8 साल का इंतज़ार खत्म, बल्लेबाज़ के तूफ़ानी शतक से टीम को मिली बड़ी सफलता
लंदन के केनिंग्टन ओवल में खेले गए टी20 ब्लास्ट 2025 के पहले क्वार्टर फाइनल में नॉर्थम्पटनशायर ने सरे को 7 रनों से हराकर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। बारिश के कारण दोनों टीमों के बीच यह मुकाबला 14-14 ओवर का खेला गया और 40 वर्षीय बल्लेबाज ने अपनी धमाकेदार पारी से सबका दिल जीत लिया। इस खिलाड़ी की दमदार बल्लेबाजी की बदौलत नॉर्थम्पटनशायर की टीम यह मैच जीतने में कामयाब रही और 8 साल का लंबा इंतजार भी खत्म किया।
यह बल्लेबाज 40 साल की उम्र में भी शतक जड़ रहा है।
सरे के खिलाफ खेले गए इस मैच में इंग्लैंड के पूर्व ऑलराउंडर रवि बोपारा नॉर्थम्पटनशायर की जीत के हीरो रहे। आपको बता दें कि इस मैच में सरे के कप्तान सैम कुरेन ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया, जो शुरुआत से ही सही साबित हुआ। नॉर्थम्पटनशायर ने अपने शुरुआती दो विकेट जल्दी गंवा दिए, लेकिन बोपारा ने अपनी अनुभवी बल्लेबाजी से पारी को संभाल लिया। 46 गेंदों में खेली गई उनकी 105 रनों की पारी में कई शानदार शॉट शामिल थे, जिसकी बदौलत नॉर्थम्पटनशायर 14 ओवर में 154 रनों का मज़बूत स्कोर बनाने में कामयाब रहा।
रवि बोपारा ने अपनी पारी में 12 चौके और 5 छक्के लगाए। इस दौरान उनका स्ट्राइक रेट भी 228.26 का रहा। उनकी इस दमदार पारी की बदौलत नॉर्थम्पटनशायर सेमीफाइनल में अपनी जगह बनाने में कामयाब रहा। 2016 के बाद यह पहली बार है जब नॉर्थम्पटनशायर की टीम फाइनल डे पर लौटी है। बता दें कि सेमीफाइनल मैच और वाइटैलिटी ब्लास्ट टूर्नामेंट का फाइनल मैच एक ही दिन खेला जाता है, जिसे फाइनल डे कहा जाता है। यानी नॉर्थम्पटनशायर की टीम 8 साल बाद इस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल मैच का हिस्सा होगी।
सैम करन की पारी नाकाम रही
नॉर्थम्पटनशायर के इस लक्ष्य के जवाब में सरे की शुरुआत भी अच्छी नहीं रही। रयान पटेल पहली ही गेंद पर आउट हो गए और जेसन रॉय को भी जल्दी पवेलियन लौटना पड़ा। ओली पोप (41 रन, 23 गेंद) और सैम कुरेन (नाबाद 69 रन, 38 गेंद) ने 38 गेंदों में 74 रनों की साझेदारी करके सरे को मैच में बनाए रखा। पोप ने आक्रामक बल्लेबाजी की, लेकिन सरे को बड़ा झटका तब लगा जब उनका विकेट जॉर्ज स्क्रिमशॉ के हाथों गिर गया। इसके बाद, डैन लॉरेंस और लॉरी इवांस के जल्दी आउट होने के कारण, सरे 14 ओवर के बाद 147 रन ही बना सका और लक्ष्य से 7 रन पीछे रह गया।