Pacific Ocean पर मंडराया खतरा! वैज्ञानिकों ने बताया क्यों लगातार छोटा हो रहा है दुनिया का सबसे बड़ा महासागर

अगर आपसे पृथ्वी पर सबसे लंबे समय से मौजूद और विशाल प्राकृतिक संरचना का नाम पूछा जाए, तो आप शायद प्रशांत महासागर का नाम लेंगे। हालाँकि, वैज्ञानिकों का कहना है कि यह महासागर लाखों सालों से धीरे-धीरे सिकुड़ रहा है। यह बात हैरान करने वाली लग सकती है, लेकिन इसकी वजह जलवायु परिवर्तन नहीं, बल्कि पृथ्वी के अंदर लगातार होने वाली भू-वैज्ञानिक गतिविधियाँ हैं। वैज्ञानिकों के अनुसार, यह बदलाव इतना धीमा है कि इंसान की पूरी ज़िंदगी में इसका असर महसूस नहीं होता।

हालाँकि, पृथ्वी के भू-वैज्ञानिक इतिहास में इसे एक सामान्य प्रक्रिया माना जाता है। अमेरिकी एजेंसी NOAA ओशन एक्सप्लोरेशन के अनुसार, प्रशांत महासागर 155 मिलियन वर्ग किलोमीटर से ज़्यादा इलाके में फैला हुआ है। यह इतना विशाल है कि पृथ्वी के सभी महाद्वीपों और द्वीपों का कुल ज़मीनी इलाका भी इस महासागर से छोटा है। यह पृथ्वी की कुल सतह के लगभग एक-तिहाई हिस्से को कवर करता है और इसमें दुनिया के महासागरीय पानी का लगभग आधा हिस्सा मौजूद है। तुलना के लिए, अटलांटिक महासागर में प्रशांत महासागर की तुलना में लगभग आधा पानी है।

लाखों साल पहले प्रशांत महासागर कैसे बना?
वैज्ञानिक बताते हैं कि लगभग 200 से 250 मिलियन साल पहले, पृथ्वी पर 'पैंजिया' नाम का एक विशाल महाद्वीप हुआ करता था। इसके चारों ओर 'पैंथालासा' नाम का एक विशाल महासागर था। समय के साथ, टेक्टोनिक प्लेटों की हलचल शुरू हुई, जिससे पैंजिया कई हिस्सों में बँट गया। इस प्रक्रिया से अटलांटिक महासागर बना, जबकि पैंथालासा का बचा हुआ हिस्सा धीरे-धीरे उस प्रशांत महासागर में बदल गया जिसे हम आज जानते हैं।

प्रशांत महासागर क्यों सिकुड़ रहा है?

इस पूरी प्रक्रिया में टेक्टोनिक प्लेटें मुख्य भूमिका निभाती हैं। पृथ्वी की बाहरी परत कई बड़ी प्लेटों में बँटी हुई है जो बहुत धीमी गति से लगातार बदलती रहती हैं। जहाँ दो प्लेटें अलग होती हैं, वहाँ पृथ्वी के अंदर से पिघला हुआ मैग्मा सतह पर आता है और समुद्र की नई सतह बनाता है। दूसरी ओर, जहाँ दो प्लेटें आपस में टकराती हैं, वहाँ एक प्लेट दूसरी प्लेट के नीचे धंसने लगती है। इस प्रक्रिया को 'सबडक्शन' कहा जाता है। अगर समुद्र की नई सतह बनने की दर ज़्यादा है, तो महासागर फैलता है; अगर समुद्र की पुरानी सतह तेज़ी से पृथ्वी के अंदर वापस खिंची जा रही है, तो महासागर धीरे-धीरे सिकुड़ने लगता है।

**'रिंग ऑफ़ फ़ायर': एक अहम कारक**

प्रशांत महासागर के चारों ओर बड़ी संख्या में सबडक्शन ज़ोन मौजूद हैं। इन इलाकों को मिलाकर 'रिंग ऑफ़ फ़ायर' कहा जाता है। यह इलाका न्यूज़ीलैंड से जापान और अलास्का होते हुए दक्षिण अमेरिका के एंडीज़ पहाड़ों तक फैला हुआ है। दुनिया के ज़्यादातर सक्रिय ज्वालामुखी और ज़बरदस्त भूकंप इसी इलाके में आते हैं। हालाँकि 'ईस्ट पैसिफ़िक राइज़' - जहाँ समुद्र की नई ज़मीन बनती है - प्रशांत महासागर के अंदर ही है, लेकिन इसके किनारों पर सबडक्शन (एक प्लेट का दूसरी प्लेट के नीचे धंसना) की प्रक्रिया बहुत तेज़ होती है। नतीजतन, महासागर का कुल सतही क्षेत्रफल धीरे-धीरे कम हो रहा है।

**दुनिया का सबसे गहरा बिंदु भी इसी प्रक्रिया का हिस्सा है**

प्रशांत महासागर में स्थित मारियाना ट्रेंच पृथ्वी पर सबसे गहरी समुद्री खाई है। इसकी गहराई लगभग 11 किलोमीटर मानी जाती है; अगर इसे उल्टा कर दिया जाए, तो यह माउंट एवरेस्ट की ऊँचाई से भी ज़्यादा होगा। यह वह जगह है जहाँ प्रशांत प्लेट लगातार दूसरी प्लेट के नीचे धंस रही है। वैज्ञानिकों का कहना है कि महासागर के सिकुड़ने की मुख्य भूवैज्ञानिक प्रक्रिया ऐसे ही इलाकों में होती है।

**क्या प्रशांत महासागर एक दिन पूरी तरह बंद हो जाएगा?**

2022 में, ऑस्ट्रेलिया की कर्टिन यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिक चुआन हुआंग और उनकी टीम ने पृथ्वी के भविष्य का मॉडल बनाने के लिए सुपरकंप्यूटर का इस्तेमाल किया। इस रिसर्च के अनुसार, अगर मौजूदा भूवैज्ञानिक गतिविधियाँ जारी रहती हैं, तो प्रशांत महासागर अगले 2 से 3 अरब वर्षों में लगभग पूरी तरह बंद हो सकता है। उस समय, अमेरिका और एशिया महाद्वीप मिलकर एक नया सुपरकॉन्टिनेंट बनाएंगे, जिसे वैज्ञानिकों ने 'अमासिया' नाम दिया है। हालाँकि, कुछ अन्य वैज्ञानिक मॉडल अलग-अलग नतीजे पेश करते हैं। उनके अनुसार, भविष्य में अटलांटिक महासागर बना रह सकता है, जबकि प्रशांत महासागर भी बना रह सकता है। दूसरे शब्दों में, वैज्ञानिक अभी भी इस बात पर रिसर्च कर रहे हैं कि लाखों वर्षों के बाद पृथ्वी का नक्शा कैसा दिखेगा।

विशेषज्ञ साफ़ करते हैं कि इसका मतलब यह नहीं है कि प्रशांत महासागर का पानी गायब हो रहा है। सिर्फ़ उस समुद्री बेसिन (तलहटी) की संरचना बदल रही है जिसमें यह पानी है। इस प्रक्रिया का जलवायु परिवर्तन से कोई सीधा संबंध नहीं है; यह पूरी तरह से एक प्राकृतिक भूवैज्ञानिक गतिविधि है जो लाखों वर्षों से धीरे-धीरे हो रही है। इसलिए, अभी मानवता के लिए चिंता की कोई बात नहीं है। आने वाले लाखों वर्षों तक, प्रशांत महासागर पृथ्वी पर सबसे बड़ा और सबसे महत्वपूर्ण महासागर बना रहेगा।