गंभीर ने ऋषभ पंत की तारीफ में कही बड़ी बात, बोले- आने वाली पीढ़ियां नहीं भूलेंगी यह पारी
शुभमन गिल, रवींद्र जडेजा और वाशिंगटन सुंदर के शतकों की बदौलत भारत ने मैनचेस्टर में खेला गया चौथा टेस्ट ड्रॉ करा लिया। हालांकि, इसकी नींव पहली पारी में ऋषभ पंत ने रखी थी। वह टूटे पैर के साथ बल्लेबाजी करने आए और अर्धशतक बनाकर पवेलियन लौटे। उनके जज्बे को सभी ने सलाम किया। इससे टीम इंडिया के बाकी खिलाड़ियों को प्रेरणा मिली। अब इस पर मुख्य कोच गौतम गंभीर का बयान भी सामने आया है। उन्होंने कहा है कि पंत की जितनी भी तारीफ की जाए, कम ही होगी। गंभीर ने कहा कि उनकी पारी को आने वाली पीढ़ियां नहीं भूल पाएंगी।
मैनचेस्टर में भारत के 358 रनों के जवाब में इंग्लैंड ने 669 रन बनाए। पंत ने 54 रन बनाए। अपनी दूसरी पारी में 311 रनों से पिछड़ने के बावजूद भारत ने दूसरी पारी में आक्रामक बल्लेबाजी दिखाई और 143 ओवर में चार विकेट के नुकसान पर 425 रन बनाए। कप्तान गिल की अगुवाई में टीम ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए बिना कोई रन बनाए दो विकेट गंवा दिए। गिल ने 103 रन बनाने के अलावा, केएल राहुल (90) के साथ 188 रनों की साझेदारी करके भारत को मैच में वापस ला दिया, जिसके बाद जडेजा (नाबाद 107) और सुंदर (नाबाद 101) ने इंग्लैंड के गेंदबाजों पर लगाम कसी।
पंत को दूसरी पारी में बल्लेबाजी करने की ज़रूरत नहीं पड़ी क्योंकि जडेजा और सुंदर ने भारत को मुश्किल से निकाला। गंभीर ने कहा, "पंत अब एक मैच से बाहर हैं। और एक बात मैं कहना चाहता हूँ कि पंत का साहस और उन्होंने देश के लिए जो किया है, वह इस टीम के चरित्र को दर्शाता है और टीम की नींव उसी पर टिकी होगी। टूटे पैर के साथ बल्लेबाजी करना... पंत की जितनी तारीफ की जाए कम है। ऐसा पहले बहुत कम लोगों ने किया है। सबसे खास बात यह है कि पंत ने खुद कहा था कि वह बल्लेबाजी करने उतरेंगे और इसलिए मैं उनकी इतनी तारीफ कर रहा हूँ।"
गंभीर ने कहा कि आने वाली पीढ़ियाँ पंत की पारी को कभी नहीं भूलेंगी। मुख्य कोच ने कहा, 'मैं यहाँ बैठकर घंटों इस बारे में बात कर सकता हूँ। मुझे लगता है कि आने वाली पीढ़ियाँ इस बारे में बात करेंगी।' आने वाली पीढ़ियों को इस बात पर चर्चा करनी चाहिए कि एक खिलाड़ी ने टूटे पैर के साथ भी बल्लेबाजी की है। जिस फॉर्म में वह था, उसे देखते हुए यह दुर्भाग्यपूर्ण है, लेकिन फिर भी वह टेस्ट टीम का एक महत्वपूर्ण सदस्य है। मुझे उम्मीद है कि वह जल्दी ठीक होकर वापसी करेगा और हमारे लिए अच्छा प्रदर्शन करने की कोशिश करेगा।