Melbourne Test : सिर्फ 2 दिन में गिरे 36 विकेट, पिच में ऐसा क्या था जिसने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया की उड़ाई धज्जियां?

क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया जिस आलोचना का सामना कर रहा है, वह उसके लायक है। हम यह बिना किसी वजह के नहीं कह रहे हैं; इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच मेलबर्न टेस्ट की पिच इतनी खराब थी कि हर कोई हैरान रह गया। पांच दिन का टेस्ट मैच सिर्फ दो दिन में खत्म हो गया। हां, इस टेस्ट में कुल 36 विकेट गिरे। पहले दिन 20 विकेट गिरे, और दूसरे दिन भी विकेट गिरने का सिलसिला जारी रहा, दोनों टीमों के मिलाकर 16 और विकेट गिरे। क्या ऐसा कहीं और होता है? ऐसा तभी हो सकता है जब पिच स्टैंडर्ड के हिसाब से न हो। इसका मतलब है कि ऐसी पिच तैयार की गई थी जो गेंदबाजों के लिए गलत तरीके से फायदेमंद थी। जब मेलबर्न में बॉक्सिंग डे टेस्ट में विकेट गिरे, तो क्रिकेट फैंस और खेल के दिग्गज हैरान रह गए। चूंकि ऑस्ट्रेलिया पहले ही सीरीज के पहले तीन टेस्ट जीत चुका था, इसलिए ऐसी पिच तैयार करना समझ से बाहर था।

अब जब ऑस्ट्रेलिया मैच हार गया है, तो उसे क्रिकेट जगत में बड़े पैमाने पर आलोचना का सामना करना पड़ रहा है। क्रिकेट दिग्गजों ने इस पिच को एक मजाक बताया है। और यह सही भी है, क्योंकि मेलबर्न टेस्ट की हरी पिच पर तेज गेंदबाजों का पूरी तरह से दबदबा था। पहली तीन पारियां सिर्फ पांच सेशन में पूरी हो गईं। चौथी पारी में इंग्लैंड ने दूसरे सेशन में मैच जीत लिया। चारों पारियों में से किसी भी पारी में कोई भी टीम 200 रन के आंकड़े तक नहीं पहुंच पाई। हैरानी की बात है कि दोनों टीमों में से कोई भी बल्लेबाज चारों पारियों में अर्धशतक नहीं बना पाया। यही वजह है कि पिच को लेकर इतना विवाद हो रहा है।

दिग्गजों ने जो कहा वह सच है
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने मेलबर्न टेस्ट पिच को एक मजाक बताया और सवाल उठाए। उन्होंने साफ तौर पर लिखा कि यह पिच एक मजाक है। यह खेल को छोटा कर रही है। यह खिलाड़ियों, ब्रॉडकास्टर्स और सबसे महत्वपूर्ण, फैंस के लिए गलत है। सिर्फ 98 ओवर में 26 विकेट गिरे। वॉन अकेले नहीं हैं जिन्होंने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया की कमियों को उजागर किया है। इंग्लैंड के पूर्व दिग्गज केविन पीटरसन को भी यह समझ से बाहर लगा। उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा कि जब भी किसी टेस्ट मैच के पहले दिन तेजी से विकेट गिरते हैं, तो भारत को हमेशा आलोचना का सामना करना पड़ता है, और इसलिए उन्हें उम्मीद है कि ऑस्ट्रेलिया को भी इसी तरह की जांच का सामना करना पड़ेगा। जो सही है, वह सही है।

दरअसल, जब भी भारत में कोई टेस्ट मैच 4 दिन या उससे कम समय में खत्म होता है, तो क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर तुरंत सवाल उठाने लगते हैं। रिकी पोंटिंग, मैथ्यू हेडन और एडम गिलक्रिस्ट जैसे दिग्गजों ने अक्सर अपने बयानों से विवाद खड़े किए हैं। उन्होंने कई मौकों पर BCCI की आलोचना भी की है, लेकिन अब जब ऑस्ट्रेलियाई धरती पर एक टेस्ट मैच 2 दिन में खत्म हो गया है, तो शायद कोई कुछ नहीं कहेगा, क्योंकि अगर वे ऐसा करते हैं, तो इससे उनके अपने देश के क्रिकेट बोर्ड की बदनामी होगी।

