इन 5 मसालों के कारण भारत में पैर जमाकर बैठ गए अंग्रेज, जाने यूरोप में क्यों थी इनकी इतनी भारी डिमांड
अंग्रेज़ों को जायफल बहुत पसंद था क्योंकि, खाने का स्वाद बढ़ाने और दवाइयों में इस्तेमाल होने के अलावा, इसका इस्तेमाल मांस को सुरक्षित रखने के लिए भी किया जाता था। इसका इस्तेमाल मिठाइयों, पुडिंग, सॉस और यहाँ तक कि शराब वाले ड्रिंक्स में भी होने लगा। बांदा द्वीपों से जायफल के पौधों और बीजों के व्यापार से शुरुआती निवेश से कई सौ गुना ज़्यादा मुनाफ़ा हुआ, लेकिन पुर्तगालियों के कंट्रोल की वजह से पहुँच सीमित थी। पुर्तगालियों और दूसरे व्यापारियों की जायफल की चाहत ने इसे हासिल करने के लिए अंग्रेज़ों के बीच कॉम्पिटिशन बढ़ा दिया, जिससे वे भारत की ओर बढ़े।
पश्चिमी घाट से आने वाली इलायची, भारतीय बंदरगाहों के ज़रिए यूरोप पहुँची, जहाँ दवाइयों और मिठाइयों में इसके इस्तेमाल के लिए इसकी खुशबू को बहुत महत्व दिया जाता था। यह छोटा लेकिन असरदार और खुशबूदार मसाला पुर्तगालियों द्वारा भारत से यूरोप लाया गया था। 17वीं सदी में, अंग्रेज़ों ने ईस्ट इंडिया कंपनी के ज़रिए बड़े पैमाने पर इसका व्यापार करना और मुनाफ़ा कमाना शुरू कर दिया। नतीजतन, पूरे यूरोप में इलायची की माँग धीरे-धीरे बढ़ गई, और यह शाही रसोई और आम घरों दोनों में एक ज़रूरी चीज़ बन गई।
अंग्रेज़ लौंग का इस्तेमाल न सिर्फ़ खाने का स्वाद बढ़ाने के लिए करते थे, बल्कि अपने साम्राज्य को बढ़ाने के लिए भी करते थे। हालाँकि, जब पुर्तगालियों ने लौंग के व्यापार पर एकाधिकार जमा लिया, तो अंग्रेज़ों ने दूसरे मसालों की तलाश में भारत में अपनी पकड़ बनाने के प्रयास तेज़ कर दिए। इस व्यापार से होने वाले मुनाफ़े ने अंग्रेज़ों और डचों के बीच दुश्मनी को और बढ़ा दिया। जहाँ पुर्तगालियों का एक रास्ते पर कंट्रोल था, वहीं अंग्रेज़ों ने स्वाली की लड़ाई (1612) जैसी नौसैनिक जीत के बाद भारत में अपनी स्थिति मज़बूत कर ली।
भारत के मालाबार तट पर उगाया जाने वाला यह मसाला यूरोप में सबसे ज़्यादा व्यापार किया जाने वाला मसाला था। इसकी ज़्यादा माँग इसलिए थी क्योंकि यह खाने का स्वाद बढ़ाता था और उसे लंबे समय तक सुरक्षित रखता था। इसका इस्तेमाल मुद्रा के रूप में भी किया जाता था, जिससे उस समय इसे "काला सोना" उपनाम मिला। चूंकि एशिया से यूरोप तक का लंबा सफ़र महंगा था, इसलिए काली मिर्च की कीमत भी बढ़ गई। उस समय, केवल अमीर लोग ही इसे खरीद सकते थे।
अंग्रेज़ों को दालचीनी बहुत पसंद थी क्योंकि, काफी महंगी होने के कारण, यह एक स्टेटस सिंबल भी थी। ज़्यादा मुनाफ़े की संभावना, साल भर उपलब्धता, और फिर से निर्यात की क्षमता के कारण, यह छाल से मिलने वाला मसाला लंबे समय तक यूरोपीय रसोई और दवाखानों के लिए बहुत महत्वपूर्ण बना रहा।