धरती पर आखिर कहां से आए कॉकरोच? युग बदले, महाप्रलय आई, डायनासोर खत्म हो गए लेकिन कैसे आजतक जिन्दा है ये जीव?
'कॉकरोच जनता पार्टी' दिल्ली के जंतर-मंतर पर अपना पहला विरोध प्रदर्शन कर रही है। वे NEET-UG पेपर लीक और CBSE, CUET और SSC-GD जैसी परीक्षाओं में कथित गड़बड़ियों के लिए जवाबदेही की मांग कर रहे हैं। पार्टी के नाम ने लोगों में उत्सुकता तो जगाई ही है, साथ ही एक दिलचस्प सवाल भी खड़ा किया है: कॉकरोच असल में कहाँ से आए, और वे उस तबाही से कैसे बच गए जिसने डायनासोर का नामो-निशान मिटा दिया? आइए, इन सवालों के जवाब जानते हैं।
कॉकरोच सबसे पहले धरती पर लगभग 30 करोड़ साल पहले कार्बोनिफेरस काल के दौरान आए थे। इसका मतलब है कि डायनासोर के आने से लगभग 12 करोड़ साल पहले ही वे फल-फूल रहे थे। जीवाश्मों से पता चलता है कि उनके पूर्वज प्राचीन महाद्वीप 'पेंजिया' के घने और नमी वाले जंगलों में रहते थे।
उनके जीवित रहने का एक मुख्य कारण उनके शरीर की बनावट है। कॉकरोच का शरीर कुदरती तौर पर चपटा और लचीला होता है, जिससे वे छोटी दरारों, खांचों और पत्थरों के नीचे की तंग जगहों में घुस सकते हैं। बड़ी आपदाओं—जैसे एस्टेरॉयड का टकराना, जंगल की आग या खराब मौसम—के दौरान ये छिपने की जगहें उन्हें गर्मी, शॉकवेव और पर्यावरण के दूसरे खतरनाक खतरों से बचाती थीं।
डायनासोर के उलट, जो खास पौधों या शिकार पर निर्भर थे, कॉकरोच सर्वाहारी होते हैं। वे कई तरह की चीजें खा सकते हैं, जिनमें मरे हुए जीव, सड़ते-गलते पौधे, कागज, कार्डबोर्ड, बाल, गोंद और सड़ती हुई लकड़ी शामिल हैं।
कॉकरोच के अंडे एक मजबूत और सुरक्षा देने वाले खोल में बंद होते हैं जिसे *ऊथेका* (ootheca) कहा जाता है। यह खोल अंदर पल रहे भ्रूण को गर्मी, ठंड, सूखे और पर्यावरण में होने वाले बदलावों से बचाता है। अगर वयस्क कॉकरोच मुश्किल हालात में मर भी जाए, तब भी उनके अंडे सुरक्षित और जीवित रह सकते हैं। कोल्ड-ब्लडेड (ठंडे खून वाले) जीव होने के कारण, कॉकरोच को बहुत कम ऊर्जा की जरूरत होती है। वे बिना खाने के एक महीने से ज़्यादा और बिना पानी के कई हफ़्तों तक जीवित रह सकते हैं। उनकी यह अद्भुत सहनशक्ति सूखे और पर्यावरण के खराब होने के समय उनके लिए बहुत फायदेमंद साबित हुई है।
कॉकरोच रेडिएशन के ऐसे स्तर को भी झेलने की क्षमता के लिए जाने जाते हैं जो इंसानों के लिए जानलेवा हो सकता है। उनकी कोशिकाएं कई दूसरे जीवों की तुलना में धीमी गति से विभाजित होती हैं, जिससे रेडिएशन से होने वाला नुकसान कम हो जाता है।