्थान पर भगवान शिव के लिए कठोर तपस्या की थी और एक भव्य *यज्ञ* किया था; इसी वजह से यहां के देवता को 'इंद्रदमनेश्वर महादेव' के नाम से जाना जाता है। इसके आधुनिक इतिहास की कहानी भी उतनी ही दिलचस्प है। 7 अप्रैल 1977 को, जब अशोक नाम का एक स्थानीय लड़का यहां एक खेत में अपने दोस्तों के साथ *गुल्ली-डंडा* खेल रहा था, तो जमीन खोदते समय काले पत्थर से बना एक विशाल प्राकृतिक *शिवलिंग* मिला। जब पुरातत्व विभाग और स्थानीय लोगों ने खुदाई का दायरा बढ़ाया, तो पता चला कि यह देश के सबसे बड़े *शिवलिंगों* में से एक है। यह पवित्र स्थान उसी लड़के, अशोक के नाम पर 'अशोक धाम' के रूप में प्रसिद्ध हुआ। हर साल सावन के महीने में, लाखों भक्त इस विशाल *शिवलिंग* पर जल चढ़ाने आते हैं; हालांकि, आज सुरक्षा और भीड़ प्रबंधन में खामियों के बीच फैली एक अफ़वाह ने कई परिवारों की खुशियां छीन लीं।