'आत्महत्या कर लूंगा...' 2012 UP चुनाव के दौरान मनमोहन सिंह के इस बयान के पीछे क्या थी वजह? अब हुआ चौकाने वाला खुलासा 

"मैं आत्महत्या कर लूंगा..." - ये शब्द तत्कालीन प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह ने तत्कालीन मुख्य चुनाव आयुक्त (CEC) एस.वाई. कुरैशी से कहे थे। चुनाव आयोग के कामकाज पर कुछ मंत्रियों की बेतुकी टिप्पणियों से नाराज़ होकर कुरैशी ने प्रधानमंत्री कार्यालय (PMO) के सामने अपनी नाराज़गी ज़ाहिर की थी। पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह ने कुरैशी से यह भी कहा था कि चुनाव आयोग न सिर्फ़ भारत का गौरव है, बल्कि देश के लोकतंत्र की आत्मा भी है, और अगर यह खत्म हो गया, तो सब कुछ खत्म हो जाएगा।

**सलमान खुर्शीद से जुड़ा विवाद**

कुरैशी ने अपनी आने वाली किताब, *इंडिया एंड आई: अ हंड्रेड मेमोरीज, नॉट अ मेमॉयर* में इस दिलचस्प बातचीत का ज़िक्र किया है। इस किताब में, पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह को एक ऐसे नेता के तौर पर याद करते हैं जिनके लिए संवैधानिक समझ सिर्फ़ भाषणों तक सीमित नहीं थी, बल्कि उनके व्यवहार और सोच का अहम हिस्सा थी। कुरैशी के मुताबिक, जनवरी 2012 में उत्तर प्रदेश में चुनाव होने वाले थे। उस समय, कानून मंत्री सलमान खुर्शीद ने एक चुनावी रैली में वादा किया था कि अगर उनकी पार्टी सत्ता में आती है, तो नौकरियों में मुसलमानों के लिए आरक्षण 4.5 प्रतिशत से बढ़ाकर 9 प्रतिशत कर दिया जाएगा।

**कांग्रेस-बीजेपी के बीच टकराव**

उन्होंने लिखा, "भारतीय जनता पार्टी (BJP) ने तुरंत चुनाव आयोग में शिकायत दर्ज कराई और इसे आदर्श आचार संहिता का उल्लंघन बताया। उनका तर्क था कि चुनाव प्रक्रिया शुरू होने और आचार संहिता लागू होने के बाद कोई नई योजना घोषित नहीं की जा सकती।" कुरैशी ने लिखा, "हमने चार दिनों तक सुनवाई की। अभिषेक मनु सिंघवी ने कांग्रेस का पक्ष रखा, जबकि अरुण जेटली ने बीजेपी का। दो बेहतरीन कानूनी दिमाग इस जटिल सवाल पर एक-दूसरे के खिलाफ़ बहस कर रहे थे कि चुनावी वादों और मतदाताओं को लुभाने के लिए दिए जाने वाले प्रलोभन के बीच कहाँ रेखा खींची जाए। आखिरकार, चुनाव आयोग ने खुर्शीद को फटकार लगाई।"

**कांग्रेस के भीतर से चुनाव आयोग के खिलाफ़ आवाज़ें**

कुरैशी के मुताबिक, आदर्श आचार संहिता के तहत आयोग के पास यह सबसे सख्त कार्रवाई थी। जुलाई 2010 से जून 2012 तक मुख्य चुनाव आयुक्त रहे कुरैशी बताते हैं कि खुर्शीद आयोग की कार्रवाई से साफ़ तौर पर नाराज़ थे। इसके बाद, कांग्रेस पार्टी के अंदर से ऐसी बातें उठने लगीं कि चुनाव आयोग अहंकारी या मनमाना हो गया है। कुरैशी अपनी किताब में लिखते हैं, "आलोचना से मुझे कभी कोई परेशानी नहीं हुई, लेकिन ऐसी घुमा-फिराकर की गई बातें जिनसे धीरे-धीरे संस्थाओं की विश्वसनीयता कम होती है, उनसे मुझे परेशानी होती थी। ऐसी बेतुकी बातें स्वीकार्य नहीं थीं।"

इस दौरान, कुरैशी ने ईद के मौके पर अपने घर पर एक सालाना दावत रखी। मेहमानों में प्रधानमंत्री के तत्कालीन प्रेस सचिव हरीश खरे भी शामिल थे। बातचीत के दौरान, कुरैशी ने अपनी नाराजगी का ज़िक्र किया। हरीश खरे ने पूछा, "क्या मैं प्रधानमंत्री को बता दूँ?" कुरैशी ने जवाब दिया, "हाँ। इसीलिए तो मैं आपको बता रहा हूँ।" अगले दिन, कुरैशी का 'RAX' (रिस्ट्रिक्टेड एक्सेस एक्सचेंज) फ़ोन बजा। दूसरी तरफ़ से आवाज़ आई, "प्रधानमंत्री आपसे तुरंत बात करना चाहते हैं।" कुछ मिनटों बाद, मनमोहन सिंह लाइन पर थे। उनकी आवाज़ में चिंता की झलक थी। उन्होंने पूछा, "कुरैशी-जी, क्या मैं आपसे तुरंत मिल सकता हूँ?"

