चांद मिशन पर मिर्ची और सॉस क्यों? NASA ने अंतरिक्ष यात्रियों के साथ भेजी 5 बोतलें, जानिए क्या है इसकी वजह
NASA का Artemis II मून मिशन चांद की ओर रवाना हो चुका है। इस मिशन ने सबका ध्यान अपनी ओर खींचा है, खासकर इसलिए क्योंकि इस बार NASA ने चार बहादुर अंतरिक्ष यात्रियों को चांद के उस हिस्से पर भेजा है जो धरती से दिखाई नहीं देता। जब NASA का Artemis II मिशन धरती से चांद तक की अपनी 10 दिन की यात्रा पर निकला, तो Orion कैप्सूल के अंदर 189 अलग-अलग तरह के खाने के आइटम रखे गए थे। जहाँ 58 टॉर्टिला और 43 कप कॉफी का होना आम बात लग सकती है, वहीं इस सामान में पाँच अलग-अलग तरह के हॉट सॉस भी शामिल हैं—ये ऐसे आइटम हैं जिन्हें खास तौर पर इस मिशन का हिस्सा बनाने के लिए चुना गया था। इससे लोगों के मन में यह सवाल उठ रहा है: चांद पर जाने वाले मिशन में "मिर्च" का आखिर क्या मकसद है?
NASA के मून मिशन के लिए Orion कैप्सूल में पैक किए गए पाँच हॉट सॉस सिर्फ़ खाने की पसंद का मामला नहीं हैं; बल्कि, वे एक गंभीर शारीरिक चुनौती का हल हैं जिसे NASA पिछले 60 सालों से सुलझाने की कोशिश कर रहा है। धरती पर, गुरुत्वाकर्षण लगातार हमारे शरीर के तरल पदार्थों—जैसे खून—को नीचे की ओर खींचता है। लेकिन, अंतरिक्ष के माइक्रोग्रैविटी (कम गुरुत्वाकर्षण) वाले माहौल में, ये तरल पदार्थ ऊपर की ओर, खासकर चेहरे और सिर की तरफ़ बढ़ने लगते हैं। मेडिकल भाषा में, इस घटना को "सेफ़ैलेड फ़्लूइड शिफ़्ट" कहा जाता है। नतीजतन, अंतरिक्ष यात्रियों के चेहरे पर सूजन आ जाती है और नाक बंद हो जाती है—इस स्थिति को आम तौर पर "स्पेस कोल्ड" (अंतरिक्ष की ज़ुकाम) कहा जाता है। इसके अलावा, क्योंकि हमारी स्वाद की लगभग 80% क्षमता हमारी सूंघने की क्षमता से जुड़ी होती है, इसलिए नाक बंद होने के कारण अंतरिक्ष यात्रियों को खाना बेस्वाद और फीका लगता है।
हॉट सॉस ही इसका हल क्यों है?
इस खास समस्या से निपटने के लिए, कैप्साइसिन—मिर्च में पाया जाने वाला एक केमिकल कंपाउंड—का इस्तेमाल किया जाता है। मिर्च से होने वाली तीखेपन की अनुभूति सूंघने की प्रणाली (नाक) के ज़रिए नहीं, बल्कि ट्राइजेमिनल नस के ज़रिए होती है। यह नस गर्मी और दर्द से जुड़े संकेत सीधे दिमाग तक पहुँचाती है। इसका मतलब है कि अगर किसी अंतरिक्ष यात्री की नाक पूरी तरह से बंद भी हो, तब भी वह तीखेपन का एहसास कर सकता है। हालाँकि यह सॉस खाने का असली स्वाद तो वापस नहीं लाता, लेकिन यह दिमाग को एक ऐसा संकेत भेजता है जिससे भूख कम नहीं होती।
कुपोषण का खतरा
NASA के लिए, पोषण एक "रेड रिस्क" (बड़ा खतरा) है। जब खाना बेस्वाद लगने लगता है, तो अंतरिक्ष यात्री ज़रूरी मात्रा में कैलोरी लेना बंद कर देते हैं। इससे मांसपेशियों में कमज़ोरी और अन्य जटिलताएँ उत्पन्न हो सकती हैं, जो किसी अंतरिक्ष अभियान के लिए ख़तरनाक साबित हो सकती हैं।