बुजुर्गों में क्यों बढ़ रहा कैंसर का जोखिम? डॉक्टरों से जानें उम्र, लाइफस्टाइल और बीमारी के बीच का कनेक्शन

उम्र बढ़ने के साथ कैंसर का खतरा तेज़ी से बढ़ता है। अमेरिका और यूके के डेटा से पता चलता है कि कैंसर न केवल बुज़ुर्गों में एक बड़ी स्वास्थ्य समस्या बन रहा है, बल्कि कई मामलों में बीमारी का पता बहुत देर से चलता है। स्थिति यह है कि बड़ी संख्या में बुज़ुर्ग मरीज़ों में कैंसर का पता तब चलता है जब उनकी हालत बिगड़ जाती है और उन्हें तुरंत इलाज के लिए अस्पताल ले जाया जाता है। देर से पता चलने पर इलाज मुश्किल हो सकता है और मरीज़ के बचने की संभावना कम हो सकती है।

14 जुलाई को *जर्नल ऑफ़ द नेशनल कैंसर इंस्टीट्यूट* में ऑनलाइन प्रकाशित एक स्टडी में "इमरजेंसी प्रेजेंटेशन" - यानी ऐसे मामले जिनमें कैंसर का पता इमरजेंसी के दौरान चलता है - और बुज़ुर्ग कैंसर मरीज़ों में इससे जुड़ी मौत की दर की जांच की गई। चैपल हिल में यूनिवर्सिटी ऑफ़ नॉर्थ कैरोलिना की कैरोलीन ए. थॉम्पसन और उनके सहयोगियों ने US नेशनल मेडिकेयर कोहोर्ट के डेटा का विश्लेषण किया। इस स्टडी में 2008 और 2017 के बीच कैंसर के 16 प्रमुख प्रकारों से पीड़ित 929,378 मरीज़ों को शामिल किया गया।

स्टडी में पाया गया कि कैंसर के लगभग 28 प्रतिशत मामलों का पता इमरजेंसी के दौरान चला। इनमें से 22 प्रतिशत मामले इमरजेंसी प्रेजेंटेशन वाले थे, जबकि 6 प्रतिशत मामले आउटपेशेंट इमरजेंसी प्रेजेंटेशन वाले थे। हालाँकि, कैंसर के प्रकार के आधार पर इसमें काफ़ी अंतर था। ब्रेस्ट और प्रोस्टेट कैंसर के लिए इमरजेंसी प्रेजेंटेशन की दर 10 प्रतिशत से कम थी, जबकि लिवर, फेफड़े, पेट, कोलन, ओवेरियन और पैंक्रियाटिक कैंसर के लिए यह दर 40 प्रतिशत से ज़्यादा थी।

रिसर्च में मरीज़ों के बचने की दर में भी काफ़ी अंतर पाया गया। जिन मरीज़ों में कैंसर का पता इमरजेंसी के दौरान नहीं चला, उनमें एक साल तक जीवित रहने की दर 81 प्रतिशत थी। इसके विपरीत, आउटपेशेंट इमरजेंसी प्रेजेंटेशन वाले मरीज़ों में यह दर 60 प्रतिशत थी और इनपेशेंट इमरजेंसी प्रेजेंटेशन वाले मरीज़ों में यह दर केवल 36 प्रतिशत थी।

इनपेशेंट इमरजेंसी प्रेजेंटेशन वाले मरीज़ों में 30 दिनों के भीतर मौत का जोखिम, सामान्य तरीकों से कैंसर का पता चलने वाले मरीज़ों की तुलना में लगभग चार गुना ज़्यादा था। रिसर्च के अनुसार, मरीज़ की उम्र, कैंसर का स्टेज, अन्य बीमारियाँ (को-मॉर्बिडिटीज़) और शारीरिक कमज़ोरी जैसे कारकों को ध्यान में रखने के बाद भी यह अंतर बना रहा। रिसर्चर कैरोलीन थॉम्पसन का कहना है कि जिस तरह और जिन परिस्थितियों में कैंसर का पता चलता है, उससे मरीज़ के भविष्य के स्वास्थ्य (प्रोग्नोसिस) के बारे में भी महत्वपूर्ण जानकारी मिलती है। **आधे से ज़्यादा मामले 70 साल और उससे ज़्यादा उम्र के लोगों में होते हैं**

कैंसर रिसर्च UK की एक रिपोर्ट में बुज़ुर्गों में कैंसर से जुड़ी गंभीर स्थिति पर भी रोशनी डाली गई है। रिपोर्ट से पता चलता है कि उम्र बढ़ने के साथ कैंसर का ख़तरा तेज़ी से बढ़ता है। UK में, कैंसर के आधे से ज़्यादा मामले 70 साल से ज़्यादा उम्र के लोगों में होते हैं, जबकि कुल आबादी में इस उम्र के लोगों की हिस्सेदारी सिर्फ़ 14 प्रतिशत है। कैंसर के दस में से नौ मामले 50 साल या उससे ज़्यादा उम्र के लोगों में होते हैं।

इसके बावजूद, बुज़ुर्गों में कैंसर का पता अक्सर काफ़ी देर से (एडवांस्ड स्टेज पर) चलता है। 80 साल या उससे ज़्यादा उम्र के लोगों में, कैंसर का लगभग हर तीसरा मामला इमरजेंसी में अस्पताल में भर्ती होने के बाद पता चला। इसके उलट, 50 साल से कम उम्र के लोगों में यह आंकड़ा 15 प्रतिशत है।

**बुज़ुर्ग मरीज़ों को कम इलाज मिलता है**

रिपोर्ट में इलाज के मामले में उम्र के आधार पर होने वाले भेदभाव का भी पता चलता है। बुज़ुर्ग मरीज़ों को कीमोथेरेपी और रेडियोथेरेपी मिलने की संभावना कम थी। इंटरनेशनल डेटा से पता चलता है कि UK में, 85 साल या उससे ज़्यादा उम्र के कैंसर मरीज़ों में से सिर्फ़ 2.4 प्रतिशत को कीमोथेरेपी मिली। ऑस्ट्रेलिया में यह आंकड़ा 8.1 प्रतिशत और कनाडा के ओंटारियो में 14 प्रतिशत था।

UK में, इस उम्र के कैंसर मरीज़ों में से 6.2 से 9.6 प्रतिशत को रेडियोथेरेपी मिली, जबकि कनाडा के कुछ हिस्सों में यह दर 20 प्रतिशत और ऑस्ट्रेलिया के कुछ इलाकों में 16 प्रतिशत से ज़्यादा थी। हालांकि कुछ बुज़ुर्ग मरीज़ दूसरी स्वास्थ्य समस्याओं की वजह से सघन इलाज (intensive treatment) के लिए शारीरिक रूप से पूरी तरह फ़िट नहीं हो सकते हैं, लेकिन रिपोर्ट इस बात पर चिंता जताती है कि इलाज के फ़ैसले अक्सर मरीज़ की असल शारीरिक सेहत के बजाय सिर्फ़ उम्र के आधार पर लिए जाते हैं।