हैरान कर देने वाली तोप! एक ही गोले से बन गया झील जैसा गड्ढा, 200 साल में सिर्फ एक बार चला था निशाना

राजस्थान की पहाड़ियों में बसा जयगढ़ किला बहादुरी की एक ऐसी कहानी कहता है जिसकी गूंज दूर तक सुनाई देती है। किले की प्राचीरों पर 'जयबाण तोप' मौजूद है – जो दुनिया की सबसे बड़ी पहियों वाली तोपों में से एक है। आज भी, यहाँ आने वाले लोग इसे देखकर हैरान और अचंभित रह जाते हैं: आखिर इतनी विशाल तोप क्यों बनाई गई थी? जयबाण तोप को 1720 ईस्वी में महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय के शासनकाल के दौरान बनवाया गया था। वे न केवल एक शासक थे, बल्कि विज्ञान और खगोलशास्त्र के गहरे जानकार एक विद्वान भी थे। इस तोप का निर्माण जयगढ़ किले के परिसर के भीतर ही किया गया था, जिसके लिए विशेष रूप से एक ढलाई-घर (foundry) बनाया गया था। उस समय, धातु को ढालकर इतनी विशाल संरचना बनाना अपने आप में एक बहुत बड़ी उपलब्धि थी। इस तोप को राज्य के रक्षक के रूप में तैयार किया गया था – एक ऐसा शक्तिशाली हथियार जो दूर से ही दुश्मनों के दिलों में खौफ पैदा कर सके।

आकार इतना विशाल कि यकीन करना मुश्किल हो जाए

विशेषज्ञों के अनुसार, जयबाण तोप का वज़न लगभग 50 टन है, और इसकी नली (barrel) 20 फीट (लगभग 6 मीटर) से भी अधिक लंबी बताई जाती है। इस तोप की कुल लंबाई 30 फीट (लगभग 9 मीटर) से भी अधिक होने का अनुमान है। इसे एक मज़बूत गाड़ी पर लगाया गया है जिसमें विशाल पहिये लगे हैं; इनमें से प्रत्येक पहिये की ऊँचाई नौ फीट (लगभग 2.7 मीटर) है। इन पहियों की मदद से तोप को एक जगह से दूसरी जगह ले जाना और घुमाना संभव हो पाता था। उस समय उपलब्ध औजारों और तकनीक का इस्तेमाल करके इतनी विशाल संरचना का निर्माण करना, उस युग के कारीगरों की असाधारण शिल्पकारी का एक जीता-जागता प्रमाण है।

केवल एक बार चलाई गई

ऐतिहासिक दस्तावेजों से पता चलता है कि जयबाण तोप को केवल एक बार, एक परीक्षण (test) के तौर पर चलाया गया था। इस परीक्षण के दौरान, इसमें लगभग 100 किलोग्राम बारूद भरा गया था। जिस पल तोप का गोला दागा गया, एक ज़बरदस्त धमाका हुआ। लोक-कथाओं के अनुसार, तोप का गोला लगभग 35 किलोमीटर दूर जाकर गिरा, और जिस जगह वह गिरा, वहाँ उसके प्रभाव से एक झील बन गई। जिस स्थान पर तोप का गोला गिरा था, उसे 'चक्षु' के नाम से जाना जाता है।

यह भी कहा जाता है कि तोपची (तोप चलाने वाले) के लिए विशेष इंतज़ाम किए गए थे – विशेष रूप से, पानी से भरा एक कुआँ, जिसमें उसे तोप चलाने के तुरंत बाद कूद जाना था। हालाँकि, इन सावधानियों के बावजूद, कहा जाता है कि धमाके के ज़बरदस्त झटके के कारण तोपची की मृत्यु हो गई थी, और उसके आस-पास मौजूद कई लोगों ने अपनी सुनने की शक्ति हमेशा के लिए खो दी थी। हालाँकि, इतिहासकार आम तौर पर इन रिपोर्टों को बढ़ा-चढ़ाकर बताया गया मानते हैं, क्योंकि ऐसा लगता है कि तोप का गोला असल में ज़मीन पर गिरने से कोई झील नहीं बना सकता था। 

लड़ाई में कभी इस्तेमाल नहीं हुई

दिलचस्प बात यह है कि इस विशाल तोप का असल में किसी भी लड़ाई में कभी इस्तेमाल नहीं हुआ। इसका असली मकसद दुश्मन पर मनोवैज्ञानिक असर डालना था। किले की ऊँची चोटी पर रखी यह तोप दूर से ही ताकत का संदेश देती थी – यह संकेत देती थी कि राज्य किसी भी खतरे का सामना करने के लिए तैयार है।

आज भी एक बड़ा आकर्षण

आज, जयवान तोप जयगढ़ किले के अंदर सुरक्षित रूप से रखी हुई है। जयपुर और आमेर आने वाले पर्यटक इसे देखने ज़रूर आते हैं। बच्चे इसकी ऊँचाई नापने की कोशिश करते हैं, बड़े इसकी बारीक बनावट देखकर हैरान रह जाते हैं, और गाइड इसकी दिलचस्प कहानी सुनाकर सबको मंत्रमुग्ध कर देते हैं।