मैं आत्महत्या कर लूँगा: मनमोहन सिंह

कुरैशी के अनुसार, मनमोहन सिंह के लहज़े से ऐसा लग रहा था कि वे उनसे व्यक्तिगत रूप से मिलने के लिए तैयार हैं। उन्होंने जवाब दिया, "सर, आप प्रधानमंत्री हैं। आप जब कहेंगे, मैं आ जाऊँगा।" शाम 7 बजे मुलाक़ात तय हुई। उस शाम, कुरैशी प्रधानमंत्री आवास पहुँचे। कुरैशी ने कहा, "मनमोहन सिंह दरवाज़े पर मेरा इंतज़ार कर रहे थे। वे मुझे अंदर ले गए, और इससे पहले कि हम अपनी सीटों पर ठीक से बैठ पाते, उन्होंने बहुत उदास आवाज़ में कहा, 'हरीश ने मुझे बताया कि आपने क्या कहा। अगर आपको ऐसा लगता है, तो मैं आत्महत्या कर लूँगा।'"

पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त लिखते हैं कि यह सुनकर वे हैरान रह गए। उनकी शिकायत मनमोहन सिंह से नहीं, बल्कि कुछ मंत्रियों के व्यवहार से थी। कुरैशी के अनुसार, पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह हमेशा चुनाव आयोग को भारत के लिए गर्व का स्रोत और देश की 'सॉफ्ट पावर' का प्रतीक मानते थे। यह सोच कि कुरैशी उनकी नीयत पर शक कर सकते हैं, उनके लिए असहनीय थी। "मुझे बिल्कुल भी अंदाज़ा नहीं था। अगर मुझे पता होता, तो मैं उन्हें कड़ी फटकार लगाता। अगर आपको कभी कुछ कहना हो, तो बस फ़ोन उठाएँ और मुझसे बात करें।" चुनाव आयोग हमारे लोकतंत्र की आत्मा है: मनमोहन सिंह

इसके बाद, मनमोहन सिंह ने कुछ ऐसा कहा जिसे कुरैशी कभी नहीं भूल पाए। उन्होंने कहा, "चुनाव आयोग न केवल भारत के लिए गर्व का विषय है; यह हमारे लोकतंत्र की आत्मा है। अगर हम इसे खो देते हैं, तो हम सब कुछ खो देंगे।" पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त लिखते हैं कि इस मुलाकात ने उन्हें गहराई से प्रभावित किया। राजनीति की वजह से नहीं, बल्कि इसलिए क्योंकि वे एक ऐसे नेता से मिले जिनके लिए संवैधानिक क्षमता केवल दिखावा नहीं, बल्कि उनके आचरण और सोच का अभिन्न अंग थी।

कुरैशी ने इस बातचीत का विवरण भी साझा किया। तत्कालीन प्रधानमंत्री के प्रधान सचिव टी.के.ए. नायर और राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार शिवशंकर मेनन के साथ। हरीश खरे ने भी दोस्तों से इसका जिक्र किया था। पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त के अनुसार, इस बैठक के बाद चुनाव आयोग पर बयानबाजी बंद हो गई। संबंधित लोगों तक शांतिपूर्वक संदेश पहुंचा दिया गया और आगे किसी कार्रवाई की आवश्यकता नहीं पड़ी।

कुरैशी लिखते हैं, "मैंने अपने जीवन में कई प्रभावशाली लोगों का सामना किया है, लेकिन बहुत कम लोगों ने इतनी सहजता से सत्ता का इस्तेमाल किया और उसकी जिम्मेदारी के बोझ को इतनी गहराई से महसूस किया।" उनका जीवन 100 दिलचस्प घटनाओं के इस संग्रह में, कुरैशी अपने लंबे प्रशासनिक सफ़र के उन किस्सों, दुविधाओं और अप्रत्याशित घटनाओं का ज़िक्र करते हैं जिन्होंने उनके करियर को आकार दिया।