पति की मौत के बाद इस महिला ने कर दी थी बर्बरता की सभी हदें पार, 100 ज्यादा लोगों को उतारा था मौत के घाट
आमतौर पर महिलाओं को बहुत दयालु और सीधे-सादे स्वभाव की माना जाता है, वे इंसान की जान नहीं ले सकतीं। हालांकि, इतिहास में कुछ ऐसी महिलाओं के नाम भी दर्ज हैं जिन्हें आज भी दुनिया की सबसे खतरनाक सीरियल किलर माना जाता है। ऐसी ही एक महिला सीरियल किलर है डारिया निकोलेवना साल्टीकोवा, जिसने सौ से ज़्यादा लोगों को मौत के घाट उतारा था। कहा जाता है कि डारिया कम उम्र में ही विधवा हो गई थी और तभी उसके बुरे कामों का पता दुनिया को चला।
दरअसल, 1730 में पैदा हुई साल्टीकोवा एक अमीर रूसी परिवार की बहू थी। शादी के कुछ साल बाद ही उसके पति की मौत हो गई। यह 1755 की बात है, जब साल्टीकोवा सिर्फ़ 25 साल की थी। पति की मौत के बाद उसे विरासत में बहुत बड़ी दौलत और 600 से ज़्यादा नौकर मिले, जिनके साथ वह ऐशो-आराम की ज़िंदगी जीती थी। कहा जाता है कि इस बेशुमार दौलत से निकोलेवना साल्टीकोवा उस समय मॉस्को की सबसे अमीर विधवा बन गई थी।
पति की मौत से पहले उसे बहुत धार्मिक और दयालु महिला माना जाता था। लेकिन, उसकी मौत के बाद उसमें एक ऐसा बदलाव आया जिससे वह क्रूरता की सारी हदें पार कर गई। माना जाता है कि इस बदलाव के पीछे एक लव अफेयर था। कहा जाता है कि पति की मौत के बाद साल्टीकोवा बहुत अकेला महसूस करती थी। उसी दौरान उसकी मुलाकात एक आदमी से हुई और बाद में दोनों में प्यार हो गया।
फिर एक दिन साल्टीकोवा को पता चला कि उसके लवर का किसी दूसरी औरत के साथ अफेयर चल रहा है, जिससे उसने चुपके से शादी कर ली थी। इससे वह इतनी गुस्से में आ गई कि उसने उस पर हमला कर दिया, जिससे वह बुरी तरह घायल हो गया। कहा जाता है कि यहीं से साल्टीकोवा की क्रूरता की शुरुआत हुई। फिर उसने अपना गुस्सा अपनी नौकरानियों पर निकालना शुरू कर दिया। माना जाता है कि साल्टीकोवा की क्रूरता इतनी बढ़ गई कि उसने जवान लड़कियों और प्रेग्नेंट औरतों के साथ भी बुरा बर्ताव करना शुरू कर दिया।
वह उन्हें बुरी तरह पीटती, उनकी हड्डियां तोड़ देती। या उन पर उबलता पानी डाल देती। अगर इससे उसका मन नहीं भरता, तो वह बस उन्हें पीटती। माना जाता है कि उसने इस तरह 100 से ज़्यादा मर्डर किए। अपनी दौलत की वजह से, जब भी कोर्ट में उसके शिकारों का ज़िक्र होता, तो उनकी कहानियों को नज़रअंदाज़ कर दिया जाता था। लेकिन, जब कई पीड़ितों के परिवारों ने शोर मचाया, तो मामला रूस की महारानी कैथरीन II के ध्यान में आया, जिन्होंने जांच का आदेश दिया।
1762 में, साल्टीकोवा को 38 नौकरानियों की हत्या के आरोप में गिरफ्तार किया गया और दोषी ठहराया गया। हालांकि जांच में 138 संदिग्ध मौतों की पुष्टि हुई, लेकिन उन सभी के लिए सबूत नहीं मिले। चूंकि उस समय रूस में मौत की सज़ा नहीं थी, इसलिए साल्टीकोवा को उम्रकैद की सज़ा सुनाई गई। उसे बिना एक भी खिड़की वाले अंधेरे कमरे में जंजीरों से बांधकर रखा गया था। वह लगभग 11 साल तक उस कमरे में रही, जिसके बाद उसे दूसरी जगह ले जाया गया, जहाँ 27 दिसंबर, 1801 को 71 साल की उम्र में उसकी मौत हो गई।