क्या सच में इंसान के पास होती है तीसरी आंख? वैज्ञानिकों की नई खोज से अचम्भे में दुनिया 

वैज्ञानिकों ने हाल ही में एक चौंकाने वाली खोज की है। हम सभी के पास एक "तीसरी आँख" होती है – आपके पास, मेरे पास, हर किसी के पास। हालाँकि, अब यह केवल एक अवशेष के रूप में मौजूद है। इसका काम अब देखना नहीं, बल्कि नींद और शरीर की आंतरिक घड़ी को नियंत्रित करना है। हमारे सिर के बीच में छिपी, पीनियल ग्रंथि (pineal gland) वास्तव में इसी प्राचीन "तीसरी आँख" का ही एक बचा हुआ हिस्सा है। *Current Biology* जर्नल में प्रकाशित एक शोध पत्र के अनुसार, ससेक्स विश्वविद्यालय और लुंड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं का दावा है कि लाखों साल पहले, हमारे पूर्वजों के पास एक *मध्य आँख* – एक केंद्रीय आँख – थी, जो समय के साथ विकसित होकर पीनियल ग्रंथि बन गई। यह खोज हमारी आँखों और शरीर की आंतरिक घड़ी के विकास के बारे में एक नई कहानी सामने लाती है।

लगभग 500 मिलियन वर्ष पहले, हमारे पूर्वज समुद्री जीव थे जो महासागर की अंधेरी, प्रकाश-हीन गहराइयों में रहते थे। इन जीवों की जोड़ीदार, बगल वाली आँखें धीरे-धीरे काम करना बंद कर गईं, क्योंकि उस निरंतर अंधेरे में वे बेकार हो गई थीं। हालाँकि, उनके सिर के ठीक बीच में एक अनोखी संरचना थी – जिसे शोधकर्ताओं ने "यौगिक पैतृक केंद्रीय आँख" (compound ancestral central eye) नाम दिया है। इस केंद्रीय आँख ने उन्हें प्रकाश का पता लगाने, दिन और रात के बीच अंतर करने और अपनी स्थिति का बोध बनाए रखने में मदद की।

जैसे-जैसे ये जीव सुरंगों के अंदर रहने लगे, उन्होंने अपनी बगल वाली आँखें खो दीं; हालाँकि, उन्होंने केंद्रीय आँख को बनाए रखा, क्योंकि यह उनके अस्तित्व के लिए ज़रूरी बनी रही। मुख्य शोधकर्ता प्रोफेसर टॉम बैडेन के अनुसार, विकास के दौरान, इस केंद्रीय आँख के कुछ तत्व किनारों की ओर चले गए और आज हमारे रेटिना का निर्माण किया, जबकि केंद्रीय भाग विकसित होकर पीनियल ग्रंथि बन गया।

आज पीनियल ग्रंथि का क्या काम है?

आज, पीनियल ग्रंथि हमारे मस्तिष्क के केंद्र में गहराई में स्थित एक छोटा सा अंग है। यह अब सीधे प्रकाश को ग्रहण नहीं करती; इसके बजाय, यह हमारी दो आँखों के माध्यम से अप्रत्यक्ष रूप से प्रकाश और अंधेरे के बारे में जानकारी प्राप्त करती है। इसका सबसे महत्वपूर्ण कार्य मेलाटोनिन नामक हार्मोन का उत्पादन करना है। जैसे ही रात होती है, पीनियल ग्रंथि मेलाटोनिन जारी करती है, जो शरीर को संकेत देता है कि अब सोने का समय हो गया है। ऐसा करके, यह हमारी *सर्केडियन लय* (circadian rhythm) – यानी हमारे शरीर की आंतरिक 24-घंटे की जैविक घड़ी – को नियंत्रित करती है। यह न केवल नींद को, बल्कि प्रजनन प्रणाली, प्रतिरक्षा प्रणाली, मनोदशा और शरीर के तापमान को भी प्रभावित करती है। दिन के दौरान, इस हार्मोन का उत्पादन कम हो जाता है, जिससे हम जागते रह पाते हैं। रेटिना पहले आया या आँख?

शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि रेटिना का विकास आँख से पहले हुआ था। प्रोफेसर टॉम बैडेन ने समझाया कि गहरे पानी या कीचड़ वाले वातावरण में, दिन और रात के बीच अंतर करना — साथ ही "ऊपर" और "नीचे" की दिशा तय करना — बहुत ज़रूरी था। जहाँ एक तरफ़ किनारे वाली आँखें धीरे-धीरे लुप्त हो गईं, वहीं "बीच वाली आँख" बनी रही और खास तौर पर इसी काम को पूरा करने के लिए विकसित हुई। इस अध्ययन में कोई नए प्रयोग नहीं किए गए; इसके बजाय, शोधकर्ताओं ने मछलियों, लैम्प्रे (मछलियों की प्राचीन प्रजातियाँ) और कई अन्य जीवों के आनुवंशिक डेटा, जीवाश्म और मौजूदा अध्ययनों का विश्लेषण किया। नतीजों से पता चलता है कि हमारी आँखें और पीनियल ग्रंथि अलग-अलग विकसित नहीं हुए; बल्कि, ये दोनों एक ही प्राचीन जैविक संरचना से निकले हैं।

"तीसरी आँख" आज भी कुछ जीवों में दिखाई देती है

कुछ जीवों में, यह "तीसरी आँख" आज भी साफ़-साफ़ दिखाई देती है। *तुआटारा* — न्यूज़ीलैंड में पाया जाने वाला एक सरीसृप — इस घटना का एक बेहतरीन उदाहरण है। इसके सिर पर एक छोटी सी आँख होती है जिसमें लेंस और रेटिना, दोनों मौजूद होते हैं। हालाँकि यह चीज़ों को बारीकी से देख पाने में असमर्थ है, फिर भी यह अपने ऊपर पड़ने वाली रोशनी की तीव्रता में होने वाले बदलावों को भांप सकता है। इसकी मदद से तुआटारा दिन और रात के बीच अंतर कर पाता है, जिससे उसे यह तय करने में मदद मिलती है कि उसे धूप सेंकनी है या फिर किसी सुरक्षित जगह पर पनाह लेनी है।

पीनियल ग्रंथि और आध्यात्मिक मान्यताएँ

प्राचीन काल से ही पीनियल ग्रंथि को विशेष महत्व दिया जाता रहा है। हज़ारों साल पहले ही यूनानी चिकित्सकों को इसके अस्तित्व के बारे में जानकारी थी। हिंदू और योग परंपराओं में, इसे *आज्ञा चक्र* (या "तीसरी आँख") के नाम से जाना जाता है। योग और ध्यान के संदर्भ में, यह माना जाता है कि इस केंद्र को जागृत करने से गहन अंतर्दृष्टि, सहज ज्ञान, दूरदृष्टि और आध्यात्मिक ज्ञान की प्राप्ति होती है। हालाँकि, विज्ञान अभी तक इन आध्यात्मिक शक्तियों के अस्तित्व को प्रायोगिक रूप से प्रमाणित नहीं कर पाया है। वैज्ञानिक समुदाय के अनुसार, यह अंग मुख्य रूप से जैविक कार्य करता है — विशेष रूप से, नींद और हार्मोनल संतुलन को नियंत्रित करने का कार्य।

यह शोध हमें इस बात की याद दिलाता है कि विकास की प्रक्रिया हमेशा एक सीधी रेखा में नहीं चलती। कुछ प्राचीन संरचनाएँ पूरी तरह से लुप्त नहीं होतीं; बल्कि, वे हमारे शरीर में एक नए रूप में बनी रहती हैं। पीनियल ग्रंथि इसी बात का एक जीता-जागता प्रमाण है। यह हमें नींद से जुड़े विकारों, अवसाद और हार्मोन से संबंधित समस्याओं को बेहतर ढंग से समझने में मदद कर सकता है। हमारे मस्तिष्क की गहराइयों में छिपी पीनियल ग्रंथि कोई साधारण अंग नहीं है। यह 50 करोड़ साल पुरानी एक गाथा का जीता-जागता सबूत है—एक ऐसा दौर जब हमारे पूर्वज समुद्र की गहरी गहराइयों में, अपनी "तीसरी आँख" के सहारे जीवित रहते थे। आज, यह नींद लाने, हमारे मूड को नियंत्रित करने और हमारे शरीर की आंतरिक घड़ी को सही समय पर चलाने का काम करता है।