पिच बल्लेबाजों के लिए कब्रगाह क्यों साबित हुई?
अब सवाल यह है कि पिच बल्लेबाजों के लिए कब्रगाह क्यों साबित हुई? अगर हम इस सवाल का जवाब ढूंढें, तो हमें जो जानकारी मिली है, वह यह है कि क्यूरेटर ने मेलबर्न की पिच पर लगभग 10 मिलीमीटर घास छोड़ दी थी, जो सामान्य से काफी ज़्यादा है। पिछले साल, इसी मैदान पर भारत के खिलाफ मैच में सिर्फ 7 मिलीमीटर घास थी, जिससे मैच पांचवें दिन तक रोमांचक बना रहा था। हालांकि, ज़्यादा घास होने के कारण गेंदबाजों को काफी मदद मिली। नतीजतन, यह बल्लेबाजों के लिए कब्रगाह बन गई, जहां बल्लेबाजों को हर एक रन के लिए संघर्ष करना पड़ा। अतिरिक्त घास के कारण गेंद लगातार सीम हो रही थी। नतीजतन, बल्लेबाजों की ज़िंदगी मुश्किल हो गई। संक्षेप में, मैच सिर्फ 2 दिनों में खत्म हो गया।

प्रशंसकों के साथ धोखा
यह कहना गलत नहीं होगा कि ऐसी पिच बनाकर क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने न सिर्फ टेस्ट क्रिकेट बल्कि प्रशंसकों के साथ भी धोखा किया है। क्योंकि प्रशंसक सभी 5 दिनों तक मैच का आनंद लेने की उम्मीद में टिकट खरीदते हैं। अगर अच्छा क्रिकेट होता है, तो एक टेस्ट मैच आमतौर पर कम से कम 4 दिन चलता है, लेकिन मेलबर्न टेस्ट दो दिन भी नहीं चला। खराब पिच ने न सिर्फ प्रशंसकों को धोखा दिया, बल्कि यह टेस्ट क्रिकेट की विरासत का एक तरह से मज़ाक भी था। मैच के पहले दिन, ऑस्ट्रेलिया 152 रन पर ऑल आउट हो गई, और जवाब में इंग्लैंड सिर्फ 110 रन बना सकी। दूसरे दिन भी ऐसा ही नज़ारा देखने को मिला, ऑस्ट्रेलिया की दूसरी पारी भी 132 रन पर सिमट गई। इंग्लैंड को जीतने के लिए 175 रनों का लक्ष्य दिया गया, और इसका पीछा करते हुए उन्होंने 6 विकेट भी गंवा दिए। हालांकि, आखिरकार उन्होंने 4 विकेट से जीत हासिल की।

1902 के बाद ऐसा दिन नहीं देखा गया
इस मैच के पहले दिन 20 विकेट गिरे। ऐसा पहले कभी नहीं हुआ था। बॉक्सिंग डे टेस्ट के पहले दिन सबसे ज़्यादा विकेट गिरने का पिछला रिकॉर्ड 18 विकेट था, जो 1998 के एशेज मैच में बना था। टेस्ट क्रिकेट में पहले दिन सबसे ज़्यादा विकेट गिरने का ऑल-टाइम रिकॉर्ड 1888 में लॉर्ड्स में बना था, जब एक एशेज टेस्ट में 27 विकेट गिरे थे। यह भी ध्यान देने वाली बात है कि 1902 के बाद यह पहली बार था जब इंग्लैंड बनाम ऑस्ट्रेलिया टेस्ट मैच के एक दिन के खेल में कम से कम 20 विकेट गिरे।