सऊदी अरब की ज़मीन रेतीली है और इसका मौसम ट्रॉपिकल रेगिस्तान जैसा है। यहाँ बहुत सारा तेल है, जिससे देश अमीर है, लेकिन यहाँ पानी की बहुत कमी है। देश में पीने के पानी की कमी है। सबसे ज़रूरी बात यह है कि यहाँ नदियाँ या झीलें नहीं हैं। कुएँ हैं, लेकिन उनमें पानी नहीं है। सोना है, लेकिन पानी नहीं है। सवाल यह उठता है कि सऊदी अरब को पीने का पानी कहाँ से मिलता है? आइए इस खबर में चौंकाने वाला सच बताते हैं।
सऊदी अरब की सिर्फ़ एक परसेंट ज़मीन ही खेती के लायक है, और वहाँ भी कुछ ही सब्ज़ियाँ उगाई जाती हैं, क्योंकि चावल और गेहूँ जैसी फ़सलें उगाने के लिए काफ़ी पानी की ज़रूरत होती है। हालाँकि एक बार गेहूँ की खेती शुरू हुई थी, लेकिन पानी की कमी के कारण उसे बंद करना पड़ा। सऊदी अरब को अपना सारा खाना विदेश से इंपोर्ट करना पड़ता है।
सऊदी अरब में अब बहुत कम ग्राउंडवाटर बचा है, और वह भी बहुत कम, लेकिन कहा जाता है कि आने वाले सालों में यह पूरी तरह खत्म हो जाएगा। एक रिपोर्ट के मुताबिक, कभी यहाँ बहुत सारे कुएँ थे, जिनका इस्तेमाल हज़ारों सालों तक किया गया। लेकिन, जैसे-जैसे आबादी बढ़ी, ग्राउंडवॉटर का इस्तेमाल भी बढ़ा। इस वजह से, कुओं की गहराई धीरे-धीरे बढ़ती गई और कुछ ही सालों में वे पूरी तरह सूख गए।
सबसे ज़रूरी बात यह है कि यहाँ साल में सिर्फ़ एक या दो बार ही बारिश होती है, और वह भी तूफ़ान के दौरान। इसलिए, उस पानी को स्टोर करना मुमकिन नहीं है, और इससे ग्राउंडवॉटर के इस्तेमाल की भरपाई भी नहीं हो सकती। असल में, यहाँ समुद्र के पानी को पीने लायक बनाया जाता है। हालाँकि समुद्र के पानी में नमक की मात्रा ज़्यादा होती है, लेकिन डीसेलिनेशन से पानी से नमक निकल जाता है, जिससे वह पीने लायक हो जाता है।