ग्रामीण जीवन, साइकल से सफर... जानें कौन हैं Arattai के फाउंडर श्रीधर वेम्बू, जो दे रहे Whatsapp को टक्कर
देसी इंस्टेंट मैसेजिंग ऐप, अराटाई, इस समय भारत में खूब चर्चा में है। व्हाट्सएप जैसे फीचर्स से लैस यह ऐप लॉन्च होते ही लोगों के बीच लोकप्रिय हो गया और देखते ही देखते ऐप स्टोर में टॉप पर पहुँच गया। लेकिन इस ऐप के पीछे की शख्सियत की जीवनशैली किसी फिल्मी कहानी से कम नहीं है। हम बात कर रहे हैं जोहो कॉर्पोरेशन के संस्थापक और अरबपति उद्यमी श्रीधर वेम्बू की, जिनकी कुल संपत्ति आज लगभग 5.8 बिलियन डॉलर (करीब 8850 करोड़ रुपये) आंकी गई है। इसके बावजूद, वे एक साधारण और सहज जीवन जीते हैं और आज भी गाँव की पगडंडियों पर साइकिल चलाते देखे जा सकते हैं।
आईआईटी से अमेरिका तक का सफर
श्रीधर वेम्बू का सफर काफी प्रेरणादायक है। उन्होंने 1989 में आईआईटी मद्रास से इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग में बी.टेक और उसके बाद अमेरिका की प्रिंसटन यूनिवर्सिटी से पीएचडी की। पढ़ाई पूरी करते ही उन्होंने अमेरिकी कंपनी क्वालकॉम में सिस्टम डिज़ाइन इंजीनियर के तौर पर काम करना शुरू कर दिया। हालाँकि, उन्हें यह नौकरी पसंद नहीं आई और उन्होंने अपने लिए कुछ बड़ा करने का सपना देखा।
90 के दशक में, श्रीधर वेम्बू ने अपने परिवार और दोस्तों के साथ मिलकर एडवेंटनेट की शुरुआत की, जो बाद में जोहो कॉर्प बन गया। आज जोहो भारत की सबसे बड़ी सॉफ्टवेयर कंपनियों में गिनी जाती है, जो दुनिया भर में लाखों ग्राहकों को सेवा प्रदान करती है। जोहो ने 2023-24 में लगभग 8,703 करोड़ रुपये का समेकित राजस्व और 1.04 लाख करोड़ रुपये का कंपनी मूल्यांकन दर्ज किया।
अरबपति होने के बावजूद, गाँव में जीवन
श्रीधर वेम्बू फोर्ब्स इंडिया की 2024 की शीर्ष 100 अरबपतियों की सूची में 51वें स्थान पर थे। उनकी संपत्ति साल दर साल तेज़ी से बढ़ी है। 2018 में उनकी कुल संपत्ति 1.6 अरब डॉलर थी, जो 2024 में बढ़कर 5 अरब डॉलर से ज़्यादा हो जाएगी। इसके बावजूद, उन्होंने बड़े शहरों की बजाय तमिलनाडु के तेनकाशी और तंजावुर जैसे गाँवों को अपना ठिकाना बनाया। वे अक्सर साइकिल से स्थानीय यात्राएँ करते हैं। यही वजह है कि अरबपति होने के बावजूद, उनकी छवि एक ज़मीन से जुड़े और व्यावहारिक व्यक्ति की बनी हुई है।
आईपीओ चर्चा पर वेम्बू की प्रतिक्रिया
अराटाई की सफलता के बाद जब जोहो के आईपीओ को लेकर अटकलें तेज़ हुईं, तो श्रीधर वेम्बू ने स्पष्ट किया कि कंपनी को सार्वजनिक होने की कोई जल्दी नहीं है। उनका कहना है कि जोहो के कई अभिनव प्रोजेक्ट बिना किसी दबाव के संभव हुए हैं और यही उनकी असली ताकत है।