यात्रा से पहले बवाल: चारधाम में गैर-हिंदुओं की एंट्री पर मचा घमासान, मंदिर समितियां आमने-सामने
चार धाम यात्रा शुरू होने से पहले, केदारनाथ-बद्रीनाथ और गंगोत्री मंदिर समितियों के बीच गैर-हिंदुओं के प्रवेश के नियमों को लेकर खुले मतभेद सामने आए हैं। इससे एक नई बहस छिड़ गई है। जहाँ बद्रीनाथ-केदारनाथ समिति ने प्रवेश चाहने वाले गैर-हिंदुओं से एक हलफनामा (affidavit) देने की मांग की है, वहीं गंगोत्री समिति ने इसे "निजी राय" करार दिया है और कहा है कि बिना किसी ऐसे हलफनामे के भी प्रवेश की अनुमति दी जाएगी।
विशेष रूप से, बद्रीनाथ-केदारनाथ मंदिर समिति के अध्यक्ष हेमंत द्विवेदी ने कहा था कि मंदिर आने वाले गैर-हिंदुओं को समिति के पास एक हलफनामा जमा करना होगा—जो प्रवेश के लिए एक शर्त होगी—जिसमें उन्हें सनातन धर्म में अपनी आस्था की पुष्टि करनी होगी। इसके विपरीत, गंगोत्री मंदिर समिति ने अब हेमंत के इस बयान से खुद को अलग कर लिया है। समिति ने इस प्रस्ताव को केवल एक निजी राय बताया है। समिति के सचिव सुरेश सेमवाल ने स्पष्ट किया कि गंगोत्री धाम में प्रवेश के लिए किसी हलफनामे या शपथ-पत्र की आवश्यकता नहीं होगी।
उन्होंने कहा कि यदि कोई गैर-हिंदू *पंचगव्य* (गाय से प्राप्त पाँच उत्पादों का मिश्रण) का सेवन करता है, तो उसे शास्त्रीय परंपराओं के अनुसार धार्मिक रूप से शुद्ध माना जाएगा और उसे मंदिर में पूजा-अर्चना करने की अनुमति दी जाएगी। सेमवाल ने आगे कहा कि चूंकि जैन धर्म, सिख धर्म और बौद्ध धर्म को सनातन परंपरा का अभिन्न अंग माना जाता है, इसलिए इन मतों के अनुयायियों को अलग श्रेणी में नहीं रखा जाना चाहिए। हालाँकि, बीफ़ (गोमांस) का सेवन करने वालों को प्रवेश नहीं दिया जाएगा।
इसके अलावा, गंगोत्री मंदिर समिति ने इस मुद्दे को सुलझाने के लिए एक विशेष समिति के गठन की घोषणा की है, जिसे यह सुनिश्चित करने का कार्य सौंपा गया है कि किसी भी व्यक्ति की धार्मिक स्वतंत्रता (जैसा कि संविधान के अनुच्छेद 25 और 26 में निहित है) का उल्लंघन न हो, और साथ ही स्थापित परंपराओं का भी पालन हो। इस बीच, 2026 की चार धाम यात्रा शुरू होने से पहले ही, इसके प्रबंधन को लेकर इन विरोधाभासी बयानों को सुलझाना प्रशासन और मंदिर समितियों के लिए एक बड़ी चुनौती बन गया है।
चार धाम यात्रा—जो 19 अप्रैल को उत्तराखंड में शुरू होने वाली है—से ठीक पहले, केदारनाथ, बद्रीनाथ और गंगोत्री धामों में गैर-हिंदुओं के प्रवेश को लेकर विरोधाभासी बयान सामने आए हैं, जिससे एक नई बहस छिड़ गई है। बद्रीनाथ-केदारनाथ मंदिर समिति (BKTC) और गंगोत्री मंदिर समिति द्वारा अपनाए गए अलग-अलग रुख़ों ने धार्मिक परंपराओं, संवैधानिक अधिकारों और धार्मिक स्वतंत्रता को लेकर एक नई बहस छेड़ दी है।