आज की पीढ़ी टोडी पाम के बारे में ज्यादा नहीं जानती है। ताड़ के पेड़ों की इस दौलत के बारे में शहरी इलाकों में रहने वाले युवाओं को भी नहीं पता.. हर कोई सिर्फ बर्फ के सेब के बारे में जानता है. ताड़ के पेड़ों की दौलत मुंजुलु ही नहीं है। इसके साथ कई फायदे हैं। तीन-चार दशक पहले तक ताड़ के फल से उनका पेट भरता था। कोई इसे गर्म करता है तो कोई इस फल को वैसे ही खाता है। लेकिन यह हाथ और मुंह से चिपका हुआ था, इसलिए वे धीरे-धीरे इससे दूर होते गए। अब यह कहा जाना चाहिए कि उन फलों को सीधे खाने वालों की संख्या में कमी आई है। लेकिन इसका स्वाद लाजवाब है। इतने सारे स्वास्थ्य लाभ (Heatlh Benefits) भी। अगर आप इस ताड़ के फल को 40 दिनों तक दिन में एक बार सीधे खाते हैं, तो त्वचा में निखार आएगा। वे कहते हैं कि युवावस्था बर्बाद हो जाती है।
सिर्फ ताड़ के फल ही नहीं.. फलों से बने व्यंजन उतने ही स्वादिष्ट और स्वास्थ्यवर्धक होते हैं। मौजूदा मौसम में मिलने वाले खजूर के बारे में भी जानना जरूरी है.. क्योंकि इसमें कई पोषक तत्व होते हैं। यह एक ऐसा फल है जो बिना किसी उर्वरक या कीटनाशक के प्राकृतिक रूप से प्राप्त होता है। बुनाई के लिए रसायनों का उपयोग करने की आवश्यकता नहीं है। अब इस फल से बने व्यंजनों की मांग ग्रामीण इलाकों खासकर कोनसीमा में बढ़ेगी।
इस ताड़ के फल के गूदे से कई तरह के व्यंजन बनाए जाते हैं जैसे गारे, बूरे, इडली और डिब्बरोट्स। गोदावरी जिले इस ताड़ के फल से बने व्यंजनों के लिए विशिष्ट हैं। ताड़ के फल की डिश एक ऐसी डिश है जिसे मां-बाप घर पर घर के बड़े-बुजुर्गों के लिए बनाते हैं जो थके-थके रहते हैं।
वर्तमान में राजमुंदरी और काकीनाडा शहर में बाजार में उपलब्ध है। एक ताड़ के फल की कीमत 30 से 40 रुपये होती है। अभी भी कुछ क्षेत्रों में ये फल खरीदने के बजाय मुफ्त में उपलब्ध हैं। पकने के बाद ये फल प्राकृतिक रूप से पेड़ों से गिरते हैं। आप जो देखते हैं उसे ले सकते हैं और सीधे अपनी पसंद के अनुसार खा सकते हैं या इसे एक डिश के रूप में आज़मा सकते हैं।
इन सबसे ऊपर, ताड़ की रोटी बहुत ही खास होती है। मानसून के मौसम में आने वाली ये हथेलियां हमारे ग्रामीण इलाकों के कई अद्भुत स्वाद प्रदान करती हैं। वे इनसे ब्रेड, इडली और ग्रेवी भी बनाते हैं। हथेली के दांतों को अच्छी तरह साफ करके उसका गूदा निकाल लें। पर्याप्त मात्रा में चावल का आटा, थोडा़ सा गुड़, कद्दूकस किया हुआ नारियल और रतालू पाउडर डालकर चार-पांच घंटे के लिए भिगो दें, छोटी आग पर रोटी की तरह रख दें और नीचे से कसांता सेगा चिपका दें. और अगर आप इसे खाते हैं, तो स्वाद अलग होता है?