15 पराठे, कबाब की थालियां और मटन के साथ पटियाला पैग! जानिए उस महाराजा की कहानी जो 5 लोगों का खाना अकेले खत्म कर देता था 

पटियाला के महाराजा भूपिंदर सिंह के साथ जब एक वरिष्ठ अंग्रेज़ अधिकारी को रात्रिभोज पर आमंत्रित किया गया, तो उन्होंने आश्चर्य व्यक्त करते हुए लिखा, "महाराजा का आहार पाँच लोगों के बराबर है। वह एक बार में इतना कुछ खा लेते हैं कि यह आश्चर्यजनक है।" कहा जाता है कि पटियाला के महाराजा पराठों के बहुत शौकीन थे। वह दोपहर और रात के खाने में 15 तरह के पराठे खाते थे। साथ में कई प्लेट कबाब और भी बहुत कुछ। इसके साथ हमेशा पटियाला पैग परोसे जाते थे। उनके पराठों में एक ख़ास पराठा मखमली पराठा था।पटियाला के महाराजा और उनके खान-पान के प्रति प्रेम का ज़िक्र पुराने दस्तावेज़ों और कहानियों में बड़े चाव से मिलता है। ख़ास तौर पर महाराजा भूपिंदर सिंह, जिनकी गिनती पटियाला के सबसे रंगीन और शौकीन नवाबों में होती थी। उनके ज़माने की शाही रसोई, स्वाद और खान-पान की परंपरा वाकई एक अद्भुत कहानी है। हम आपको महाराजा के खान-पान के बारे में बाद में बताएँगे।

पटियाला के महाराजा और उनका भोजन प्रेम
महाराजा भूपिंदर सिंह न केवल खाने के शौकीन थे, बल्कि अनोखे व्यंजनों के भी शौकीन थे। उन्हें पराठे बहुत पसंद थे, खासकर घी में तले हुए मलमल के पराठे।
हर भोजन में उनकी थाली में कम से कम 5-6 तरह के पराठे परोसे जाते थे। फिर वे इन पराठों को तेज़ी से खाते थे। पराठे उन्हें फिर से परोसे जाते थे। इन पराठों के अनोखे स्वाद होते थे जैसे कीमा पराठा, दाल भरवां पराठा, मेवे पराठा और मटन रोगन जोश पराठा।

मलमल पराठा क्या था?
'मखमल पराठा' नाम सुनते ही रेशमी मुलायम परतों वाला घी से चमकता एक लाजवाब पराठा दिमाग में आता है। दरअसल, मखमल पराठा भारतीय शाही रसोई का एक बेहद अनोखा और विलुप्त व्यंजन है, जिसका ज़िक्र ख़ास तौर पर पटियाला, अवध और हैदराबाद के दरबारी रसोई में मिलता है।इसकी मखमली बनावट और स्वाद के कारण इसे 'मखमली' कहा जाता था। यह आम पराठे से बिल्कुल अलग था। यह पतली परतों वाला होता था। घी में धीरे-धीरे पकाया जाता था और बादाम, पिस्ता, केवड़ा और केसर के पेस्ट से विशेष रूप से तैयार किया जाता था।

इस पराठे का आटा बारीक मैदे और थोड़े से अरारोट से बनाया जाता था ताकि परतें बहुत पतली और मुलायम रहें। इसे घी में परत दर परत बेलकर धीमी आँच पर दम में पकाया जाता था, जिससे इसकी बनावट रेशमी मखमली हो जाती थी। कभी-कभी पराठे के बीच में मावा (खोया), मेवे या कीमा भी भरा जाता था। परोसने से पहले इस पर गुलाब जल, केवड़ा जल या केसर का अर्क छिड़का जाता था।इसे चाँदी के थाल में रखा जाता था। कभी-कभी इस पर सोने-चाँदी का काम भी किया जाता था। इसे शाही कबाब, निहारी या दम-ए-पटियाला के साथ परोसा जाता था। पटियाला के दरबार में इसे सर्दियों में विशेष रूप से रात के खाने के समय परोसा जाता था। लखनऊ के नवाबी दौर में यह शाही दस्तरख्वान का भी हिस्सा था। बाद में, हैदराबाद के रसोईघरों में इसे कुछ रूपों में शीरमाल जैसे मीठे स्वाद में भी तैयार किया जाने लगा।कहा जाता है कि पटियाला के महाराजा भूपिंदर सिंह जब भी अपने अंग्रेज़ मेहमानों के लिए कोई ख़ास दावत आयोजित करते थे, तो वे 'मखमल पराठा' ज़रूर बनवाते थे। एक बार एक अंग्रेज़ सेनापति ने इसे खाने के बाद कहा था, "यह तो मेरी पत्नी के हाथों से भी ज़्यादा मुलायम है।"

कैसी थी शाही रसोई, रोज़ाना 40-50 व्यंजन

20वीं सदी की शुरुआत में पटियाला की शाही रसोई भारत की सबसे आलीशान रसोई में से एक मानी जाती थी। इसमें 50 से ज़्यादा रसोइये और ख़ास रसोइये काम करते थे। रोज़ाना 40-50 तरह के व्यंजन बनते थे। महाराजा ने ख़ास व्यंजन तैयार करने के लिए लखनऊ, काबुल, अवध और अफ़ग़ानिस्तान जैसे दूसरे राज्यों से अलग-अलग रसोइयों को बुलाया था।महाराजा का खाना चाँदी और सोने की थालियों में परोसा जाता था। कभी-कभी हीरे-मोती जड़ित थालियों का भी इस्तेमाल होता था। हर व्यंजन अलग रसोइया परोसता था। खाने से पहले और बाद में ख़ास पान-दान परोसा जाता था।

महाराजा की थाली में क्या होता था

महाराजा भूपिंदर सिंह एक बार में लगभग 15 परांठे खाते थे। वे उन्हें आसानी से गटक जाते थे। वो भी हल्के नहीं, बल्कि घी में तले हुए, कीमा, मेवे या मखमली परांठे। उनकी थाली के साथ 2-3 प्लेट कबाब, एक कटोरी मलाईदार दाल और दम में पका मटन भी होता था। उनका खाना इतना भारी होता था कि एक अंग्रेज गवर्नर ने अपने पत्र में लिखा था, "पटियाला के महाराजा पाँच आदमियों जितना खाते हैं।" महाराजा परांठों के साथ पटियाला पैग भी खाते थे। महाराजा की भूख की कोई सीमा नहीं थी, और उनके पेट और भारी शरीर की कहानी हर ब्रिटिश दस्तावेज़ में दर्ज है।