चांद के दक्षिणी ध्रुव पर कब्जे की नहीं, वर्चस्व की जंग! NASA-चीन की होड़ के बीच भारत का Chandrayaan-4 क्यों है खास?

पृथ्वी से चांद पर कब्ज़ा करने की होड़ तेज़ हो गई है। चांद को लेकर अमेरिका और चीन के बीच एक नई दौड़ शुरू हो गई है; इस बार, दोनों महाशक्तियों की नज़र चांद के रहस्यमयी दक्षिणी ध्रुव पर है। CNN की एक रिपोर्ट के मुताबिक, दोनों देश चांद के दक्षिणी ध्रुव पर रोबोटिक मिशन भेजने की तैयारी कर रहे हैं। इस दौड़ का मकसद वहां मौजूद बर्फ (पानी) तक पहुँचना है, जो भविष्य में पीने के पानी का एक बड़ा स्रोत बन सकता है। जहाँ चीन 2040 तक चांद पर इंसानों की स्थायी बस्ती बसाने के अपने रोडमैप पर तेज़ी से आगे बढ़ रहा है, वहीं अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी NASA अपनी समय-सीमा और तकनीकी चुनौतियों के कारण पीछे छूटती दिख रही है। भारत भी इस दौड़ में शामिल है। 2040 तक चांद पर इंसानों की स्थायी बस्ती बसाने की चीन की योजना ने अमेरिका के लिए बड़ी चिंताएँ पैदा कर दी हैं।

**चीन का बढ़ता प्रभाव और अमेरिका की तैयारियाँ**
अपना खुद का अंतरिक्ष स्टेशन (तियांगोंग) बनाने और चांद के दूर वाले हिस्से से मिट्टी के नमूने लाने वाला पहला देश बनने के बाद, चीन अब चांद पर एक बेस बनाने की तैयारी कर रहा है। 2040 तक इंसानों की स्थायी बस्ती बसाने की चीन की घोषणा के बाद, अमेरिका ने भी जल्द से जल्द अपना लूनर बेस (चांद पर बेस) बनाने की कोशिशें तेज़ कर दी हैं। वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि चांद के दक्षिणी ध्रुव पर भारी मात्रा में बर्फ है, जिसके कारण दोनों देश इस इलाके में कदम रखने के लिए होड़ कर रहे हैं।

**रोबोटिक मिशन की दौड़**

चांद पर बढ़त हासिल करने के लिए, दोनों देशों की योजना इस साल दक्षिणी ध्रुव पर रोबोटिक मिशन भेजने की है। इस बीच, NASA निजी कंपनियों की मदद से लूनर लैंडर विकसित कर रहा है। पिट्सबर्ग की कंपनी एस्ट्रोबोटिक टेक्नोलॉजी द्वारा बनाया जा रहा 'ग्रिफिन' नाम का लैंडर, 2026 के आखिर तक चांद के दक्षिणी ध्रुव के मुश्किल और खतरनाक इलाके में उतारने की योजना है। 

चीन की तैयारियाँ
इस बीच, चीन इस महीने अपना रोबोटिक मिशन, चांग-ई-7 (Chang'e-7), लॉन्च करने की तैयारी कर रहा है। इस मिशन के लिए, चीन चांद से डेटा इकट्ठा करने के लिए चार अलग-अलग रोबोटिक वाहन - एक ऑर्बिटर, एक लैंडर, एक रोवर और एक मोबाइल हॉपर - तैनात कर रहा है।

चांद का दक्षिणी ध्रुव क्यों महत्वपूर्ण है? चीन का चांग-ई-7 मिशन अपने चार रोबोटिक वाहनों का इस्तेमाल करके दक्षिणी ध्रुव पर मौजूद बर्फ (पानी) की खुदाई और उसका विश्लेषण करेगा। यह पानी अंतरिक्ष में इंसानी बस्तियां बसाने के लिए एक ज़रूरी संसाधन साबित हो सकता है, क्योंकि इससे ये चीज़ें मुमकिन हो पाएंगी:

पीने के पानी की व्यवस्था;

सांस लेने के लिए ऑक्सीजन बनाना और रॉकेट का ईंधन तैयार करना। मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, अमेरिका अगले साल से पहले पानी की खोज के लिए ऐसा कोई रोबोटिक मिशन लॉन्च नहीं कर पाएगा। चांग-ई-7 मिशन के डिप्टी चीफ़ डिज़ाइनर तांग युहुआ ने चीनी मीडिया को बताया कि चांद पर बर्फ मिलने से पृथ्वी से पानी ले जाने में लगने वाला समय और भारी खर्च बहुत कम हो जाएगा। इससे चांद पर लंबे समय तक इंसानी गतिविधियां आसान हो जाएंगी और भविष्य में मंगल और गहरे अंतरिक्ष (डीप स्पेस) की खोज में मदद मिलेगी।

चीन को बढ़त क्यों मिल रही है?

चीन के राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने देश के अंतरिक्ष महाशक्ति बनने के लक्ष्य को "हमेशा का सपना" बताया है और चीन इसे हासिल करने के लिए भारी निवेश कर रहा है - यानी खूब पैसा खर्च कर रहा है। चीन का लक्ष्य 1972 के अमेरिकी मिशन के बाद चांद पर अपने नागरिकों को उतारने वाला दुनिया का दूसरा देश बनना है। हालांकि चीन का आधिकारिक बजट जारी नहीं किया गया है, लेकिन आम तौर पर यह माना जाता है कि देश 2030 तक अपने अंतरिक्ष यात्रियों को चांद पर उतार देगा।

दूसरी ओर, अमेरिकी सांसद नासा की धीमी गति को लेकर चिंतित हैं। जबकि नासा का लक्ष्य 2028 तक चांद पर अंतरिक्ष यात्रियों को उतारना है, लेकिन इस समयसीमा को आगे बढ़ाया जा रहा है। एजेंसी को कई तरह की इंजीनियरिंग और तकनीकी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। इसके अलावा, चांद के दक्षिणी ध्रुव के अनजान और ऊबड़-खाबड़ इलाके में उतरना बेहद मुश्किल काम है। नेविगेशन, प्रोपल्शन और सेंसिंग टेक्नोलॉजी में चीन के हालिया शानदार प्रदर्शन को देखते हुए, विशेषज्ञों का मानना ​​है कि 2030 तक चांद पर इंसान भेजने का उसका रास्ता अमेरिका की तुलना में कहीं ज़्यादा मज़बूत और सीधा दिखता है।

चांद के दक्षिणी ध्रुव के लिए भारत की क्या योजनाएं हैं?
चंद्रयान-3 के साथ, भारत चांद के दक्षिणी ध्रुव पर सफलतापूर्वक सॉफ्ट लैंडिंग करने वाला पहला देश बन गया। नतीजतन, भारत दक्षिणी ध्रुव पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। चंद्रयान-3 की सफलता के बाद, भारत अब सैंपल रिटर्न और मानव अंतरिक्ष उड़ान मिशनों की ओर बढ़ रहा है। ISRO का अगला बड़ा मिशन चंद्रयान-4 है, जिसे खास तौर पर दक्षिणी ध्रुव (South Pole) इलाके की गहराई से जांच करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। चंद्रयान-4 भारत का 'सैंपल रिटर्न मिशन' होगा, जिसे अभी 2028 तक लॉन्च करने की योजना है। इस मिशन का मुख्य मकसद चांद की मिट्टी और चट्टानों के नमूने इकट्ठा करना और उन्हें सुरक्षित रूप से पृथ्वी पर वापस लाना है।