जीवन रक्षक दवाओं की कीमतों में अचानक उछाल ने उपभोक्ताओं को परेशान कर दिया है, क्योंकि फार्मा कंपनियों ने पिछले छह महीनों में कीमतों में 20-50 प्रतिशत की वृद्धि की है। उच्च रक्तचाप, मधुमेह, कैंसर और सामान्य जठरांत्र संबंधी बीमारियों के लिए आवश्यक दवाएं नई कीमतों पर पहुंच गई हैं, जबकि सर्जरी में इस्तेमाल होने वाली एंटीबायोटिक दवाओं की कीमत लगभग दोगुनी हो गई है।
राज्य में आवश्यक वस्तु मूल्य नियंत्रण अधिनियम लागू होने के बावजूद - जो जिला मजिस्ट्रेटों को मूल्य उल्लंघन के खिलाफ कार्रवाई करने और विनियमित करने का अधिकार देता है - दवा कंपनियों की मुनाफाखोरी के खिलाफ कोई प्रवर्तन नहीं होता है।
सामाजिक कार्यकर्ता सुभाष शर्मा ने दवा की कीमतों में चौंकाने वाली विसंगतियों को उजागर किया। उदाहरण के लिए, एसिडिटी के लिए निर्धारित पैंटोप्राजोल-40 मिलीग्राम की 10 गोलियों की पट्टी की एमआरपी 130 रुपये है, जबकि इसकी वास्तविक लागत कीमत सिर्फ 20 रुपये है। इससे 90 प्रतिशत से अधिक लाभ मार्जिन का पता चलता है, जिसमें कुछ दवाओं से खुदरा विक्रेताओं को कथित तौर पर 1,000 प्रतिशत से 1,500 प्रतिशत तक का लाभ होता है। शर्मा ने कहा, "यह केवल एक उदाहरण है", तथा बताया कि इसी प्रकार की मूल्य वृद्धि सैकड़ों दवाओं को प्रभावित करती है।