मध्य पूर्व में चल रहे तनाव का असर भारत पर भी पड़ रहा है। फ़िलहाल, देश के ज़्यादातर हिस्सों में LPG सप्लाई को लेकर चिंता का माहौल बना हुआ है। कई शहरों से गैस सिलिंडर की कमी की खबरें आ रही हैं, जिसका असर होटलों, हॉस्टलों और छोटे व्यवसायों पर पड़ रहा है। हालांकि, सरकार का कहना है कि देश में LPG की सप्लाई सामान्य बनी हुई है, और लाखों सिलिंडरों की डिलीवरी की जा रही है। हम खाना पकाने के लिए गैस सिलिंडरों पर बहुत ज़्यादा निर्भर रहते हैं; यह हमारी रोज़मर्रा की ज़रूरत है, फिर भी बहुत से लोग इससे जुड़ी एक ज़रूरी जानकारी को नज़रअंदाज़ कर देते हैं: इसकी एक्सपायरी डेट।
ज़्यादातर लोग बाज़ार से खरीदे गए सामान की एक्सपायरी डेट बहुत ध्यान से देखते हैं; लेकिन, जब वे गैस सिलिंडर लेते हैं, तो अक्सर यह भूल जाते हैं कि एक्सपायर हो चुके सिलिंडर का इस्तेमाल करने से गंभीर दुर्घटनाओं—जैसे गैस लीक, आग लगने या धमाके का खतरा काफ़ी बढ़ जाता है। इसलिए, यह पक्का करना बहुत ज़रूरी है कि आपके घर में इस्तेमाल हो रहा सिलिंडर सुरक्षित है या नहीं। अच्छी बात यह है कि गैस सिलिंडर की एक्सपायरी डेट आप अपने घर बैठे ही आसानी से देख सकते हैं। तो आइए, आज हम आपको बताते हैं कि आप कैसे पता लगा सकते हैं कि आपका गैस सिलिंडर एक्सपायर हो चुका है या नहीं।
यह ध्यान रखना ज़रूरी है कि सिलिंडर की वैलिडिटी (वैधता) से जुड़ी जानकारी सिलिंडर के ऊपरी हिस्से पर लगी एक धातु की पट्टी पर लिखी होती है। आपने अक्सर सिलिंडरों पर A 28, B 29, C 26, या D 27 जैसे कोड छपे हुए देखे होंगे। यही कोड सिलिंडर की एक्सपायरी या टेस्टिंग की तारीख बताते हैं।
इन कोड्स में, अंग्रेज़ी का अक्षर किसी खास महीने या तिमाही को दिखाता है, जबकि उसके बाद लिखा नंबर साल को बताता है। सिलिंडर पर छपे हर अक्षर का एक खास मतलब होता है: 'A' का मतलब है जनवरी से मार्च तक का समय; 'B' का मतलब है अप्रैल से जून तक; 'C' का मतलब है जुलाई से सितंबर तक; और 'D' का मतलब है अक्टूबर से दिसंबर तक।
इन अक्षरों के साथ लिखा नंबर उस खास साल को बताता है, जिस साल तक सिलिंडर को वैलिड माना जाता है। उदाहरण के लिए, अगर किसी सिलिंडर पर 'D 27' लिखा है, तो इसका मतलब है कि वह सिलिंडर साल 2027 के अक्टूबर से दिसंबर के बीच तक वैलिड रहेगा। इसी तरह, अगर किसी सिलिंडर पर 'B 29' लिखा है, तो वह अप्रैल से जून 2029 तक इस्तेमाल के लिए वैलिड रहेगा।
गैस सिलिंडर में गैस को लंबे समय तक बहुत ज़्यादा दबाव में स्टोर करके रखा जाता है। समय के साथ, धातु की संरचना कमज़ोर पड़ सकती है, और वाल्व मैकेनिज़्म में खराबी आ सकती है। नतीजतन, यदि किसी सिलेंडर का उपयोग उसकी एक्सपायरी डेट के बाद किया जाता है, तो गैस लीक होने या विस्फोट होने का खतरा काफी बढ़ जाता है। इसलिए, सुरक्षा कारणों से, सिलेंडर की एक्सपायरी या टेस्टिंग डेट पर पूरा ध्यान देना बहुत ज़रूरी है।
इसके अलावा, यदि आपके घर पर डिलीवर किए गए सिलेंडर की एक्सपायरी डेट पहले ही निकल चुकी है, तो उसका उपयोग बिल्कुल न करें। ऐसी स्थिति में, तुरंत गैस एजेंसी या डिस्ट्रीब्यूटर को सूचित करें और सिलेंडर बदलने का अनुरोध करें।
सिलेंडर की डिलीवरी के समय, उसकी सील, वज़न और एक्सपायरी डेट की जाँच करने की आदत डाल लें। यदि सील टूटी हुई है या ढीली लग रही है, तो उस सिलेंडर को स्वीकार न करें।