लालू प्रसाद यादव को झटका, दिल्ली हाईकोर्ट ने लैंड फॉर जॉब केस में FIR रद्द करने से किया इनकार
RJD सुप्रीमो लालू प्रसाद यादव को 'नौकरी के बदले ज़मीन' घोटाले से जुड़े भ्रष्टाचार के मामले में दिल्ली हाई कोर्ट से झटका लगा है। दिल्ली हाई कोर्ट ने लालू प्रसाद यादव की उस याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें उन्होंने इस मामले में अपने खिलाफ दर्ज FIR (प्रथम सूचना रिपोर्ट) को रद्द करने की मांग की थी। जस्टिस रविंदर डुडेजा ने टिप्पणी की कि याचिका में कोई दम नहीं था। याचिका में यह तर्क दिया गया था कि CBI ने ज़रूरी मंज़ूरी लिए बिना ही मामला दर्ज कर लिया था, जिससे यह कार्रवाई कानूनी तौर पर अमान्य हो गई थी। मामले की सुनवाई के दौरान, लालू प्रसाद यादव की ओर से पेश हुए वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल ने दलील दी कि जांच एजेंसी—CBI—ने 18 मई, 2022 को FIR दर्ज की थी, जबकि कथित अपराध उस समय के थे जब लालू प्रसाद यादव केंद्रीय रेल मंत्री के तौर पर अपने सरकारी कर्तव्यों का पालन कर रहे थे। गौरतलब है कि हाई कोर्ट ने पहले इस मामले में ट्रायल कोर्ट के सामने चल रही कार्यवाही पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था; बाद में सुप्रीम कोर्ट ने भी उस आदेश को बरकरार रखा था।
कोर्ट ने FIR रद्द करने की याचिका खारिज की
यादव का मुख्य तर्क यह था कि CBI उनके खिलाफ FIR दर्ज करने से पहले भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम (PC Act) की धारा 17-A के तहत मुकदमा चलाने के लिए ज़रूरी मंज़ूरी लेने में नाकाम रही थी। यह प्रावधान अनिवार्य करता है कि सरकारी कर्मचारियों के खिलाफ भ्रष्टाचार के आरोपों की जांच शुरू करने से पहले सरकार की मंज़ूरी ली जाए, खासकर तब जब ऐसे अपराध उनके सरकारी कर्तव्यों के पालन के दौरान की गई सिफारिशों या लिए गए फैसलों से जुड़े हों। इस प्रावधान को भ्रष्टाचार निवारण (संशोधन) अधिनियम, 2018 के ज़रिए PC Act में शामिल किया गया था। यह भी बताया गया कि जहां कथित अपराध 2004 से 2009 के बीच हुए थे, वहीं FIR 2022 में—लगभग 14 साल की देरी के बाद—दर्ज की गई थी।
सुनवाई के दौरान कोर्ट की टिप्पणियां
जस्टिस डुडेजा ने आज फैसला सुनाया कि धारा 17A का स्वरूप भविष्यलक्षी (prospective) है; इसलिए, चूंकि यह मामला कथित तौर पर 2004 और 2009 के बीच किए गए अपराधों से संबंधित है, इसलिए यह प्रावधान मौजूदा मामले पर लागू नहीं होता है। कोर्ट ने कहा कि इस प्रावधान के तहत पहले से मंज़ूरी न होने से शुरुआती जाँच, FIR दर्ज होने, जाँच, या स्पेशल जज द्वारा संज्ञान लेने के आदेश पर कोई असर नहीं पड़ता—या वे रद्द नहीं होते। याचिका में कोई दम न पाते हुए, कोर्ट ने इसे खारिज कर दिया।
मामले को समझना
यह मामला CBI द्वारा लगाए गए आरोपों से जुड़ा है। CBI का आरोप है कि 2004 से 2009 के बीच रेल मंत्री के तौर पर अपने कार्यकाल के दौरान, लालू प्रसाद यादव ने रेलवे में ग्रुप D के पदों पर नियुक्तियाँ करवाने के बदले, अपने परिवार के सदस्यों को बहुत कम कीमतों पर ज़मीन के टुकड़े ट्रांसफर करवाए। एजेंसी के मुताबिक, नौकरी के कई उम्मीदवारों—या उनके रिश्तेदारों—ने कथित तौर पर पटना और दूसरी जगहों पर यादव के परिवार के सदस्यों और उनसे जुड़ी संस्थाओं को ज़मीन बेची या तोहफ़े में दी। यह सब एक 'कुछ के बदले कुछ' (quid pro quo) वाली डील के तहत हुआ, और इसमें भर्ती की कोई भी औपचारिक सरकारी प्रक्रिया नहीं अपनाई गई। यादव परिवार ने इन आरोपों से इनकार किया है, और कहा है कि ये आरोप राजनीति से प्रेरित हैं।