क्या सच में खत्म हो जाएगी धरती? टकराने वाला है हजारों परमाणु बम जैसी ताकत वाला पत्थर
कल्पना कीजिए, आसमान से धरती की ओर एक पत्थर बढ़ रहा है, जो अगर टकराया तो हजारों परमाणु बमों जैसी तबाही मचा देगा। यह किसी साइंस फिक्शन फिल्म की स्क्रिप्ट नहीं है, बल्कि नासा की ताजा चेतावनी है। 24 मई, 2025 को 2003 MH4 नाम का एक विशालकाय क्षुद्रग्रह धरती के बेहद करीब से गुजरने वाला है। हालांकि, इससे सीधा खतरा नहीं है।
लेकिन वैज्ञानिक इसे हल्के में लेने को तैयार नहीं हैं। यह क्षुद्रग्रह करीब 335 मीटर चौड़ा है, जो तीन फुटबॉल मैदानों की लंबाई के बराबर है। इसकी गति किसी मिसाइल से कम नहीं है। 14 किलोमीटर प्रति सेकंड। यह क्षुद्रग्रह अपोलो समूह का हिस्सा है, जो आमतौर पर चट्टानों का एक समूह होता है जो पृथ्वी की कक्षा को पार करता है।
यह धरती से कितना करीब से गुजरेगा?
2003 MH4 धरती से 6.68 मिलियन किलोमीटर की दूरी से गुजरेगा। यह सुनने में भले ही बहुत ज्यादा लगे, लेकिन खगोलविदों की भाषा में यह बहुत करीब से गुजरेगा। यह दूरी चांद और धरती के बीच की दूरी से सिर्फ़ 17 गुना ज़्यादा है. नासा के सेंटर फॉर नियर-अर्थ ऑब्जेक्ट स्टडीज़ (CNEOS) ने इसे संभावित ख़तरनाक क्षुद्रग्रह (PHA) घोषित किया है. इसका मतलब यह नहीं है कि यह तुरंत धरती से टकराएगा, लेकिन यह इस बात का संकेत है कि भविष्य में इसकी कक्षा में थोड़ा भी बदलाव होने पर यह ख़तरा बन सकता है. ऐसे बदलाव यार्कोव्स्की प्रभाव (सूर्य की गर्मी के कारण होने वाले बदलाव) या ग्रहों के गुरुत्वाकर्षण बल के कारण हो सकते हैं.
वैज्ञानिक इतनी निगरानी क्यों कर रहे हैं?
वैज्ञानिकों का मानना है कि अगर इतना बड़ा क्षुद्रग्रह धरती से टकराता है, तो इससे हज़ारों परमाणु बमों की ऊर्जा निकल सकती है. इसका नतीजा भयंकर आग, भूकंप, सुनामी और लंबे समय तक चलने वाली सर्दियाँ होंगी, जिसमें सूरज की किरणें भी कट सकती हैं. हालांकि नासा कह रहा है कि फिलहाल टक्कर का कोई ख़तरा नहीं है, लेकिन क्षुद्रग्रह की हरकत और संरचना पर कड़ी नज़र रखी जा रही है. इसके घनत्व, बनावट और परावर्तक गुणों (यह कितना प्रकाश परावर्तित करता है) का सावधानीपूर्वक अध्ययन किया जा रहा है ताकि आने वाले वर्षों में कोई अप्रत्याशित खतरा न हो।
ग्रहीय रक्षा क्यों महत्वपूर्ण है?
इस घटना ने एक बार फिर साबित कर दिया कि पृथ्वी को बाहरी अंतरिक्ष से खतरा हो सकता है। यही कारण है कि नासा और दुनिया भर की अंतरिक्ष एजेंसियाँ ग्रहीय रक्षा मिशनों पर काम कर रही हैं - जैसे कि DART मिशन - जो भविष्य में ऐसे क्षुद्रग्रहों की दिशा बदल सकता है।