आखिर कौन है पृथ्वी के इतिहास का सबसे बड़ा सांप? गुजरात में खोजा गया 'वासुकी' नाग या कोलंबिया का टाइटेनोबोआ, जानें एक्सपर्ट की राय

पृथ्वी पर जीवन लगभग 4.543 अरब वर्ष पुराना है। पृथ्वी पर जीवन के उद्भव के बाद से, कई प्रजातियाँ विकसित और विलुप्त हुई हैं। पृथ्वी से विलुप्त हुए जीवों का आकार लंबे समय से बहस का विषय रहा है। अन्य सभी जीवों के अलावा, अलग-अलग समय पर साँपों पर शोध सामने आते रहे हैं। ऐसा कहा जाता है कि एक समय पृथ्वी पर ऐसे साँप भी थे जिनका वज़न एक टन से भी ज़्यादा था। विशेष रूप से, वासुकी इंडिकस और टाइटेनोबोआ के बीच यह संघर्ष माना जाता है कि उनमें से कौन पृथ्वी पर अब तक का सबसे बड़ा साँप था।

टाइटेनोबोआ सेरेज़ोनेंसिस, जो 58-60 करोड़ वर्ष पूर्व पेलियोसीन युग के दौरान कोलंबिया के दलदली पारिस्थितिकी तंत्र में रहता था, प्रागैतिहासिक इतिहास का सबसे बड़ा साँप माना जाता है। इसके अलावा, 47 करोड़ वर्ष पुराने मध्य इओसीन युग के दौरान भारत के गुजरात में वासुकी इंडिकस नामक विशालकाय साँप की एक प्रजाति भी खोजी गई थी। ये दोनों अब तक खोजे गए सबसे बड़े साँप हैं।

आज के बड़े वाहनों से भी बड़े साँप

टाइटेनोबोआ सेरज़ोनेंसिस को प्रागैतिहासिक इतिहास का सबसे बड़ा साँप माना जाता है। 2009 में, सेरेसजोन कोयला खदानों में इसके जीवाश्म मिले थे। इसके जीवाश्म कशेरुकी जीवों को शुरू में मगरमच्छ माना गया था। बाद में शोधकर्ताओं ने पुष्टि की कि यह एक विशाल साँप था, जिसकी लंबाई 15 मीटर (लगभग 50 फीट) तक थी और इसका वजन 1.25 टन था।

इससे पहले 2005 में, वैज्ञानिकों ने गुजरात की पनाध्रो लिग्नाइट खदान में 27 विशाल कशेरुकी जीवों की खोज की थी। इसे भी मगरमच्छ मानकर शोध शुरू किया गया था। नौ साल के विश्लेषण के बाद, वैज्ञानिकों ने पुष्टि की कि ये अवशेष विशाल साँप की एक नई प्रजाति के थे। हिंदू पौराणिक कथाओं के एक साँप के नाम पर इसका नाम वासुकी इंडिकस रखा गया। वासुकी 15 मीटर तक लंबा और 1 टन वजनी हो सकता था।

टाइटेनोबोआ और वासुकी इंडिकस

टाइटेनोबोआ और वासुकी, दोनों साँप लगभग 15 मीटर तक लंबे हो सकते हैं। हालाँकि वज़न के मामले में टाइटेनोबोआ सबसे आगे है, इसका वज़न 1.25 टन तक था, जबकि वासुकी का वज़न 1 टन था। यह वज़न और आकार के मामले में टाइटेनोबोआ को सबसे बड़ा साँप बनाता है। ये साँप कभी धरती पर विचरण करते थे, आकार में आज के बड़े वाहनों से भी बड़े।

टाइटेनोबोआ और वासुकी इंडिकस, दोनों ही साँपों के विकास के शिखर का प्रतिनिधित्व करते हैं। टाइटेनोबोआ अब तक ज्ञात सबसे भारी साँप है, जिसकी रीढ़ की हड्डी किसी भी आधुनिक साँप से ज़्यादा मोटी है। टाइटेनोबोआ बोइडे परिवार से संबंधित था, जिसमें आधुनिक बोआ और एनाकोंडा शामिल हैं। यह प्रजाति गैर-विषैले साँपों के लिए जानी जाती है जो शिकार को दम घोंटकर मार देते हैं।