'शिव पंचाक्षर स्तोत्र' की रचना आदि शंकराचार्य ने की थी। इसमें पाँच श्लोक होते हैं, जो ‘न’, ‘म’, ‘शि’, ‘वा’, और ‘य’ — इन पाँच अक्षरों के माध्यम से भगवान शिव के दिव्य गुणों का स्तवन करते हैं।इसका प्रत्येक श्लोक एक अक्षर को समर्पित होता है और उसमें उस अक्षर से जुड़े शिव के किसी एक रूप, उनके कार्य, गुण या तत्व की महिमा का बखान किया गया है।

उदाहरण के लिए:
“नागेन्द्रहाराय त्रिलोचनाय भस्माङ्गरागाय महेश्वराय।”
यहां "न" अक्षर से भगवान शिव की रूपरेखा उस रूप में की गई है जिसमें वे नागों को हार के रूप में धारण करते हैं और जिनकी आँखें तीन हैं।

 पंचाक्षर मंत्र की आध्यात्मिक शक्ति
‘नमः शिवाय’ को शिव का मूल बीज मंत्र (बीजाक्षर) कहा गया है। इसे पंचाक्षरी मंत्र इसलिए कहते हैं क्योंकि यह पाँच पवित्र ध्वनियों से मिलकर बना है।
प्रत्येक अक्षर का गहरा आध्यात्मिक और तांत्रिक महत्व है:

"न" – पृथ्वी तत्व, स्थिरता और धैर्य का प्रतीक
"म" – जल तत्व, भावना और करुणा
"शि" – अग्नि तत्व, शक्ति और तेज
"वा" – वायु तत्व, गति और प्राण
"य" – आकाश तत्व, अनंतता और चेतना

इन पंचतत्वों के संतुलन से ही मानव शरीर और ब्रह्मांड की संरचना होती है। इस स्तोत्र का नियमित जप करने से साधक के भीतर ये पाँच तत्व संतुलित होते हैं और वह मानसिक, शारीरिक एवं आध्यात्मिक रूप से शक्तिशाली बनता है।

क्यों माना जाता है इसे सबसे शक्तिशाली स्तोत्र?
सीधा जुड़ाव शिव के बीज मंत्र से:
पंचाक्षर स्तोत्र किसी देवता के सामान्य स्तुति से कहीं अधिक है। यह सीधे शिव के पंचमुखी स्वरूप और उनके ब्रह्मांडीय कार्यों को संबोधित करता है।

ध्यान और मंत्र सिद्धि में सहायक:
योग और तंत्र साधना में ‘नमः शिवाय’ का जप एक उच्चतम साधना माना गया है। इस स्तोत्र के माध्यम से साधक उस ध्यान की अवस्था को शीघ्रता से प्राप्त कर सकता है।

नकारात्मक ऊर्जा का नाश:
पंचाक्षर स्तोत्र को नियमित पढ़ने या सुनने से व्यक्ति के चारों ओर एक सुरक्षात्मक ऊर्जा क्षेत्र बनता है। यह मंत्रिक शक्ति नकारात्मक शक्तियों, भय, अवसाद और असुरक्षा को दूर करती है।

कर्मों का शोधन:
शिव को "कर्मों के संहारक" के रूप में पूजा जाता है। यह स्तोत्र न केवल वर्तमान कर्मों पर सकारात्मक प्रभाव डालता है, बल्कि पूर्व जन्मों के दोषों को भी शुद्ध करता है।

भक्तों के लिए जीवन में उत्थान का मार्ग
आज के तनावपूर्ण और दौड़भाग वाले युग में शिव पंचाक्षर स्तोत्र किसी चमत्कार से कम नहीं। अनेक भक्तों के अनुभव बताते हैं कि नियमित रूप से इसका पाठ करने से उनके जीवन में मानसिक शांति, आत्मविश्वास, और आध्यात्मिक उन्नति का मार्ग खुला है।विशेष रूप से सोमवार, महाशिवरात्रि और श्रावण मास में इसका जप अत्यधिक फलदायी माना गया है।