क्या धरती के रहस्य खोल देगा चीन? ‘पाताल का दरवाजा’ और पृथ्वी की ‘आंख’ तक पहुंचने की कोशिश से दुनिया हैरान
पश्चिमी चीन के तकलामाकन रेगिस्तान के बीच में, इंजीनियरों ने एक बहुत गहरा कुआँ खोदना शुरू कर दिया है। शेंडी टेक 1 नाम का यह वैज्ञानिक कुआँ तारिम बेसिन में खोदा जा रहा है और इसे लगभग 9 किलोमीटर की गहराई तक ले जाने की योजना है। इस प्रोजेक्ट को चीन की ड्रिलिंग टेक्नोलॉजी के लिए एक बड़ी नई चुनौती माना जा रहा है।
पूरे प्रोजेक्ट का नेतृत्व जाने-माने ड्रिलिंग इंजीनियर सन जिनशेंग कर रहे हैं, जो चाइनीज एकेडमी ऑफ इंजीनियरिंग के सदस्य हैं। उनका काम एनर्जी रिसोर्स और पृथ्वी की सतह के नीचे की बेहतर समझ के लिए गहरी ड्रिलिंग तकनीकों पर केंद्रित है। वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि इस कुएं के ज़रिए वे बहुत पुरानी चट्टानों तक पहुँच पाएंगे। माना जाता है कि यहाँ डायनासोर के समय की क्रेटेशियस-युग की चट्टानें मिल सकती हैं। इन चट्टानों में प्राचीन समुद्रों, जलवायु और दबे हुए ऑर्गेनिक पदार्थों के बारे में जानकारी हो सकती है।
शेंडी टेक 1 की टारगेट गहराई
शेंडी टेक 1 की टारगेट गहराई लगभग 36,400 फीट है। ड्रिलिंग प्रक्रिया के दौरान, ड्रिल को पृथ्वी की पपड़ी की दस से ज़्यादा परतों को पार करना होगा। इस संकरी सुरंग में 2,000 टन से ज़्यादा वज़न की भारी मशीनरी का इस्तेमाल किया जा रहा है। सन जिनशेंग ने इस काम को दो पतले स्टील के तारों पर एक बड़ा ट्रक चलाने जैसा बताया।
ड्रिलिंग का मकसद
इस ड्रिलिंग का मकसद सिर्फ़ ज़्यादा गहराई तक पहुँचना नहीं है, बल्कि पृथ्वी की ऊपरी परत, जिसे कॉन्टिनेंटल क्रस्ट कहा जाता है, को समझना भी है। इस परत में गर्मी, तरल पदार्थ और दबाव होता है, जो भूकंप, पहाड़ों के बनने और ज़मीन की हलचल को प्रभावित करते हैं। इतनी गहराई तक पहुँचने से यह भी पता चलेगा कि अत्यधिक दबाव में तेल और गैस कैसा व्यवहार करते हैं। वैज्ञानिकों का कहना है कि यह प्रोजेक्ट प्लेट टेक्टोनिक्स को समझने में भी मदद करेगा। जैसे-जैसे ड्रिल नीचे जाएगी, हर परत से चट्टानों के नमूने पृथ्वी के अंदर छिपी हुई फॉल्ट और पहाड़ों की जड़ों के बारे में नई जानकारी देंगे। तकनीकी विशेषज्ञ वांग चुनशेंग ने इसे पृथ्वी के अनजान हिस्सों को खोजने की कोशिश बताया। पहले भी गहरी ड्रिलिंग
चीन को पहले भी गहरी ड्रिलिंग का अनुभव है। दुनिया का सबसे गहरा बोरहोल अभी भी रूस के कोला सुपरडीप बोरहोल को माना जाता है, जो लगभग 40,230 फीट की गहराई तक पहुँचा था। हैरानी की बात है कि अपेक्षित बेसाल्ट परत नहीं मिली; इसके बजाय, अलग-अलग तरह की चट्टानें मिलीं।
हालांकि, यह गहराई भी पृथ्वी के अंदरूनी हिस्से का सिर्फ़ एक छोटा सा हिस्सा है। USGS के अनुसार, महाद्वीपों के नीचे पृथ्वी की पपड़ी, औसतन 19 मील मोटी है। पहाड़ी इलाकों में यह 62 मील तक मोटी हो सकती है। इसके नीचे मेंटल है, जो बहुत गर्म और घना है। शेंडी टेक 1 प्रोजेक्ट मेंटल तक नहीं पहुंचेगा, लेकिन यह पृथ्वी की संरचना को समझने के लिए बहुत ज़रूरी साबित होगा। तारिम बेसिन को इसलिए चुना गया क्योंकि इसमें एशिया की कुछ सबसे मोटी सेडिमेंट्री परतें और सबसे गहरे तेल और गैस के भंडार हैं। सतह से बहुत गहराई तक की परतों की जांच करके, वैज्ञानिक यह समझ पाएंगे कि लाखों सालों में ज़मीन कैसे बदली है।