भारत की धरती में छिपा था 3500000000 साल पुराना राज! चट्टान में मिले प्राचीन जीवन के संकेत, वैज्ञानिक भी हैरान
भारत की मिट्टी ने एक बार फिर दुनिया भर के भूवैज्ञानिकों को हैरान कर दिया है। वैज्ञानिकों ने झारखंड में जमशेदपुर से सिर्फ़ 20 किलोमीटर दूर भितरदारी गाँव के पास एक प्राचीन चट्टान की खोज की है, जो पृथ्वी पर जीवन की उत्पत्ति के 3.5 अरब साल पुराने इतिहास को उजागर करती है।
देखने में इस चट्टान में आम काली और सफेद परतें दिखाई देती हैं; हालाँकि, इसमें छिपे रासायनिक और आणविक संकेत बताते हैं कि पृथ्वी पर सूक्ष्मजीव तब भी मौजूद थे जब यह ग्रह अभी बन ही रहा था। इस खोज को पृथ्वी पर जीवन के प्रत्यक्ष प्रमाण की अब तक की सबसे महत्वपूर्ण खोजों में से एक माना जा रहा है।
जियोलॉजिकल सर्वे ऑफ़ इंडिया (GSI) की वरिष्ठ वैज्ञानिक त्रिशरोता चौधरी 2014 से झारखंड के सिंहभूम क्षेत्र में फील्ड वर्क कर रही हैं। फील्ड सर्वे के दौरान, उन्होंने सिलिका-आधारित चट्टान में बहुत पतली काली और सफेद धारियाँ देखीं। विश्लेषण करने पर पता चला कि इन काली परतों में प्राचीन कार्बन मौजूद था। इसके बाद भारत, अमेरिका और यूरोप की प्रमुख प्रयोगशालाओं में कार्बन आइसोटोप तकनीकों का उपयोग करके इन नमूनों की उम्र और रासायनिक संरचना की जाँच की गई।
**समुद्र तल पर 'सूक्ष्मजीव'**
वैज्ञानिकों के अनुसार, अरबों साल पहले - जब पृथ्वी का अधिकांश हिस्सा पानी में डूबा हुआ था - सूक्ष्मजीवों (माइक्रोब्स) की कॉलोनियाँ समुद्र या समुद्र तल की चट्टानों पर रहती थीं और एक पतली परत बनाती थीं। वैज्ञानिक भाषा में इन्हें 'सूक्ष्मजीव' कहा जाता है। समय के साथ, इन सूक्ष्मजीवों के अवशेष जमा हो गए और चट्टानों में काली परतों के रूप में समा गए।
**रासायनिक और आणविक संरचना की पुष्टि**
यह साबित करने के लिए कि यह कार्बन जीवित जीवों से उत्पन्न हुआ था, न कि गैर-जैविक रासायनिक प्रक्रियाओं से, वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने अत्याधुनिक स्पेक्ट्रोस्कोपी और आइसोटोप विश्लेषण का उपयोग किया। जाँच में पाया गया कि प्राचीन कार्बन की संरचना 'केरोजेन' नामक पदार्थ से काफी मिलती-जुलती थी। केरोजेन केवल कार्बनिक पदार्थों के अपघटन से बनता है, जिससे यह स्पष्ट हो जाता है कि 3.5 अरब साल पहले झारखंड की इस धरती पर जीवन का अस्तित्व था।