शुरुआत में खामोश रहता है कैंसर! क्यों लोग समय रहते नहीं पहचान पाते इसके शुरुआती संकेत
कैंसर एक बहुत गंभीर बीमारी है, और इसका नाम सुनते ही लोगों में डर बैठ जाता है। कैंसर दुनिया भर में मौत के मुख्य कारणों में से एक है। GLOBOCAN 2022 के डेटा के अनुसार, भारत में लगभग 1.41 मिलियन नए मामले और 920,000 मौतें दर्ज की गईं। इसका सबसे बड़ा कारण बीमारी का देर से पता चलना है। मेडिकल साइंस में काफी तरक्की के बावजूद, ज़्यादातर मरीज़ों में कैंसर का पता एडवांस स्टेज में चलता है, यानी स्टेज तीन या चार में (कैंसर का देर से पता चलना)। आँकड़े यह भी दिखाते हैं कि कैंसर का पता चलने और मरीज़ के बचने की संभावना के बीच एक बड़ा अंतर है।
इस संदर्भ में, यह समझना बहुत ज़रूरी है कि कैंसर का शुरुआती स्टेज में पता क्यों नहीं चलता। इस बारे में और जानने के लिए, हमने डॉ. प्रशांत मेहता (मेडिकल ऑन्कोलॉजिस्ट, हेमेटो-ऑन्कोलॉजिस्ट और बोन मैरो ट्रांसप्लांट स्पेशलिस्ट, अमृता हॉस्पिटल, फरीदाबाद) से बात की। आइए देखते हैं उनका क्या कहना है।
आँकड़ों पर एक नज़र
ICMR के नेशनल कैंसर रजिस्ट्री प्रोग्राम (NCRP) के अनुसार:
60% सर्वाइकल कैंसर और 57% ब्रेस्ट कैंसर के मामलों का पता बहुत देर से चलता है।
65% से ज़्यादा सिर और गर्दन के कैंसर के मामले आखिरी स्टेज में अस्पताल पहुँचते हैं।
45-48% फेफड़ों के कैंसर के मामलों में, जब तक बीमारी का पता चलता है, तब तक वह शरीर के दूसरे हिस्सों में फैल चुकी होती है।
कैंसर का पता लगाने में देरी क्यों होती है?
जागरूकता और स्क्रीनिंग की कमी - लोगों में कैंसर के शुरुआती लक्षणों को पहचानने की जागरूकता की कमी है। भारत में रूटीन चेकअप या स्क्रीनिंग का चलन अभी तक विकसित नहीं हुआ है। स्क्रीनिंग से लक्षणों के दिखने से पहले ही कैंसर का पता लगाया जा सकता है, जो अभी बहुत कम स्तर पर हो रहा है।
सामाजिक डर और झिझक - आज भी समाज में कैंसर को मौत की सज़ा के तौर पर देखा जाता है। डर के कारण, लोग डॉक्टर के पास जाने से हिचकिचाते हैं, भले ही उन्हें कोई गांठ महसूस हो या कोई असामान्य बदलाव दिखे। लक्षणों पर बात करने में झिझक, खासकर महिलाओं में ब्रेस्ट या सर्वाइकल कैंसर के बारे में, एक बड़ी बाधा है। सामान्य दिखने वाले लक्षण - कैंसर के शुरुआती लक्षण, जैसे हल्का दर्द, खांसी, वज़न कम होना, या अपच, बहुत आम होते हैं। लोग अक्सर इन्हें छोटी-मोटी समस्याएँ समझ लेते हैं और घरेलू नुस्खों या ओवर-द-काउंटर दवाओं से इलाज करने की कोशिश करते हैं, जिससे कीमती समय बर्बाद होता है। मेडिकल सिस्टम और आर्थिक चुनौतियाँ - डायग्नोस्टिक प्रोसेस में दिक्कतें और रेफरल सिस्टम में देरी भी इसके कारण हैं। अक्सर, प्राइमरी हेल्थकेयर सेंटर्स में सही डायग्नोसिस संभव नहीं हो पाता है। इसके अलावा, टेस्ट का ज़्यादा खर्च और स्पेशलिस्ट तक पहुँच न होने के कारण मरीज़ों को समय पर इलाज नहीं मिल पाता है।
गलत जानकारी - इंटरनेट या बिना क्वालिफिकेशन वाले डॉक्टरों से गलत जानकारी मिलने के कारण, लोग सही मेडिकल केयर लेने के बजाय दूसरे इलाज में समय बर्बाद करते हैं, जिससे कैंसर को बढ़ने का मौका मिल जाता है।
इसलिए, बेहतर और ज़्यादा सफल कैंसर इलाज के लिए, जल्दी पता चलना, जागरूकता, बड़े पैमाने पर स्क्रीनिंग, तेज़ डायग्नोस्टिक प्रक्रियाएँ, और कम खर्च ज़रूरी हैं, क्योंकि शुरुआती स्टेज में पता चलने वाला कैंसर अक्सर ठीक हो जाता है।