धरती के बेहद करीब से गुजरेगा विशाल एस्टेरॉयड, सैटेलाइट की ऊंचाई से भी कम होगी दूरी? जानें कितना बड़ा है खतरा

अंतरिक्ष से एक बहुत बड़ा एस्टेरॉयड (क्षुद्रग्रह) तेज़ी से पृथ्वी की ओर बढ़ रहा है। खगोलविदों का कहना है कि यह एस्टेरॉयड पृथ्वी के इतना करीब आ सकता है कि यह डरावना हो सकता है। एस्टेरॉयड 99942 एपोफिस 13 अप्रैल, 2029 को पृथ्वी के सबसे करीब, यानी सिर्फ़ 32,000 किलोमीटर की दूरी पर होगा। यह दूरी पृथ्वी और चंद्रमा के बीच की औसत दूरी (384,000 किलोमीटर) के दसवें हिस्से से भी कम है। इस एस्टेरॉयड का नाम प्राचीन मिस्र के अराजकता (chaos) के देवता के नाम पर रखा गया है।

**सैटेलाइट से भी करीब**
*स्पेस डेली* की एक रिपोर्ट के अनुसार, जियोस्टेशनरी सैटेलाइट 35,786 किलोमीटर की ऊंचाई पर काम करते हैं। नतीजतन, एपोफिस इन सैटेलाइट्स की तुलना में पृथ्वी के अधिक करीब होगा। अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी, NASA ने कहा है कि इतना करीब होने के बावजूद, इसके पृथ्वी से टकराने की कोई संभावना नहीं है। हालाँकि, यह नज़दीकी स्थिति एस्टेरॉयड से जुड़ी एक महत्वपूर्ण घटना का कारण बनेगी।

NASA का OSIRIS-APEX अंतरिक्ष यान एस्टेरॉयड का निरीक्षण करेगा और उसमें होने वाले किसी भी बदलाव का अध्ययन करने के लिए उसके करीब से उड़ान भरेगा। NASA ने संकेत दिया है कि पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण एपोफिस की कक्षा (ऑर्बिट) को बदल देगा। यह गुरुत्वाकर्षण प्रभाव उसके घूमने के तरीके को बदल देगा और उसकी सतह से ढीले मलबे को हटा सकता है।

**एपोफिस क्या है?**

एस्टेरॉयड धातु और चट्टान के टुकड़े होते हैं जो सूर्य की परिक्रमा करते हैं। इनका आकार छोटे पत्थरों से लेकर कई किलोमीटर चौड़ी वस्तुओं तक हो सकता है। एपोफिस का औसत व्यास लगभग 340 मीटर है। यह इस आकार का पहला ज्ञात एस्टेरॉयड होगा जो पृथ्वी के इतना करीब से गुजरेगा।

जैसे-जैसे एपोफिस पृथ्वी के करीब आएगा और फिर दूर जाएगा, उसे बदलते गुरुत्वाकर्षण खिंचाव का अनुभव होगा। हालाँकि इसके टूटने की उम्मीद नहीं है, लेकिन यह गुरुत्वाकर्षण खिंचाव इसे एक अलग कक्षा में ले जाएगा, जिससे इसे सूर्य की परिक्रमा करने में अभी की तुलना में थोड़ा अधिक समय लगेगा। वर्तमान में, एपोफिस एक ही अक्ष पर सुचारू रूप से घूमने के बजाय घूमते समय डगमगाता है; पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण इस घूर्णन को बदल देगा। यह घटना एस्टेरॉयड पर भूकंपीय गतिविधि को जन्म दे सकती है, जिससे बड़ी चट्टानें खिसक सकती हैं या छोटे पैमाने पर भूस्खलन हो सकता है।

क्या यह किसी सैटेलाइट से टकरा सकता है? हालांकि एपोफिस निश्चित रूप से जियोस्टेशनरी ऊंचाई वाली रेंज से गुजरेगा, लेकिन यह उस इक्वेटोरियल रिंग को पार नहीं करेगा जहां जियोस्टेशनरी अंतरिक्ष यान मौजूद हैं। NASA का कहना है कि इस घटना से पृथ्वी, अंतरिक्ष यात्रियों या सैटेलाइट्स को कोई खतरा नहीं है।