CAFA Nations Cup: तीसरे स्थान के लिए अब भारत को करनी पडेगी कडी मेहनत, ताजिकिस्तान को पछाड़ा फिर भी फाइनल रेस से बाहर
ताजिकिस्तान और ईरान के बीच 2-2 से ड्रॉ होने के बाद, भारतीय फुटबॉल टीम ने CAFA नेशंस कप के तीसरे स्थान के प्ले-ऑफ के लिए क्वालीफाई कर लिया। इससे पहले, भारत ने अफगानिस्तान के खिलाफ गोलरहित ड्रॉ खेला था। हालाँकि, टीम ने अपने पहले मैच में ताजिकिस्तान को 2-1 से हराया था और यह जीत कोच खालिद जमील की टीम के लिए निर्णायक साबित हुई।
हेड-टू-हेड परिणाम ने भारत को बढ़त दिलाई
भारत और ताजिकिस्तान दोनों के चार-चार अंक थे, लेकिन हेड-टू-हेड परिणाम के कारण, भारत ग्रुप बी में दूसरे स्थान पर रहा। भारत अब 8 सितंबर को तीसरे स्थान के लिए खेलेगा। उनके प्रतिद्वंदियों का फैसला शुक्रवार को ताशकंद में ग्रुप ए के दो मैचों के बाद होगा।
ईरान के लिए, मोहम्मद मोहेब्बी (38वें, 47वें) ने दो गोल करके टीम को बढ़त दिलाई, लेकिन ताजिकिस्तान के शाहरोम समीयेव (58वें) और ज़ोइर जुराबोव (78वें) ने दूसरे हाफ में गोल करके मैच बराबरी पर ला दिया। हालाँकि, यह परिणाम ताजिकिस्तान को टूर्नामेंट में आगे बढ़ाने के लिए पर्याप्त नहीं था। इससे पहले, भारतीय टीम कई मौकों का फायदा नहीं उठा सकी। अफ़ग़ानिस्तान ने शुरुआत में आक्रामक खेल दिखाया, लेकिन भारत ने जवाबी हमले में ज़्यादा मौके बनाए।
अफ़ग़ानिस्तान गोलरहित ड्रॉ, संधू ने एक अहम शॉट बचाया
15वें मिनट के बाद, आशिक कुरुनियान ने बाईं ओर से क्रॉस करके इरफ़ान यादव को गेंद दी, लेकिन वह गोल नहीं कर पाए। 24वें मिनट में, भारतीय गोलकीपर गुरप्रीत सिंह संधू ने अली रेज़ा पनाही के लंबे शॉट का शानदार बचाव किया।
आशिक और जितिन ने मौके बनाए, लेकिन गोल नहीं कर पाए।
34वें मिनट में, आशिक ने अफ़ग़ान डिफेंडर महबूब हनीफी से गेंद छीनकर गोल किया, लेकिन गोलकीपर फैसल अहमद हमीदी ने गेंद पकड़ ली। आशिक को उनसे टकराने के कारण पीला कार्ड मिला। हाफ़-टाइम से पहले, जितिन एमएस ने भी मौके बनाए, लेकिन गेंद गोलपोस्ट से बाहर चली गई। दूसरे हाफ़ में भारत का नियंत्रण ज़्यादा रहा। कोच जमील ने मनवीर सिंह (जूनियर) और विक्रम प्रताप सिंह को मैदान पर उतारा। 60वें मिनट में, निखिल प्रभु का पास जितिन के लिए थोड़ा ज़्यादा दूर चला गया। 66वें मिनट में, उवैस के लंबे थ्रो पर जितिन का शॉट भी गोलपोस्ट के ऊपर से निकल गया।
मैच ड्रॉ पर समाप्त हुआ।
71वें मिनट में, अफ़ग़ानिस्तान के यामा शेरज़ाद ने एक शानदार शॉट लगाया, लेकिन संधू ने उसे क्रॉसबार के ऊपर से टिप कर दिया। अफ़ग़ानिस्तान ने आखिरी मिनट में ज़ोरदार प्रयास किया, लेकिन भारतीय रक्षापंक्ति मज़बूत रही और मैच ड्रॉ पर समाप्त हुआ। गौरतलब है कि भारत इससे पहले मार्च 2024 में हुए विश्व कप क्वालीफ़ायर में अफ़ग़ानिस्तान से हार गया था।