2028 का इंतजार खत्म, इस साल ही भारतीय नौसेना में दस्तक देंगे राफेल मरीन जेट्स, ताकत में होगी जबरदस्त इजाफा
भारतीय नौसेना को अपने राफेल मरीन लड़ाकू विमान 2028 की तय समय सीमा से काफी पहले मिल सकते हैं। सूत्रों के अनुसार, राफेल मरीन विमान अगस्त या सितंबर 2026 तक ही आ सकते हैं। हालाँकि, इस शुरुआती डिलीवरी में पूरी तरह से युद्ध के लिए तैयार लड़ाकू विमान शामिल नहीं होंगे; बल्कि, इसमें दो सीटों वाले ट्रेनर विमान शामिल होंगे। इन ट्रेनर विमानों को ज़मीनी अड्डों से संचालित किया जाएगा और इनका उपयोग पायलटों के प्रशिक्षण के लिए किया जाएगा।
28 अप्रैल, 2025 को भारत और फ्रांस के बीच हुए एक समझौते के तहत, लगभग ₹63,000 करोड़ की लागत से 26 राफेल मरीन विमान खरीदे जा रहे हैं। इस खरीद में 22 सिंगल-सीट लड़ाकू विमान शामिल हैं—जो विमानवाहक पोतों से संचालित होने में सक्षम हैं—जबकि शेष चार ट्विन-सीट ट्रेनर विमान होंगे जिन्हें विशेष रूप से ज़मीनी अड्डों से संचालित किया जाएगा। मूल समझौते के अनुसार, पहली खेप 2028 में मिलने की उम्मीद थी। नतीजतन, यदि ट्रेनर विमान 2026 में मिल जाते हैं, तो यह तय समय से काफी पहले डिलीवरी मानी जाएगी।
राफेल मरीन विमान इसी साल आने वाले हैं
ट्रेनर विमानों के जल्दी आने की संभावना है क्योंकि उन्हें विमानवाहक पोत के संचालन के लिए किसी बदलाव की आवश्यकता नहीं होती है; इसके बजाय, उनका मुख्य कार्य पायलटों और तकनीकी कर्मचारियों को नई प्रणालियों, उन्नत एवियोनिक्स और आधुनिक युद्ध तकनीकों पर प्रशिक्षित करना है। इन ट्रेनर विमानों के जल्दी आने से नौसेना को महत्वपूर्ण लाभ मिलेंगे। पायलट और ज़मीनी कर्मचारी पहले से ही पूरी तरह तैयार होंगे, जिससे 2028 में पूरी तरह से युद्ध के लिए तैयार राफेल विमानों के आने पर उन्हें तुरंत परिचालन में लगाया जा सकेगा।
INS विक्रांत और INS विक्रमादित्य पर तैनात किए जाएंगे
राफेल मरीन विमान अत्याधुनिक हथियारों से लैस होंगे—जिनमें लंबी दूरी की हवा से हवा में मार करने वाली 'Meteor' मिसाइलें और 'Exocet' एंटी-शिप मिसाइलें शामिल हैं—जो नौसेना की समुद्री युद्ध क्षमताओं को काफी हद तक बढ़ा देंगी। ये नए विमान धीरे-धीरे रूसी मूल के पुराने MiG-29K लड़ाकू विमानों की जगह लेंगे जो वर्तमान में सेवा में हैं। इन्हें भारतीय नौसेना के दो मुख्य विमानवाहक पोतों: INS विक्रांत और INS विक्रमादित्य पर तैनात किया जाना है। एक और अहम बात यह है कि इन राफेल जेट्स के लगभग 80% पुर्ज़े भारतीय वायु सेना के मौजूदा राफेल विमानों जैसे ही हैं। इससे रखरखाव और लॉजिस्टिक्स का काम आसान हो जाएगा। भारत और फ्रांस ने 2030 तक सभी 26 विमानों की डिलीवरी पूरी करने का लक्ष्य रखा है। अगर ट्रेनर जेट्स की डिलीवरी पहले होती है, तो इसे भारत की समुद्री क्षमताओं को मज़बूत करने की दिशा में एक बड़ा कदम माना जाएगा।